Depuis leur création, les haut-parleurs intelligents ont été présentés comme le nouveau centre de la maison, nous fournissant de la musique, nous fournissant des sonos virtuels sous la forme d'assistants vocaux, et agissant comme le centre de contrôle de la myriade d'appareils intelligents pour la maison conçus pour rendre notre vit plus facilement.
Cependant, les ventes d'enceintes intelligentes ralentissent – et cela malgré les conditions de verrouillage auxquelles de nombreuses personnes à travers le monde sont confrontées, nous obligeant de plus en plus à passer une grande partie de notre temps à la maison.
Vous pourriez vous attendre à ce que tout ce temps passé à la maison conduise davantage de personnes à chercher à améliorer leurs configurations audio à domicile, à installer ou à étendre des systèmes de maison intelligente et à rester en contact avec leur famille en utilisant des écrans intelligents comme Google Nest Hub et Amazon Echo Show.
Ce n'est pas ce que suggèrent les chiffres: selon le cabinet d'études Strategy Analytics (via Voicebot.ai), 28 millions d'enceintes intelligentes ont été vendues dans le monde au premier trimestre 2020, contre 55,8 millions au cours des mois précédents.
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L'utilisation est en hausse, les ventes sont en baisse
Ce n'est pas que les gens utilisent moins leurs haut-parleurs intelligents existants; au contraire, un rapport de NPR et Edison ont constaté que 52% des personnes qui ont des haut-parleurs équipés d'assistants vocaux ont déclaré qu'ils utilisaient la technologie vocale plusieurs fois par jour ou presque tous les jours, contre 46% avant l'épidémie de Covid-19.
De même, l'enquête a révélé que «36% des propriétaires de haut-parleurs intelligents adultes disent qu'ils utilisent davantage leur appareil pour écouter de la musique et du divertissement», tandis que 35% des utilisateurs écoutent davantage de «nouvelles et informations».
David Watkins, directeur de Strategy Analytics, convient que les conditions de verrouillage pourraient renforcer la relation que nous entretenons avec nos haut-parleurs intelligents. Expliquant les conclusions de la firme d'études de marché, il a déclaré que "beaucoup d'opportunités nous attendent bien sûr, mais les conditions actuelles de séjour à la maison offrent aux vendeurs d'enceintes intelligentes et aux opérateurs d'assistants vocaux une opportunité de renforcer la proposition de valeur de la voix avant tout".
Ainsi, les utilisateurs de haut-parleurs intelligents trouvant clairement leurs appareils plus utiles pendant le verrouillage – nous avons tous vu une augmentation des publicités télévisées vantant les vertus des appels vidéo avec des écrans intelligents – pourquoi cela ne se traduit-il pas par des ventes plus fortes?
Un problème universel
Eh bien, c'est un problème qui affecte l'industrie technologique au sens large, et pas seulement les fabricants d'enceintes intelligentes: les gens n'achètent tout simplement pas les appareils en nombre tel qu'ils étaient avant que la pandémie ne s'empare et ne perturbe les industries – et les vies – dans le monde entier.
Les ventes de smartphones ont également chuté, passant de 99,2 millions en février 2019 à seulement 61,8 millions en février 2020, alors que les usines asiatiques fermaient leurs portes et que les acheteurs hésitaient à visiter les magasins physiques pour faire des achats.
Le directeur exécutif de Strategy Analytics, Neil Mawston, a déclaré que c'était "la plus grande chute de l'histoire du marché mondial des smartphones", ajoutant que c'était une période que "l'industrie des smartphones voudrait oublier".
Les fabricants d'enceintes intelligentes voudront probablement faire de même. Après tout, ils ont vu leurs ventes presque divisées en deux en quelques mois – à part les interruptions de production qui affligent l'industrie, comme pour d'autres produits, beaucoup d'entre nous sont tout simplement plus prudent lorsqu'il s'agit de faire de gros achats.
Une doublure argentée?
Ce ne sont pas toutes de mauvaises nouvelles, cependant. Pour certains fabricants, le verrouillage a été une source d'inspiration inattendue qui pourrait changer la façon dont les haut-parleurs intelligents et les assistants vocaux seront conçus à l'avenir.
Mark Spates, chef de produit Google pour les haut-parleurs intelligents, a admis que, à certains égards, le verrouillage a été avantageux pour le géant de la technologie.
«Je pense que cela améliore la compréhension que nous avons sur ces appareils, car maintenant nous passons 100% de notre temps avec eux», a-t-il expliqué.
"Je dirais en fait que certaines des nouvelles fonctionnalités que vous allez commencer à voir sont parce que nous vivons avec nos produits chaque jour, en leur trouvant de nouveaux cas d'utilisation et en remettant en question certaines choses.".
Ainsi, en conséquence directe du verrouillage, nous pourrions voir des haut-parleurs Google Nest meilleurs, plus intelligents et plus faciles à utiliser dans un proche avenir – et cela pourrait être une aubaine pour les ventes d'enceintes intelligentes, juste au moment où l'industrie en a le plus besoin.
