Une technologie portable prête à lutter contre les blessures à la tête dans le sport

La technologie portable qui mesure et suit la force d’impact de la tête dans les activités sportives et récréatives est conçue pour faciliter la recherche et soutenir des décisions éclairées sur le risque de lésion cérébrale.

Basée à l’incubateur de l’Edinburgh Business School (EBS) au sein de l’Université Heriot-Watt, la technologie innovante a été développée par la start-up HIT.

Doté d’un capteur d’impact unique, portable dans plusieurs applications sportives et d’activités, l’appareil se clipse universellement sur n’importe quel casque ou serre-tête halo, détectant G-Force et enregistrant l’impact via une application compagnon. Utilisant un système de feux de signalisation, l’application enregistre les données et agit comme une notification d’alerte précoce pour l’utilisateur concernant le niveau de force d’impact enregistré et met en évidence la prudence requise dans l’exercice continu.

Le fondateur Euan Bowen, 28 ans, un joueur de rugby passionné, a été inspiré pour développer la technologie, nommée HIT Impact, après la blessure d’un ami proche et coéquipier. Les lésions cérébrales étant rarement signalées, Bowen a repéré une lacune sur le marché des sportifs pour suivre la santé du cerveau.

Bowen explique: «Pendant mes études pour mon diplôme, un ami proche a été blessé lors d’un match qui m’a rendu curieux de l’impact des coups à la tête sous-commotions. J’ai trouvé peu de technologie disponible pour surveiller l’impact de la tête malgré la gravité du problème dans différents sports. En tant que membre de Stewart Melville RFC à Édimbourg, j’ai commencé à rechercher et à développer un projet, en travaillant en étroite collaboration avec l’équipe pour développer un prototype initial.

« HIT Impact utilise la technologie pour surveiller et identifier les niveaux d’impact des utilisateurs tout au long d’un jeu en temps réel. Il fonctionne en créant un niveau de base de force encourue par l’utilisateur et en suivant tout impact tout au long de son temps de jeu. Une fois que la ligne de base est atteinte, l’utilisateur est puis retirés du jeu pour éviter d’autres impacts. Ils peuvent ensuite être évalués à l’aide des directives actuelles sur les commotions cérébrales afin de juger de leur aptitude à retourner au jeu. En suivant ces impacts, nous pouvons collecter des données de manière anonyme et créer une banque de données sur l’impact de la tête situationnelle pour aider davantage. recherche et compréhension des traumatismes crâniens.

«Les sports à fort impact se concentrent de plus en plus sur l’atténuation des commotions cérébrales avec l’étude Field (Football’s Influence on Lifelong Health and Dementia Risk) qui a récemment révélé que les anciens professionnels sont trois fois et demie plus susceptibles de mourir de démence que la population générale.

«En 2018, j’ai obtenu une place dans l’incubateur de l’école de commerce d’Édimbourg à l’Université Heriot-Watt, qui m’a fourni une plate-forme idéale pour valider mon innovation et identifier les marchés appropriés. Développer sa propre entreprise peut être une expérience solitaire, mais le soutien en incubateur peut révolutionner le voyage de l’idée au marché pour un entrepreneur comme moi. « 

Le capteur est accompagné d’une application qui a une portée de 150 m et est capable d’enregistrer pour plusieurs appareils. Il dispose également d’une fonction d’enregistrement « Team Play » pour les sports comme le football et le rugby.

Pendant la pandémie, HIT a catalysé les futurs plans de développement de produits, lançant par la suite sa première campagne Kickstarter pour permettre à l’entreprise de passer à la production avec des unités individuelles prêtes à être expédiées d’ici la fin du mois de mai. Les unités de jeu en équipe devraient être disponibles au début de la saison prochaine avec Halo et Headguards.

Kallum Russell, directeur de l’incubateur EBS, a déclaré: «HIT Impact est une technologie indispensable pour suivre et soutenir les efforts actuels visant à accroître la sécurité sportive à un moment où les instances dirigeantes des sports à fort impact se concentrent de plus en plus sur la minimisation des traumatismes crâniens.

« L’enquête parlementaire actuelle sur les commotions cérébrales a récemment recueilli des témoignages sur les implications à long terme des traumatismes crâniens répétitifs sur les sportifs, les députés se demandant comment le sport pourrait être rendu plus sûr. Nous pensons que cette innovation pourrait grandement contribuer à la recherche et à des décisions plus éclairées. sur le moment d’arrêter de jouer.

«Alors que les restrictions de verrouillage se poursuivent, nous soutenons le développement de nouveaux produits et services innovants tels que HIT Impact en utilisant une combinaison de séminaires virtuels, d’occasions de conférenciers, d’événements de réseautage en ligne et de services de mentorat. En continuant à accélérer la progression des nouvelles entreprises au début de leur parcours professionnel, nous espérons contribuer à la reprise économique et à la croissance.  »