Examen de Razer Core: rendez n'importe quel ordinateur portable suffisamment puissant pour jouer

Qu'est-ce que le Razer Core?

Cette grosse boîte en métal semble discrète, mais c'est en fait la clé pour débloquer une énorme puissance de jeu à l'aide d'ordinateurs portables à faible consommation d'énergie – y compris l'ultrabook svelte Razer Blade Stealth.

Le Razer Core est un kit intelligent. Branchez une carte graphique dans son emplacement PCI-Express, connectez-la à la lame et l'alimentation du GPU est exploitée par l'ordinateur portable – transformant l'ultrabook en ordinateur portable de jeu. Semble familier? Alienware a fabriqué un produit similaire en 2015, mais il a utilisé un connecteur propriétaire et n'est plus en vente.

Cela coûte 500 £, cependant, et cela sans la carte graphique. Le Core peut-il convaincre d'éliminer le portable de jeu traditionnel?

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Razer Core – Conception et construction

Le Core démarre sérieusement. Il s'agit d'un morceau de métal de 5 kg avec des lattes recouvrant son panneau avant et plus sur le dessus, et ses côtés lisses contiennent un logo Razer discret et en relief. Il y a une lumière rougeoyante sous le panneau avant et c'est RVB – donc il peut être modifié dans le logiciel Windows de Razer.

Le Core mesure 352 mm de long, avec 300 mm de long pour les cartes graphiques, y compris celles avec des dissipateurs thermiques double largeur – donc pratiquement toutes les cartes s'adapteront. Il est extrêmement robuste, il peut donc être connecté aux événements LAN et dans la maison, et son arrière sert quatre ports USB 3 et une prise Ethernet Gigabit – une aubaine lorsqu'il est connecté au Blade Stealth, qui a peu de ports de son posséder.

Il est également facile à utiliser. Une poignée à l'arrière est utilisée pour retirer les entrailles, et le seul emplacement PCI-Express x16 se trouve à côté d'une petite alimentation qui fournit deux connecteurs d'alimentation à huit broches et 375W de puissance.

L'appareil de Razer accepte un grand nombre de cartes: tout ce qui concerne les Nvidia GeForce GTX 750 et AMD Radeon R9 285 et plus récents fonctionnera à l'intérieur de cette boîte.

Insérez une carte, repoussez les composants internes à l'intérieur et verrouillez la poignée – puis connectez le Core au Blade Stealth à l'aide du câble Thunderbolt 3 fourni. Une fois que l'ordinateur portable a démarré, il reconnaît le GPU comme s'il était connecté de manière conventionnelle, vous n'aurez donc qu'à installer son pilote et redémarrer la machine.

Une fois cela fait, vous êtes prêt à partir – l'ordinateur portable déploiera sa puissance graphique supplémentaire sur son propre écran ou lors de la sortie vers un panneau externe.

Le Core est un produit bien conçu, simple à utiliser, mais il comporte quelques mises en garde concernant ses performances.

Pour commencer, il y a Thunderbolt 3 lui-même. La connexion utilisée ici est la version Double Port, qui est le protocole Thunderbolt le plus puissant, mais qui n'offre toujours que quatre voies PCI-Express 3.0 – plutôt que les seize prises en charge par l'emplacement. C'est un problème si vous souhaitez utiliser une carte graphique puissante qui nécessite la majeure partie de la bande passante qu'un socket PCI-Express à pleine vitesse peut offrir.

Et il y a le Blade Stealth lui-même. Cette machine mince possède un processeur Core i7-7500U à faible consommation qui fonctionne à 2,7 GHz et ne possède que deux cœurs. Il prend également en charge la mémoire DDR3 basse consommation plutôt que la mémoire RAM DDR4 plus rapide. Ces composants goulot d'étranglement sur toute carte graphique moderne et puissante.

