Le gouvernement a détaillé un ensemble de fonds et de mesures visant à garantir que les avantages de la 5G atteignent les zones rurales et pas seulement les grandes villes.
Une consultation sur les réglementations en matière de déploiement de réseau sera lancée afin d’apaiser les plaintes les plus courantes des opérateurs de téléphonie mobile, telles que le volume de paperasserie requis pour déployer et mettre à niveau l’infrastructure et les réglementations restrictives.
Selon les propositions, les opérateurs seraient en mesure de construire des mâts mobiles plus hauts dans les zones rurales (ce qui signifie qu'il faudrait moins de sites pour couvrir une vaste zone) et de partager les infrastructures. Les deux mesures augmenteraient le déploiement et la rentabilité, renforçant ainsi la couverture rurale.
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Couverture rurale 5G
Les opérateurs seraient également autorisés à renforcer les mâts installés au sol et à construire des armoires d’équipement radio sans autorisation préalable, et à construire des mâts installés plus près des routes.
Le gouvernement invitera également des points de vue sur la manière dont l'impact de cette nouvelle infrastructure peut être atténué. Cela pourrait inclure des assurances quant à l'utilisation accrue des sites existants et à l'enlèvement des mâts redondants.
«Le système de planification actuel ne prend pas en charge le déploiement rapide et efficace de la technologie 5G, qui est vital pour l’économie numérique du Royaume-Uni», a déclaré Hamish MacLeod, directeur de Mobile Industry UK.
«Nous nous félicitons du gouvernement qui cherche à simplifier les processus de planification pour améliorer la connectivité et nous sommes prêts à travailler en partenariat pour faire en sorte que ces réformes indispensables soient mises en œuvre aussi rapidement que possible.»
Dans le même temps, un concours intitulé "Rural Connected Communities", d'une valeur de 30 millions de livres, sélectionnera dix candidatures dans le cadre d'un pot annoncé précédemment de 200 millions de livres sterling pour la 5G. Les candidats retenus chercheront à s’appuyer sur d’autres projets, notamment l’initiative 5G «RuralFirst», qui a permis de mettre à l’épreuve des cas d’utilisation des médias, de l’agriculture et de la consommation d’énergie dans les Orcades, le Shropshire et le Somerset.
L'espoir est que les résultats stimuleront les investissements commerciaux qui bénéficieront aux communautés rurales.
«La campagne britannique a toujours été un foyer d’industries pionnières et nous veillons à ce que nos communautés rurales ne soient pas laissées pour compte à l’ère du numérique», a déclaré la secrétaire à la Culture, Nicky Morgan. «Nous investissons des millions de dollars pour que l’ensemble du pays puisse saisir les opportunités et les avantages économiques de la technologie 5G de prochaine génération.
«Dans la Grande-Bretagne moderne, les gens s'attendent à être connectés où qu'ils soient. Nous sommes donc résolus à obtenir une couverture mobile étendue et devons nous assurer de disposer des lois de planification appropriées pour donner au Royaume-Uni la meilleure infrastructure pour rester en tête. "
Bien que la 5G présente un potentiel important pour les zones rurales, les déploiements initiaux seront concentrés sur les zones les plus fréquentées des grandes villes.
Bien que EE se soit engagée à fournir la 4G à 95% de la masse continentale du Royaume-Uni d’ici 2020, les zones couvertes par les quatre principaux opérateurs – EE, O2, Three et Vodafone – sont moins communes. Les chiffres les plus récents de l’Ofcom indiquent que 57% de la zone géographique du Royaume-Uni est entièrement couverte, tandis que 7% n’est découverte par aucun opérateur.
