La vidéo éditée de Biden annonce les défis des médias sociaux en 2020

Alors que la campagne de l'ancien vice-président Joe Biden pour la Maison Blanche prend de l'ampleur, les opposants politiques de 77 ans à droite et à gauche ont lancé une campagne sur Internet suggérant qu'il n'est pas mentalement ou physiquement équipé pour servir – parfois en utilisant un contenu modifié et d'autres désinformations pour faire leur cas.

L'effort a incité Twitter lundi à marquer une vidéo de Biden partagée par le président Donald Trump comme "média manipulé" – mais seulement après avoir été visionnée des millions de fois. Facebook a ajouté des étiquettes d'avertissement à la vidéo et a réduit sa distribution sur sa plateforme après que les organes de presse aient vérifié la vidéo sur son site. L'Associated Press travaille avec Facebook en tant que vérificateur de faits tiers.

L'épisode met en évidence les défis auxquels les entreprises de médias sociaux sont confrontées pour contenir la diffusion rapide d'informations trompeuses et soulève des questions sur la préparation des entreprises à une attaque probable de désinformation pendant la campagne 2020. Cela souligne également que le trafic de désinformation n'est pas limité à un seul parti politique: les partisans de Sanders et de Trump ont agressivement promu la notion non étayée que Biden est en déclin cognitif.

"Il s'agit du pire type de désinformation – cela peut avoir un impact sur une élection présidentielle, et il est partagé par le président avec des millions d'adeptes", a déclaré Jennifer Grygiel, professeur de communication à l'Université de Syracuse qui étudie la désinformation et les médias sociaux. "Nous allons en voir beaucoup plus, et nous avons besoin des plates-formes pour bien faire les choses."

Tous dans les années 70, Biden, Sanders et Trump ont été confrontés à des questions sur leur endurance ou leur perspicacité mentale, bien que chacun ait produit des lettres de médecins attestant de son aptitude au travail. Sanders – qui, comme Biden, serait le plus ancien président jamais élu – a subi une crise cardiaque l'année dernière. Biden a depuis longtemps un penchant pour les erreurs verbales tout au long de sa carrière politique. Et Trump a directement tenté de combattre les questions sur sa forme mentale, tweetant en 2018 qu'il était un "génie très stable".

Les affirmations non prouvées sur l'aptitude de Biden à exercer ses fonctions ont émergé de gauche à droite avec une fréquence croissante suite aux victoires victorieuses de l'ancien vice-président lors des compétitions du Super Tuesday de la semaine dernière. Et ils ont accéléré après le retour de Biden à la campagne électorale samedi avec un bref discours à Saint-Louis.

Le directeur de campagne de Sanders, Faiz Shakir, a fait remarquer sur Twitter que son patron de 78 ans avait trois événements de campagne à son horaire ce jour-là, "chaque engagement parlant s'étendant sur près d'une heure".

Plus tard dans la journée, Trump a tweeté un clip vidéo trompeusement édité du discours de 15 minutes de Biden à Kansas City, Missouri.

Pendant le discours, Biden a semblé trébucher sur ses mots quand il a dit: "Nous ne pouvons pas gagner cette réélection – excusez-moi, nous ne pouvons réélire Donald Trump que si, en fait, nous nous engageons dans ce peloton d'exécution circulaire ici."

Des comptes de médias sociaux conservateurs et pro-Trump ont été saisis pour la première fois samedi soir, partageant un clip plus complet. Mais le directeur des médias sociaux de la Maison Blanche, Dan Scavino, a partagé plus tard une autre version éditée dans laquelle Biden semble dire: "Nous ne pouvons que réélire Donald Trump." Trump a retweeté le post de Scavino.

Différentes versions de la vidéo ont été rapidement partagées par des comptes Twitter affiliés à la campagne de Trump samedi soir sur une période de trois heures, a noté Gideon Blocq, PDG de VineSight, une entreprise de technologie qui révèle des informations erronées en ligne.

Ensemble, les différentes versions du clip édité ont été visionnées plus de 10 millions de fois lundi après-midi.

La campagne Biden a répondu à la vidéo avec incrédulité et a noté que l'ancien vice-président avait respecté un programme de tourbillon ces dernières semaines. La preuve supposée de son déclin, ont-ils noté, provient d'apparitions publiques en présence d'électeurs et de journalistes.

"Il est révélateur que Donald Trump et sa campagne continuent d'admettre, en s'appuyant sur des frottis désespérés, qu'ils ne peuvent pas battre Joe Biden avec la vérité", a déclaré le porte-parole de Biden, Andrew Bates.

Bates a ajouté une fouille aux partisans de Sanders qui ont fait écho à de nombreuses attaques républicaines contre Biden. "Tout" démocrate "qui s'aligne sur Trump en amplifiant sa désinformation", a déclaré Bates, "apprendra bientôt qu'ils ne peuvent pas non plus battre le vice-président avec des mensonges fous."

L'identification, l'étiquetage et la suppression des fausses déclarations ou des vidéos montées sont en train de devenir un défi majeur pour les plateformes technologiques qui ont été critiquées des deux côtés du spectre politique.

La décision de Twitter de marquer la vidéo Biden comme "média manipulé" a été le premier test d'une nouvelle politique d'étiquetage et – dans certains cas de suppression – d'images manipulées conçues pour induire en erreur. Mais même cet effort n'a pas réussi à s'imposer pour certains utilisateurs des médias sociaux en raison d'une erreur technique, a déclaré lundi un porte-parole de Twitter. Il a refusé de dire s'il avait étiqueté d'autres versions de la vidéo éditée.

Les alliés de Trump ont critiqué la décision de Twitter de qualifier la vidéo éditée de "manipulée".

La conseillère juridique de Trump, Jenna Ellis, a qualifié la critique de la vidéo montée, qu'elle a également partagée, de "incroyablement malhonnête" sur Twitter. Elle a dit que les gens manquaient le point: "Le point est la gaffe. DUH."

Les comptes des médias sociaux libéraux et pro-Sanders ont fait la promotion de l'idée que Biden est en "déclin cognitif" sur YouTube, Facebook et Twitter ces derniers jours.

Un montage vidéo de deux minutes des gaffes de Biden sur la piste de la campagne intitulé "Le déclin cognitif brutal de Joe Biden (veuillez partager, les électeurs doivent savoir)" a été vu près de 300 000 fois depuis qu'il a été publié sur une page YouTube de nouvelles et de commentaires "populistes" le samedi.

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