Microsoft a trouvé difficile cette génération. D'un lancement désastreux à des messages douloureusement mal interprétés, la Xbox One a connu un démarrage lent et n'a pas été en mesure de rattraper la PS4 de Sony depuis. Et pourtant, c'est la console sur laquelle j'ai le plus joué, car la Xbox propose un meilleur choix de jeux.
Avant de prendre vos fourches et d'allumer vos torches, écoutez-moi. La Xbox a certainement eu du mal à créer des exclusivités convaincantes et acclamées par la critique – on ne peut le nier. Les scores de Middling Metacritic ont accompagné de nombreux efforts de Microsoft, avec des scores allant du bas des années 60 et atteignant souvent le milieu des années 80, et il y a eu plus de quelques faux pas avec certaines franchises qui ont été annulées ou publiées dans un état de mauvaise qualité . Pas génial, alors.
Mais la grande variété de la production de première partie de Microsoft, en tandem avec le succès de Xbox Game Pass, a transformé sa recherche pour trouver le prochain grand succès en l'une de ses plus grandes forces – il existe une vaste gamme de titres uniques.
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Même vieux Sony
Comparez cela à Sony, cependant, et c'est une histoire très différente. Depuis le lancement de la PS4, les studios propriétaires de Sony se sont engagés à créer des jeux solo exclusifs axés sur la narration. Du sublime graphiquement God of War au spectaculaire Web Slinging Spider-Man, Sony a certainement atteint cet objectif, et plus encore.
Peu de gens diraient donc que ces jeux sont tout simplement excellents, mais c'est là que réside le problème. Il semble honnêtement que c'est la seule chose que Sony fabrique plus.
Voici une petite sélection pour le contexte: God of War, Spider-Man, Days Gone, Horizon: Zero Dawn, Uncharted 4, The Last of Us 2, Ghost of Tsushima, The Order 1886 et InFamous: Second Son. Quand les jeux Sony sont-ils devenus si… homogènes?
Chaque jeu exclusif Sony est une autre version de la même formule de coupe-biscuit qui, il est vrai, a donné à Sony un succès commercial et critique incroyable. Mais je me souviens d'une époque où Sony prenait des risques et n'avait pas peur d'être la valeur aberrante, comme avec les Dreams récemment publiés. La PlayStation abritait les bonkers, les bizarres et les excentriques – maintenant, cependant, il semble que Sony ne veuille que lancer les dés sur le titre indé étrange, ou peut-être un jeu PSVR. C'est encore plus frustrant quand on considère la part de marché inattaquable de Sony – pourquoi ne peuvent-ils pas essayer quelque chose de différent?
Sony ne changera pas son approche de si tôt non plus. La société semble ferme dans son objectif de créer plus de la même chose pour PS5. Herman Hulst, directeur des studios Sony PlayStation Worldwide, a précédemment déclaré: «Nous sommes très attachés aux exclusivités de qualité. Et à des jeux solo puissants axés sur la narration ».
Mélangeur de Microsoft
Microsoft, d'autre part, a essayé de déplacer l'aiguille avec des résultats mitigés. Étrangement, l'équipe verte est fréquemment accusée de ne faire que des jeux Halo, Gears et Forza, mais cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité. Oui, ces franchises ont évidemment un certain pouvoir d'attraction auprès des joueurs, et il n'y a rien de mal à utiliser un univers établi pour offrir aux joueurs une expérience différente. Forza Horizon et Gears Tactics en sont deux exemples parfaits – ce sont tous deux de grands jeux à part entière, bien qu'ils soient des retombées de séries réussies.
Mais des types de jeux complètement différents? Microsoft a livré beaucoup de cette génération, et ils varient tous énormément en ce qui concerne le genre et l'attrait. Sunset Overdrive est un jeu d'action à la troisième personne criminellement sous-estimé; Sea of Thieves est devenu un jeu multijoueur en ligne convaincant; Ori and the Will of the Wisps est une superbe Metroidvania; Forza Horizon 4 est un hybride sim / arcade de course sublime; et Halo: The Master Chief Collection rend enfin justice à une série bien-aimée.
Cette liste n'est en aucun cas exhaustive, et tous les jeux ne frappent pas la marque (voir: Bleeding Edge), mais ce qu'elle montre, c'est la diversité de la bibliothèque de jeux exclusifs de Xbox One et la volonté de Microsoft d'expérimenter. Un rapide coup d'œil sur les jeux à venir de Microsoft ne sert qu'à prouver mon point de vue, avec Flight Simulator, Ever Wild et Grounded en route, chacun étant complètement différent les uns des autres. C'est rafraîchissant à voir par rapport à la mise au point saturée de Sony.
Plus à venir?
Avec le succès du Xbox Game Pass, qui compte maintenant 10 millions d'abonnés, Microsoft est libre de créer encore plus de titres décalés pour tenter de perturber le marché. Peu de gens peuvent nier que ce n'est rien d'autre qu'un service fantastique, et tout comme Netflix, l'argent des abonnés réduit le risque associé à chaque jeu que Microsoft décide de soutenir. Comparativement, Sony compte un million d'abonnés à son service PS Now.
Matt Booty, directeur de Xbox Game Studios, nous a parlé des avantages du Xbox Game Pass et de la manière dont il influence les décisions de conception de l'entreprise à l'avenir. «Cela nous a vraiment libérés de la nécessité de penser à concevoir autour d'un service ou d'un modèle commercial et de pouvoir simplement concevoir les jeux sur lesquels l'équipe veut travailler», a déclaré Booty.
Pour ceux qui recherchent désespérément des exclusivités de style Sony (lire: jeux solo axés sur la narration), Microsoft a fait une frénésie de dépenses l'année dernière et a acheté un certain nombre de studios de haut niveau et a développé l'un des siens, The Initiative. Les studios peuvent non seulement intégrer des jeux spécifiquement pour Xbox Game Pass, mais aussi créer des exclusivités à succès "triple A".
La question est alors de savoir si Microsoft peut capturer une partie de la magie solo que les fans de Sony recherchent, tout en offrant une gamme d'options pour les joueurs sur Xbox Series X? En fin de compte, nous devrons attendre et voir, mais en tant que joueur recherchant la prochaine chose nouvelle et passionnante, les chances sont élevées que Microsoft pourrait avoir plus à offrir.
