Les gouvernements utilisent la pandémie pour réprimer la dissidence en ligne: chien de garde

Les gouvernements du monde entier utilisent la pandémie comme une justification pour étendre la surveillance et réprimer la dissidence en ligne, entraînant une 10e baisse annuelle consécutive de la liberté sur Internet, a déclaré mercredi un rapport de surveillance des droits de l’homme.

Le rapport de Freedom House, basé à Washington, a déclaré que les autorités de dizaines de pays avaient cité l’épidémie de COVID-19 « pour justifier des pouvoirs de surveillance élargis et le déploiement de nouvelles technologies qui étaient autrefois considérées comme trop intrusives ».

Cela conduit à une censure croissante de la dissidence et à l’expansion des systèmes technologiques de contrôle social, selon le rapport.

«La pandémie accélère la dépendance de la société aux technologies numériques à un moment où Internet devient de moins en moins gratuit», a déclaré Michael Abramowitz, président du groupe à but non lucratif.

« Sans garanties adéquates pour la vie privée et la primauté du droit, ces technologies peuvent être facilement réutilisées pour la répression politique. »

L’indice Internet de Freedom House basé sur un score attribué sur une échelle de 100 points à 65 pays montre une baisse de la liberté sur Internet pour une 10e année consécutive.

L’échelle est basée sur 21 indicateurs relatifs aux obstacles à l’accès, aux limites de contenu et aux violations des droits des utilisateurs.

La Chine était le pays le moins bien classé pour la sixième année consécutive, selon le rapport.

Il a déclaré que les autorités chinoises « ont combiné des outils de faible et de haute technologie non seulement pour gérer l’épidémie de coronavirus, mais aussi pour dissuader les utilisateurs d’Internet de partager des informations provenant de sources indépendantes et de contester le récit officiel ».

Le rapport indique que ces tendances montrent une tendance croissante vers un «autoritarisme numérique» de style chinois dans le monde et un «éclatement» d’Internet alors que chaque gouvernement impose ses propres réglementations.

Freedom House a déclaré que sur les 3,8 milliards de personnes qui utilisent Internet, à peine 20% vivent dans des pays disposant d’un accès Internet gratuit, 32% dans des pays «partiellement gratuits», tandis que 35% se trouvent dans des endroits où les activités en ligne ne sont pas gratuites. Les autres vivent dans des pays qui ne figuraient pas parmi les 65 évalués.

Le rapport a cité des baisses notables dans les pays où les autorités ont imposé des fermetures d’Internet, notamment au Myanmar, au Kirghizistan et en Inde, et au Rwanda pour son utilisation de «logiciels espions sophistiqués pour surveiller et intimider les dissidents en exil».

Les États-Unis sont restés parmi les comtés classés libres, mais ont vu leur score baisser à la lumière de la surveillance accrue utilisée par les forces de l’ordre contre les mouvements de protestation, des décrets exécutifs sur la réglementation des médias sociaux, de la désinformation propagée par le président Donald Trump et des mesures visant à interdire les applications appartenant à la Chine TikTok et WeChat.

Les interdictions d’applications ont été décrites comme « une réponse arbitraire et disproportionnée aux risques réels » de ces services.

© 2020 AFP