Coupé à cause du coronavirus? Connectez-vous avec l'application vidéo de talkie-walkie Marco Polo

Cette semaine, selon le tracker de marché Apptopia, plus de personnes ont téléchargé l'application Marco Polo sur l'App Store d'Apple iOS que des noms connus depuis longtemps comme Google Chrome, WhatsApp, Skype ou Twitter.

C'est un gros problème pour une petite application gérée par une maman et une pop qui ont fui la Pologne et l'Ukraine pour trouver une vie meilleure aux États-Unis. Ils ont créé l'application pour mieux communiquer avec les gens de chez eux.

L'application de messagerie vidéo a été lancée pour la première fois en 2014, elle existe donc depuis un certain temps et a toujours eu ses fans. Mais l'effet d'être confiné à la maison pendant l'arrêt du coronavirus a amené les gens à chercher de nouvelles façons de rester en contact avec d'autres personnes, et la nouvelle s'est rapidement répandue à propos de Marco Polo.

"Les applications de chat sont excellentes si vous avez beaucoup de temps libre", explique Vlada Bortnik, qui a cofondé Marco Polo avec son mari Michal et en est le PDG. «Mais si vous êtes comme la plupart d'entre nous – les mamans qui font l'école à la maison, dirigent une entreprise et préparent un dîner – il est difficile de trouver le temps.

La torsion de la communication vidéo de Marco Polo est aussi simple que l'ancien jeu de piscine du même nom. C'est une application de messagerie vidéo talkie-walkie. Vous filmez un message vidéo "Marco" et l'envoyez à votre ami qui répond ensuite par une vidéo de réponse "Polo".

Ainsi, vous avez pris contact, mais vous n'avez pas besoin d'être prêt à vous connecter en direct en même temps.

Au lieu de cela, vous répondez lorsque vous avez du temps libre.

Si vous voulez parler en direct, vous le faites différemment d'une application vidéo en direct comme Skype ou Zoom. Vous Marco Polo d'avant en arrière, mais en temps réel, comme les textos vidéo.

Marco Polo a beaucoup de compétition. Zoom, l'application préférée des entreprises pour les réunions, a été découverte par le public, qui l'utilise pour l'apprentissage en ligne, pour diffuser des services de culte et même par des personnes cherchant à recréer des dîners et autres en ligne. L'application est n ° 1 sur les graphiques Android iOS et Google Play, où d'autres applications vidéo populaires incluent House Party, favorisée par les adolescents pour les séances de repérage au sol, et Google Duo, qui est la réponse de l'entreprise au chat vidéo FaceTime d'Apple.

Tous offrent un chat vidéo en temps réel, contrairement aux allers-retours de Marco Polo.

L'application Polo elle-même compte plus de 10 millions de téléchargements. Et au cours des dernières semaines de la crise des coronavirus, il a connu une augmentation de 1 147% des nouvelles inscriptions et une augmentation de 145% de l'activité, selon Bortnik.

"Tout a été organique et juste du bouche à oreille", dit-elle. Surtout pendant ces jours sombres, nous voulons tous tendre la main à la famille et aux amis, et "voir à quoi ils ressemblent. Vous demandez comment ils sont, et sont-ils vraiment bien, ou crachent une tempête?"

Comme elle l'a dit récemment, sur Twitter: "Maintenant plus que jamais, voir des visages est bien plus connecté que voir des emojis."

Bien sûr, les Bortniks permettent de s'amuser en même temps facilement. Les messages vidéo Polo reçoivent des ajouts supplémentaires de voix amusantes qui peuvent être ajoutées, comme celles d'un "robot", d'un ton "macho" ou d'une voix de ballon "hélium" super haute. Vous pouvez également dessiner sur l'image, ajouter du texte et Instagram comme des filtres de couleur.

Bortnik est arrivée en Amérique par le Kansas et a commencé sa carrière technologique chez Microsoft, où elle a rencontré Michal et travaillé sur des produits comme Office, Hotmail et MSN. Elle et Michal se sont retrouvés dans la région de San Francisco, où ils ont commencé une société de conseil, qui a conduit à Joya Communications, la société mère de Marco Polo.

Maintenant, ils sont basés à Palo Alto, en Californie, et ont une équipe mondiale de 37 travailleurs à distance (dans 15 États et 3 pays) sur l'application. Elle dit qu'ils n'ont pas eu de mal à suivre l'augmentation du trafic.

La grande question que les investisseurs veulent savoir: comment Marco Polo compte-t-il gagner un jour de l'argent? L'application est actuellement sans publicité et restera toujours ainsi, dit-elle. Ils offrent un abonnement mensuel de 10 $ pour les fans de l'application qui souhaitent aider à le "soutenir", et en retour, ils ont accès à une bibliothèque complète de leurs anciennes vidéos Polo, qui à un moment donné disparaissent du modèle gratuit.

Son espoir est que, finalement, les gens paieront «pour quelque chose qu'ils trouvent précieux», alors qu'elle explore le modèle économique et les prix finaux qui correspondent à sa vision.

Même avec toutes les voix drôles et les graphismes colorés, le public de Marco Polo n'est pas seulement des enfants, dit-elle, mais la moyenne est des adultes, âgés de 25 à 54 ans, qui cherchent juste un moyen de se connecter à leur temps.

"Nous voulons tous cela", dit-elle.

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