La guerre commerciale en cours entre les États-Unis et la Chine semble avoir des conséquences particulièrement dramatiques pour Huawei Technologies. La société a non seulement perdu des contrats d'équipement 5G dans plusieurs pays et ne peut plus acheter de matériel et de logiciels à des sociétés basées aux États-Unis, mais sa filiale HiSilicon a perdu l'accès à la fabrication de semi-conducteurs à partir du 13 septembre, ce qui stoppe dans une large mesure son activité de puces.
Mais un analyste pense que la fin des opérations de puces de HiSilicon pourrait être une bonne chose.
Les systèmes sur puce Kirin haut de gamme de HiSilicon pour smartphones rivalisent de face à face avec les SoC haut de gamme des principaux développeurs comme Apple, Qualcomm et Samsung. En outre, HiSilicon développe des processeurs pour les ordinateurs de bureau et les serveurs ainsi que pour l'accélération de l'IA. Sans aucun doute, HiSilicon est l'un des concepteurs de SoC les plus avancés de Chine et sa disparition éventuelle affectera les positions concurrentielles de Huawei en particulier et du pays en général.
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Pas de puces pour Huawei
En vertu des nouvelles réglementations récemment imposées par le gouvernement américain, tout fabricant de puces utilisant des équipements produits aux États-Unis doit obtenir une licence avant de vendre à Huawei. À moins que l'autorisation ne soit accordée ou que les sanctions ne soient levées, les règles interdisent à tout sous-traitant de semi-conducteurs (TSMC, UMC, SMIC et GlobalFoundries) de fabriquer des puces pour Huawei.
HiSilicon admet que les restrictions mettent sa survie en jeu, car elle ne peut plus produire ses SoC nulle part, sauf si elle obtient une licence que le département américain du Commerce est à peine enclin à accorder.
Étant donné qu'un développeur de puces sans usine qui ne peut produire ses propres conceptions nulle part brûle essentiellement de l'argent, Huawei pourrait éventuellement réduire les opérations de puces de HiSilicon, ce qui dissoudra dans une large mesure cette activité. Dans le même temps, le talent de HiSilicon améliorera clairement le potentiel d'autres concepteurs de puces sans usine en Chine.
«La rupture potentielle de HiSilicon pourrait accélérer la croissance des start-ups chinoises sans usine: un avantage pour les sociétés de services de conception orientées vers la Chine telles que Alchip et VeriSilicon, à notre avis,» a écrit Szeho Ng, analyste chez China Renaissance Securities, dans une note aux clients.
De nos jours, il existe plus de 2000 sociétés de conception de circuits intégrés en Chine, contre environ 700 en 2015, de sorte que les talents de HiSilicon ne resteront pas au chômage longtemps et ajouteront de la valeur à ces entreprises.
Pour la Chine et son plan «Made in China 2025», une telle tournure des événements peut en fait être considérée comme positive car le gouvernement souhaite que le pays réussisse à long terme (et pourrait donc considérer HiSilicon comme son Fairchild). D'un autre côté, les marchés du CPU et du SoC sont très matures et il faudra des années avant que certaines startups d'aujourd'hui puissent rivaliser avec les leaders du marché, ce que HiSilicon peut faire aujourd'hui.
Via EE Times
