Les jantes en alliage coûteuses peuvent être une cible pour les voleurs, mais Ford a l'intention d'utiliser l'impression 3D comme arme pour vaincre ceux qui cherchent à décoller avec vos alliages de fantaisie.
La bataille contre les voleurs de roues a conduit les constructeurs automobiles à développer des écrous de blocage pour la roue qui nécessitent un adaptateur spécial pour se desserrer, mais même ceux-ci peuvent être fissurés pour ceux qui souhaitent aller plus loin comme le clonage.
L'idée de Ford est d'imprimer en 3D l'écrou de blocage et la clé (en acier inoxydable) avec un design unique pour chaque véhicule, en veillant à ce que les méthodes de clonage ou de copie ne soient pas possibles.
Et dans une touche astucieuse, ce modèle unique peut être créé à partir de la voix du conducteur. Les ingénieurs de Ford enregistreront le conducteur en disant une courte phrase, puis utiliseront un logiciel pour convertir cette onde sonore en un motif circulaire imprimable, qui est utilisé pour l'indentation de l'écrou de verrouillage et de la clé correspondante.
D'autres mesures de sécurité pour empêcher le clonage incluent des nervures inégalement espacées à l'intérieur de l'écrou, ainsi que des empreintes qui s'élargissent (plus loin dans l'écrou), et ces mouvements garantissent qu'un voleur ne peut pas faire une empreinte de cire du motif unique – parce que la cire a gagné '' t être capable de survivre à être retiré de l'écrou en une seule pièce.
Le constructeur automobile note en outre que la voix du conducteur ne doit pas être utilisée pour créer le motif de l'écrou de blocage, mais quelque chose de plus simple pourrait être utilisé qui est toujours unique à l'individu – comme un aperçu de leur piste de course préférée.
Les écrous de roue de verrouillage de nouvelle génération de Ford seront produits en collaboration avec EOS, un leader de l'impression 3D industrielle en métal.
Les voitures Ford contiennent déjà des pièces créées par des imprimantes 3D – dont les Ford GT, Focus et Mustang GT500 – et utiliseront de plus en plus ces composants à l'avenir. Et évidemment, ces écrous de roue astucieux feront partie de ce plan.
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Sécurité des roues
Raphael Koch, ingénieur en recherche avancée sur les matériaux et les processus chez Ford, a déclaré: «C'est l'une des pires expériences pour un conducteur, de trouver sa voiture sur des blocs avec les quatre roues disparues. Certaines roues en alliage peuvent coûter des milliers de dollars à remplacer, mais ces écrous de jante uniques arrêteront les voleurs sur leurs traces.
«Rendre les roues plus sûres et offrir plus de personnalisation des produits est une preuve supplémentaire que l'impression 3D change la donne pour la production automobile.»
Alastair Jennings, notre expert résident en imprimantes 3D, a émis les réflexions suivantes sur l'innovation de Ford: «L'impression 3D ouvre de nombreuses opportunités personnalisées aux constructeurs et favorise la conception et le développement itératifs dans l'industrie automobile.
«L’utilisation par Ford de la technologie pour créer des verrous biométriques sur mesure n’est qu’une application, tandis que d’autres fabricants tels que BMW augmentent rapidement l’utilisation de la fabrication additive pour permettre le développement de modèles similaires à l’i8.
«L'impression 3D permet un processus de conception itératif. Les prototypes peuvent être créés et testés en quelques jours plutôt qu'en semaines et en mois – cela crée des gains d'efficacité et fait progresser le développement de la technologie automobile d'une manière qui n'avait jamais été possible auparavant. »
