Google annonce un système de réunion virtuelle optimisé par l’IA

L’épidémie de coronavirus n’a apporté pratiquement rien d’autre que la misère, la douleur, la peur et la perturbation. Bien que nous soyons encore loin du jour où nous pourrons clôturer le livre sur ce fléau, nous nous dirigeons maintenant vers ce qui semble être un sentiment de normalité si perdu depuis longtemps. Les sports reprennent, les écoles rouvrent prudemment, les convives fréquentent à nouveau leurs restaurants préférés.

Et le bureau d’entreprise typique évolue vers des routines de pré-quarantaine. Mais pour beaucoup de ces bureaux, il existe une différence majeure: les salles de conférence deviennent de plus en plus virtuelles.

Zoom a rapidement pris les devants en tant qu’outil de choix pour ceux qui adoptent les réunions numériques. Plus de la moitié des entreprises répertoriées dans le classement Fortune 500 ont utilisé Zoom juste avant les mesures de pandémie, et au début de 2020, les chiffres ont augmenté avec 300 millions de participants à la réunion inscrits au service vidéo.

Mais la concurrence du plus grand concurrent de Zoom, Google, a été féroce. À la mi-printemps de cette année, Google a annoncé l’ajout de 3 millions d’utilisateurs de son outil de téléconférence Google Meet par jour, une hausse de 50% depuis début mars.

Mardi, Google a dévoilé une suite matérielle de vidéoconférence qui apporte l’IA au jeu et promet de rendre la conduite de réunions virtuelles pratiquement sans effort.

Google Meet Series One est un package tout-en-un qui comprend une caméra intelligente haute résolution; une barre audio avec huit microphones intégrés, un woofer et un tweeter, et un élégant contrôleur à écran tactile qui promet de rendre obsolète le groupe désordonné familier de connexions de câbles.

Les utilisateurs peuvent choisir entre deux caméras intelligentes, l’une avec un objectif de 20,3 mégapixels et un zoom optique 4,3x, et une plus simple pour les petites réunions avec un objectif de 12 mégapixels. Les deux caméras offrent une résolution 4k.

Les caméras intelligentes cadrent automatiquement tous les participants lorsqu’ils parlent. Une option de bouton à une touche permet aux utilisateurs de remplir leur cadre avec un seul haut-parleur ou deux ou trois haut-parleurs assis ensemble à table. La caméra effectue automatiquement un zoom arrière lorsque des personnes supplémentaires sont assises.

Google a déclaré que les caméras reconnaissaient le nombre de personnes dans une pièce « en fonction du corps physique et d’autres attributs et sons », et qu’elle pouvait surveiller la fréquentation et, si nécessaire, « aider à surveiller l’utilisation de la salle et maintenir les protocoles de sécurité ». La distanciation sociale, par exemple, peut être surveillée.

Les microphones à formation de faisceaux accompagnant la barre de son utilisent l’IA pour garder les voix nettes et claires, selon Google. Avec l’IA utilisant 44 canaux sonores simultanés, les distractions courantes telles que la frappe, le crépitement des enveloppements de collations, les aboiements d’animaux et le hoquet, la toux et d’autres sons corporels doivent être éliminées ou considérablement réduites.

Google Assistant, l’accessoire gratuit, permet aux commandes vocales de démarrer et de terminer des réunions et d’ajuster les paramètres de la voix et de la caméra.

Le système utilise PoE (Power-over-Ethernet), ce qui signifie que l’alimentation et la connexion Internet sont fournies via un seul câble.

Le système n’est pas destiné à un usage domestique, sauf si votre budget personnel peut accueillir quelques grands. Le plus petit système Google Meet Series One, qui omet le contrôleur de réunion et le microphone, coûte 2699 $. Un ensemble complet avec caméra, barre de son, module de microphone et contrôleur coûte 300 $ de plus. La version haut de gamme, qui comprend une barre de son supplémentaire, deux modules de microphone et l’appareil photo de 20,3 mégapixels, est recommandée pour les grandes pièces. Il en coûte 3 999 $.

« Nous comprenons parfaitement que le bureau est en train de changer », a déclaré TJ Varghese, chef de produit Google. « Les salles de conférence traditionnelles doivent être reconfigurées. »

Les systèmes Series One ne sont pas encore disponibles. Google dit qu’ils seront sur le marché « bientôt ».

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