En rupture de stock? Les étudiants créent un site Web pour suivre les stocks des magasins en période de pandémie

C'est une vue bien trop courante de nos jours: de longues files d'attente, des étagères vides et des jours d'attente pour que le papier hygiénique revienne en stock. Mais alors que les craintes autour du coronavirus chassent l'essentiel des étagères, deux étudiants de l'Université du Texas ont une idée à apporter.

Rithwik Pattikonda et Darshan Bhatta, un étudiant en deuxième année et étudiant de première année en informatique, ont récemment lancé InStok.org, un site Web conçu pour vérifier les inventaires de grands magasins comme Target et CVS et dire aux utilisateurs où ils peuvent trouver les articles dont ils ont besoin.

Pattikonda a dit qu'il a eu l'idée quand il a vu ses parents avoir du mal à trouver l'essentiel.

"Au début, j'ai vu que mes parents avaient vraiment du mal à trouver certains types d'articles d'épicerie", a-t-il expliqué. "Et quand j'ai vu les nouvelles, j'ai remarqué que la panique était beaucoup plus répandue."

Pattikonda et Bhatta ont passé près d'une semaine à coder le site à partir de zéro. Il fonctionne en vérifiant les stocks en ligne des principales chaînes de magasins, y compris Target, CVS et Walgreens, et en les regroupant en un seul endroit. Les utilisateurs peuvent saisir leur code postal, l'article qu'ils souhaitent et voir quels magasins l'ont en stock. Vous pouvez même comparer les prix et demander au site de vous envoyer des alertes lorsque des articles sont disponibles. Le site est gratuit et ne nécessite pas de créer un compte.

Bien qu'il soit certainement utile pour éviter la frustration d'un autre panneau "en rupture de stock", Pattikonda a déclaré qu'il espérait que cela empêcherait les gens de faire des achats inutiles à un moment où la plupart de la population devrait être distanciée socialement.

"Au lieu d'aller dans sept ou huit magasins, ils peuvent choisir un ou deux magasins et obtenir leurs articles", a-t-il déclaré.

Les étudiants ont lancé le site mardi, et il a déjà accueilli 70 000 visiteurs. Pattikonda lui-même l'a utilisé pour trouver des gaufres.

"Je pense que tout le besoin de ce produit est vraiment ce qui le porte", a-t-il déclaré. "Tout ce que nous avons fait, c'est publier en deux sous-titres, et à partir de là, il a été quasiment ramassé de manière organique en raison de la quantité de gens qui en ont besoin."

Bien que construit à partir du Texas, le site est bon à utiliser n'importe où, tant que vous l'informez de votre emplacement. Les étudiants ont déjà reçu des milliers de commentaires positifs d'utilisateurs sur Reddit et d'autres médias sociaux, qui disent que le site les a aidés à trouver des produits rares.

Bien que le site soit vraiment utile, Pattikonda tient à souligner qu'il n'est pas parfait. Certains magasins mettent automatiquement à jour leur inventaire en ligne, d'autres le font le matin et le soir, lorsque les employés font un inventaire physique des étagères.

"En fin de compte, nous ne faisons que regrouper ces informations à partir des sites Web des magasins", a-t-il déclaré.

Les données de Nielsen montrent que la vente de nombreuses denrées alimentaires de base et de produits de nettoyage a grimpé en flèche par rapport à la même période l'an dernier. Au cours de la première semaine de mars, par exemple, les Américains ont acheté 470% de désinfectant pour les mains en plus par rapport à la même semaine l'an dernier. Les autres articles à forte demande comprennent les haricots secs, les produits laitiers en poudre et l'alcool à friction.

En ce moment, avec UT fermé pour le semestre, Pattikonda et Bhatta sont tous deux retournés au domicile de leurs parents près de Dallas et reprendront leurs cours en ligne lundi. Ils ont dit qu'ils espéraient pouvoir maintenir le site Web opérationnel une fois que leurs cours reprendraient, mais d'ici là, ils souhaitent encourager les gens à rester calmes et à ne pas acheter plus que nécessaire.

"Vous ne devriez vraiment acheter que ce dont vous avez besoin", a-t-il déclaré. "Surtout parce que ces personnes âgées et autres personnes défavorisées auront du mal à trouver des choses."

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