Un chien de garde australien suggère le boycott de Google et de Facebook

Le chien de garde de la concurrence australienne a suggéré mardi que les médias locaux pourraient organiser un "boycott collectif" de Google et Facebook pour forcer les géants de la technologie à payer pour les nouvelles qu'ils diffusent sur leurs plateformes.

L'idée radicale faisait partie d'une série d'outils de négociation possibles proposés par l'Australian Competition and Consumer Commission (ACCC), qui envisage un code de conduite obligatoire pour les entreprises technologiques.

Parmi les autres mécanismes définis dans un «document de réflexion» de 33 pages, on compte des négociations bilatérales entre les médias australiens et les deux géants de la technologie et des négociations collectives impliquant toutes les sociétés de presse du pays.

Mais reconnaissant la portée mondiale et l'immense pouvoir de Google et Facebook, il a déclaré qu'un "cadre de négociation alternatif" pourrait être nécessaire si les négociations directes échouaient.

"Un boycott collectif, ou la menace d'un boycott collectif, peut encourager chacun de Google et Facebook à offrir aux entreprises des médias d'information une rémunération plus appropriée pour l'utilisation de leur contenu", selon le communiqué.

Dans un processus surveillé de près à travers le monde, l'Australie a annoncé le mois dernier son intention de forcer les grandes sociétés Internet à partager les revenus publicitaires générés par le contenu des nouvelles présenté dans leurs services.

Alors que les objectifs initiaux de la mesure anti-trust impliquaient une gamme d'entreprises technologiques, notamment Twitter et Verizon Media, l'ACCC a déclaré mardi qu'elle se concentrait sur Google et Facebook.

"Facebook et Google étaient les plateformes numériques bénéficiant actuellement d'un important déséquilibre dans le pouvoir de négociation dans leurs négociations commerciales avec les entreprises australiennes des médias", a-t-il ajouté.

L'ACCC est chargée d'élaborer un "code de conduite" pour les paiements et de résoudre les autres problèmes de concurrence avec les titans technologiques.

Son document de réflexion posait une série de questions sur le type de nouvelles à compenser et la meilleure façon de déterminer sa valeur, et donnait aux parties prenantes jusqu'au 5 juin pour soumettre des recommandations.

L'ACCC a ensuite jusqu'à fin juillet pour élaborer le code final, que le gouvernement a annoncé qu'il mettrait en œuvre rapidement.

L'industrie en difficulté

La semaine dernière, le chef de Nine Entertainment, l'une des plus grandes sociétés de médias d'Australie, a demandé à Google et à Facebook de verser aux agences de presse 10% de leurs revenus publicitaires australiens annuels, estimés par le gouvernement à 6,0 milliards de dollars australiens (3,9 milliards de dollars américains).

D'autres leaders de l'industrie ont suggéré des paiements pouvant atteindre 1,0 milliard de dollars australiens par an.

Google et Facebook s'opposent avec véhémence à tous les frais obligatoires et insistent sur le fait qu'ils ont investi des millions de dollars dans des initiatives pour aider l'industrie australienne de l'information en difficulté.

Les deux sociétés ont eu un impact énorme sur les sociétés de médias du monde entier, car elles captent la part du lion des dépenses de publicité en ligne.

En réponse à la baisse des revenus, les médias australiens ont supprimé 20% des emplois au cours des six dernières années.

La crise n'a fait que s'aggraver dans le ralentissement économique et publicitaire causé par la pandémie de coronavirus, qui a déjà forcé la fermeture de nombreux petits éditeurs de nouvelles.

On estime que 17 millions d'Australiens utilisent Facebook chaque mois et passent en moyenne 30 minutes sur la plate-forme par jour, tandis que 98% des recherches mobiles australiennes utilisent Google.

© 2020 AFP