Le coronavirus fera-t-il baisser le trafic Web sur la voie lente?

Avec plus d'un tiers de la population mondiale confinée à leur domicile afin de limiter la propagation du coronavirus, certains se demandent si l'augmentation de la demande sur Internet pourrait ralentir considérablement le trafic Web.

Dans quelle mesure le trafic Web a-t-il augmenté avec des milliards de téléspectateurs à la maison?

Selon Nokia, l'un des trois plus grands producteurs mondiaux d'équipements de télécommunications, les réseaux de télécommunications de la plupart des pays connaissent actuellement une augmentation de l'utilisation d'Internet de 30 à 45%, avec des pics supérieurs de 20 à 40% par rapport à la même période l'an dernier. La firme finlandaise dit qu'il y a une "augmentation sans précédent" de l'utilisation des applications qui nécessitent peu de retard de transmission pendant les heures normales de bureau, avec des outils de vidéoconférence tels que Skype ou Zoom qui voient leur utilisation monter en flèche de 300% aux États-Unis, tandis que l'utilisation des jeux vidéo est en hausse de 400 pour cent!

Sommes-nous dans un territoire à trafic record?

L'échange Internet DE-CIX en Allemagne, qui est l'un des concentrateurs de trafic Web les plus importants au monde, a enregistré des pics d'utilisation historiques dans son infrastructure de connexion en Europe et aux États-Unis.

Le 10 mars, il a connu un pic d'un débit de données sans précédent de 9,1 téraoctets par seconde, soit 1 165 gigaoctets. Cependant, DE-CIX affirme qu'il est "préparé" à des niveaux d'activité encore plus élevés qu'il atteindra, dit-il, "sans problème".

Internet est-il sous pression?

Les réseaux de télécommunications se composent d'un ensemble complexe d'infrastructures. Lorsque les utilisateurs déclarent avoir une connexion retardée ou instable, il est très difficile d'évaluer si la congestion du signal est due à un problème avec leur équipement, leur opérateur de télécommunications ou le réseau mondial.

Certains services – par exemple, l'apprentissage en ligne ou les VPN d'entreprise – peuvent également sembler saturés pour les utilisateurs en raison d'une bande passante insuffisante du fournisseur plutôt que des réseaux eux-mêmes derrière des points d'étranglement.

"Pour l'instant, les réseaux semblent avoir résisté à l'augmentation" du trafic, explique Nokia, bien que "ces augmentations devaient se produire sur plusieurs années" plutôt que soudainement sans préavis.

Pourquoi Netflix, YouTube, Facebook, Disney + ont-ils décidé de réduire la résolution?

Le commissaire européen au marché intérieur, Thierry Breton, a appelé les plateformes vidéo en ligne à réduire la pression sur l'infrastructure web afin de s'adapter à une augmentation du travail et des études à domicile. Plusieurs ont convenu d'abaisser temporairement la résolution pour les internautes.

Par exemple, Disney + a été lancé mardi dernier dans sept pays européens – Royaume-Uni, Irlande, Allemagne, Italie, Autriche, Suisse et Espagne – avec un débit binaire réduit de 25% tout en retardant son entrée en France jusqu'au 7 avril.

Le streaming vidéo a été identifié comme l'utilisateur le plus vorace de la bande passante disponible.

Fin 2018, 53% du trafic des principaux opérateurs télécoms français provenait de Netflix, Google (qui possède notamment YouTube), Akamai (un distributeur de contenus tiers) et Facebook, selon le régulateur français des télécoms Arcep.

Réduire la résolution constitue une "mesure de précaution", explique Jean-Luc Vuillemin, directeur général adjoint des réseaux internationaux chez Orange.

"Nous ne savons pas combien de temps cette situation va durer, et la vraie question est: si le volume de données augmente jour après jour – pourrons-nous mettre des bottes sur le terrain dans les deux à trois prochaines semaines afin d'augmenter notre la capacité du réseau ", a-t-il déclaré à l'AFP.

© 2020 AFP