Google présente un clavier braille pour Android

La semaine dernière, Google a publié un clavier braille virtuel intégré pour les utilisateurs aveugles et malvoyants. Le nouveau clavier TalkBack a été activé jeudi sur les appareils fonctionnant sous Android 5.0 ou version ultérieure. La distribution se poursuivra tout au long de cette semaine.

Le clavier se compose de six touches représentant les points utilisés pour créer des lettres, des chiffres et des symboles en braille. Par exemple, la lettre "A" en braille est représentée par le bouton "1". La lettre "B" est tapée en appuyant simultanément sur les boutons "1" et "2".

Google a conçu le nouveau programme en étroite collaboration avec des développeurs spécialisés dans les applications braille. Dans un article de blog la semaine dernière, Google a déclaré que toute personne ayant déjà utilisé le braille connaîtrait le nouveau programme.

"Dans le cadre de notre mission de rendre les informations du monde universellement accessibles", a déclaré le post de Google, "nous espérons que ce clavier pourra largement étendre l'alphabétisation et l'exposition au braille chez les aveugles et les malvoyants."

Les personnes malvoyantes ont longtemps dû compter sur des claviers physiques connectés à leurs ordinateurs pour leur permettre de taper en braille. De tels systèmes, selon l'American Foundation for the Blind, coûtent entre 3 500 $ et 15 000 $.

Pour l'instant, le programme n'est disponible qu'en anglais.

Pour activer le nouveau clavier, les utilisateurs doivent se rendre dans la section Accessibilité des paramètres Android. Les niveaux 1 et 2 en braille sont pris en charge. Le grade 1 se compose de lettres et de caractères fondamentaux, le grade 2 ajoute des symboles phonétiques, des signes de ponctuation, des marques de formatage, des contractions et des abréviations.

Le programme fournit des commentaires aux utilisateurs lors de la frappe. La rétroaction peut être une lettre parlée, un mot, une vibration ou d'autres types de réponse audible. Il existe également une fonctionnalité gestuelle pour supprimer des lettres ou des mots, commencer une nouvelle ligne ou envoyer du texte à un destinataire.

Google a proposé une série d'innovations au fil des ans pour aider les utilisateurs malvoyants. En 2018, il a dévoilé Voice Access, qui permet aux utilisateurs de contrôler leurs appareils en utilisant uniquement leur voix. Une fois lancés, les numéros apparaissent à l'écran à côté de toutes les options exploitables telles que cliquer, enregistrer, supprimer et envoyer.

L'automne dernier, une nouvelle fonctionnalité a été ajoutée pour les utilisateurs du navigateur Web Chrome qui reconnaît les images et utilise l'intelligence artificielle pour décrire ce qui apparaît dans ces images. Auparavant, les utilisateurs malvoyants n'entendaient que la présence d'une image ou d'un "graphique sans étiquette".

L'automne dernier également, Google a présenté Live Caption, qui génère des sous-titres en temps réel pour les vidéos, les podcasts et les messages audio sur les smartphones Pixel 4. La fonctionnalité a été développée plus tard sur les anciens modèles de téléphones. Live Caption ne fonctionne pas sur les appels vocaux ou vidéo.

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