Un troll de Twitter accusé d’arnaque aux élections américaines de 2016

Un influenceur des médias sociaux de droite a été accusé mercredi de diffusion de désinformation en ligne qui aurait pu empêcher des milliers de partisans d’Hillary Clinton de voter à l’élection présidentielle de 2016.

Douglass Mackey, 31 ans, est accusé d’avoir publié sur Twitter des mèmes affirmant à tort que les électeurs démocrates pouvaient voter en envoyant un SMS à un numéro de téléphone spécifique.

Les procureurs de New York affirment que des messages provenant d’au moins 4 900 téléphones différents ont été envoyés au numéro dans une vaine tentative de voter pour l’un des candidats.

Les procureurs n’ont pas précisé quel candidat mais il est clair que c’est Clinton, qui a perdu face à Donald Trump.

Ils disent qu’il a eu l’idée d’un message qui a faussement informé les électeurs lors du référendum britannique sur le Brexit qu’ils pouvaient voter pour rester dans l’Union européenne par SMS.

Les actions présumées de Mackey « ne représentaient rien de moins qu’un vol de vote », a déclaré William Sweeney du bureau du FBI à New York dans un communiqué.

Mackey a été arrêté à West Palm Beach, en Floride, mercredi matin.

Les procureurs du gouvernement américain du district est de New York, basé à Brooklyn, ont accusé Mackey de complot contre les droits. Il risque jusqu’à dix ans de prison s’il est reconnu coupable.

Les enquêteurs affirment que le compte Twitter de Mackey, qui était sous le pseudonyme de Ricky Vaughn, comptait 58 000 abonnés. Il a publié des articles antisémites et nationalistes blancs.

Le Media Lab du Massachusetts Institute of Technology a classé Mackey comme le 107e influenceur en ligne le plus important, plus grand que certains sites d’information majeurs, à l’approche des élections de 2016.

De nombreuses études ont suggéré que des campagnes de fausses informations orchestrées avaient contribué à influencer certains électeurs il y a un peu plus de quatre ans.

© 2021 AFP