Le problème sera moins prononcé sur les meilleurs ordinateurs portables. Les ordinateurs portables Blade normaux de Razer disposent de processeurs mobiles Core i7 pleine puissance, de sorte que le gouffre de performances sera réduit. Mais, alors, ils sont équipés de GTX 1060 spécifiques aux ordinateurs de bureau, alors vous pourriez penser à deux fois avant d'avoir besoin d'une station graphique externe.

Ces problèmes ne seront pas limités aux ordinateurs portables Razer. Le Core utilise une connexion Thunderbolt 3 plutôt que n'importe quel matériel propriétaire, il devrait donc fonctionner avec n'importe quel ordinateur portable doté du même type de port, qu'il utilise Windows ou, à partir de High Sierra, MacOS. Je dis que oui, car ces types de produits suscitent toutes sortes d'incertitudes en raison de la prise en charge matérielle et logicielle variable de différents fournisseurs. Achetez avec prudence.

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Razer Core – Performance

J'ai testé le Core avec le Razer Blade Stealth et en utilisant deux cartes graphiques: un Nvidia GeForce GTX 1080 Ti et un AMD Radeon RX 480 de milieu de gamme. J'ai également testé ces cartes dans un PC de bureau puissant, avec un Core i7 -Processeur 7700HQ, beaucoup de mémoire DDR4 et un SSD rapide.

J'ai testé à l'aide de sept jeux différents ainsi que des repères théoriques de CPU et de GPU pour illustrer le type d'amplification possible à l'aide du Core – et pour découvrir comment il est à la traîne par rapport aux ordinateurs de bureau appropriés.

Le Core et le GTX 1080 Ti ont aidé le Blade Stealth à donner un coup de pouce énorme aux jeux. La carte graphique de bureau et l'Ultrabook fonctionnaient avec des moyennes comprises entre 57fps et 110fps à 1080p, et à 1440p – la résolution native de Blade Stealth – le Core a aidé le portable à fonctionner à 48fps ou mieux.

Le Core, la carte Nvidia et le Blade Stealth fonctionnaient également en 4K, lorsqu'ils étaient transmis à un moniteur externe. Son résultat le plus faible ici était un minimum de 25fps dans Middle Earth: Shadow of Mordor, mais il a réussi des minimums de 30fps ou mieux dans cinq de mes jeux de test – et ses moyennes 4K variaient de 36fps à 67fps.

Le Core et le GTX 1080 Ti ont alors aidé le petit Blade Stealth à fournir des fréquences d'images 4K, mais le fossé entre ce matériel et un PC de jeu approprié est large.

Le Core et l'ordinateur portable, par exemple, ont obtenu 10 625 dans le test 3D Mark Fire Strike – mais le bureau Core i7 avec le même GPU a obtenu 21 056. L’écart a été réduit lors des tests les plus difficiles, mais le rythme du Core Strike Fire de 5441 était toujours à plus de 1 000 points du bon ordinateur.

À 1080p et avec la GTX 1080 Ti, les moyennes du Core étaient de 62% derrière la machine de bureau avec la même carte, et ce chiffre est resté stable à 60% à 2560 x 1440. L'écart s'est un peu réduit à 4K, mais le Core avec la lame La furtivité était toujours 26% plus lente que la machine de bureau avec le même GPU – et l'écart était plus large avec des fréquences d'images minimales.

Il y avait moins d'écart entre le Core et le PC de bureau lorsque nous avons testé le RX 480, mais ce n'est pas surprenant – les capacités moindres de cette carte signifient qu'elle n'est pas aussi rapide non plus.

Le Core et le RX 480 ont géré des moyennes comprises entre 37fps et 76fps à 1080p, et ces résultats sont tombés à 27fps et 55fps à 2560 x 1440.

Ces chiffres sont tous jouables, mais c'est autant que le RX 480 peut gérer. Ses moyennes 4K varient de 17fps à 31fps, et ses minimums descendent aussi bas que 8fps.

À 1080p, le Core avec le RX 480 était 44% plus lent que le bureau avec la même carte, et la différence se réduisait à 27% à 2560 x 1440. À 4K, l'écart n'était que de 12%, bien que ce soit davantage un point discutable lorsque le GPU ne gère pas la 4K, peu importe où il est branché.

Les écarts étaient également plus étroits dans les tests théoriques. Le Core et le RX 480 ont obtenu 8 307 points dans Fire Strike, tandis que cette carte dans notre bureau de test a obtenu 11 424 points.

La conclusion est donc claire: le Razer Core ne doit pas être utilisé avec une carte graphique haut de gamme, sauf si vous en avez une qui traîne. Les limites de la bande passante dont il dispose rendent tout au-delà d'un GPU de milieu de gamme un peu inutile. Mais si vous connectez une carte de milieu de gamme au Core, vos performances graphiques s'amélioreront considérablement par rapport à vos graphiques Intel HD intégrés, ce qui est le but après tout.

Vous trouverez ci-dessous une sélection de résultats pour illustrer les performances du Core. J'ai également inclus des comparaisons avec le PC de bureau complet.

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Dois-je acheter le Razer Core?

La station graphique de Razer offrira toujours une grande amélioration par rapport aux ordinateurs portables avec des graphiques intégrés et des cœurs discrets faibles, mais le goulot d'étranglement CPU et Thunderbolt signifie que les cartes à l'intérieur n'atteindront jamais leur niveau de performance complet. Pour obtenir des performances de bureau dans un ordinateur portable, vous aurez toujours besoin d'un ordinateur portable de jeu plus chaud, plus lourd et plus cher.

Il ne s'agit pas seulement de performances pures – le Core est une question de polyvalence. Il est facile d'ajouter une carte graphique à n'importe quel ordinateur portable avec une connexion Thunderbolt, et le Core offre un jeu énorme tout en permettant aux petits ordinateurs portables de conserver leur portabilité.

C'est parfait si vous avez un petit ordinateur portable au quotidien et que vous souhaitez renforcer ses capacités de jeu lorsque vous fermez votre dernière feuille de calcul de la journée, mais le Core a ses mises en garde. Le goulot d'étranglement, pour commencer, et le coût – le Core est de 500 £, et c'est avant l'ajout du GPU.

C'est une meilleure valeur si vous avez déjà une carte graphique à utiliser, et cela ressemble à une valeur décente par rapport à un ordinateur portable de jeu conventionnel – le Core et le Blade Stealth coûtent ensemble 1850 £, ce qui pourrait facilement être dépensé sur un ordinateur portable de jeu encombrant c'est plus difficile à vivre.

Le Core est un produit de niche, mais il fait du bon travail en apportant un rythme de jeu rapide aux ordinateurs portables qui auraient auparavant eu du mal. Cela en fait une excellente alternative aux produits de jeu plus lourds, surtout si vous n'allez pas jouer sur la route.

D'autres sociétés telles que HP, Dell, Zotac et Asus ont toutes annoncé des stations d'accueil graphiques Thunderbolt, mais aucune n'a encore été mise à notre disposition pour examen. Mais ils valent la peine d'être surveillés si vous pouvez attendre, car ils seront probablement un peu moins chers.

Verdict

Le Razer’s Core est un gros morceau qui offre un coup de pouce de jeu solide aux ordinateurs portables qui n'auraient jamais pu jouer à des jeux modernes, mais le goulot d'étranglement signifie qu'aucune carte graphique ne pourra jamais fonctionner à son plein potentiel. Le prix est également une barrière à l'entrée, mais ce produit de niche offre toujours un moyen de conserver la portabilité d'un ordinateur portable tout en ajoutant une puissance de jeu en option pour certains scénarios.

Mike travaille comme journaliste technologique depuis plus d'une décennie, écrivant pour la plupart des sites Web et magazines les plus connus du Royaume-Uni. Pendant son temps à écrire sur la technologie, il a développé l'obsessio…