Examen de la boîte D-Link Boxee | Avis de confiance

Si Apple TV est belle mais peu profonde et que le WD TV Live Hub de Western Digital est complet mais complexe, la Boxee Box tant attendue de D-Link peut-elle trouver un équilibre parfait entre les deux ? Plutôt…

Prévisualisé pour la première fois en décembre 2009, il s’agit d’un lecteur multimédia qui a été incroyablement long à concevoir. C’est quelque peu déroutant étant donné que la Boxee Box n’est essentiellement qu’un boîtier (un boîtier certes radical et élégant) pour Boxee, un programme multimédia téléchargeable gratuitement qui a frappé le public pour la première fois en juin 2008.

Cela mis à part, ce que D-Link a fait avec la Boxee Box est impressionnant. Il a construit ce qui ressemble à un cube avec un coin coupé et à l’intérieur un chipset CE4100 basé sur Intel Atom silencieux avec suffisamment de puissance pour potentiellement se passer d’un PC multimédia dédié. Il est flexible avec les entrées audio Ethernet, WiFi, HDMI, SPDIF et RCA et peut accepter les médias via un réseau (une aubaine pour les propriétaires de NAS), via deux ports USB à l’arrière ou un emplacement pour carte SD sur le dessus. En revanche, Apple TV n’a pas la fonctionnalité de carte USB/SD et est verrouillée sur le contenu iTunes uniquement, tandis que le WD TV Live Hub nous a tous déconcertés en n’intégrant pas le WiFi.

Une autre touche intéressante est le contrôleur qui d’un côté est un simple D-Pad avec des boutons lecture/pause et retour et de l’autre dispose d’un clavier Qwerty complet. Les touches utilisées sont un peu spongieuses, mais elles restent paradisiaques pour saisir des mots de passe WiFi, des adresses Web et rechercher à l’aide des applications intégrées telles que BBC iPlayer, YouTube, etc., mais plus tard.

Le premier est l’interface utilisateur et c’est un domaine extrêmement controversé. Allumez la Boxee Box (une expérience légèrement exagérée d’environ 30 secondes et pleine d’animations inutiles) et après un assistant d’alignement d’écran un peu rétro (utilisé une seule fois), l’écran d’accueil vous sera présenté. Rien de plus simple avec des liens vers vos différents types de médias et un accès direct aux fichiers du réseau. Le problème est que c’est trop simple, les icônes sont énormes et cela ne fait pas bon usage de l’espace (voir ci-dessous).

Par conséquent, vous aurez besoin de naviguer entre plusieurs écrans, car les fonctionnalités qui devraient vraiment toutes être sur un seul écran ont dû être réparties. Le plus frustrant est que cette expérience est grandement simplifiée par rapport à l’interface utilisateur chic présentée à l’origine dans les versions bêta de Boxee Box et qu’il existe déjà une pétition de 15 pages sur les forums de l’entreprise pour la modifier (plus de comparaisons entre les deux peuvent être vues ici. La nouvelle interface utilisateur est Ce n’est pas mal en soi – il est plus facile à utiliser que le Live Hub et vous ne vous perdrez jamais – mais on a l’impression que Boxee a réduit ses ambitions à la dernière minute.

Du côté positif, Boxee a confirmé que les mises à jour du micrologiciel ramèneront des éléments de l’ancienne interface utilisateur au fil du temps.

Ainsi, en tant qu’expérience utilisateur, la Boxee Box s’intègre parfaitement entre l’Apple TV et le WD TV Live Hub : pas aussi fluide que la première, plus intuitive que la seconde. La bonne nouvelle est qu’à partir de ce moment, il commence à exceller.

La gamme de téléviseurs WD de Western Digital était autrefois le roi de la prise en charge des codecs, mais la Boxee Box élève cela à un tout nouveau niveau (liste complète des spécifications à la page 3). Tout simplement, nous n’avons pas pu trouver un seul type de fichier pour le faire trébucher et il gère le contenu 1080p sans sourciller. Dans la mesure du possible, Boxee balisera également automatiquement le contenu multimédia (obtenu légalement ou non) donnant des descriptions de films et des résumés d’épisodes télévisés. Combinez cela avec le support réseau étendu (les protocoles compatibles incluent IPV4, ARP, TCP, UDP, ICMP, DHCP, DNS, DDNS et clients Samba, serveur HTTP, RTP/RTMP, VPN : PPTP et DLNA 1.5) et c’est le meilleur média banderole à ce jour. Mieux encore, ce n’est qu’un élément des capacités de la Boxee Box.

L’autre est sa fonctionnalité en ligne étendue. Cela a suscité des opinions contrastées aux États-Unis et au Royaume-Uni, car le service américain manque de gros frappeurs comme Hulu, Fancast, Amazon et plus encore, mais au Royaume-Uni, nous sommes bien servis avec une multitude d’applications, notamment : BBC iPlayer, Last.fm, Comedy Central, College Humor, The Onion, Fail Blog, Boing Boing, Wired, YouTube et Flickr. Fait intéressant, puisque Boxee est une plate-forme ouverte, tout tiers peut développer des applications, ce qui signifie que vous trouverez également (verrouillé par défaut) du contenu pour adultes.

La boutique d’applications strictement contrôlée d’Apple, ce n’est certainement pas le cas. Bien sûr, l’ironie est qu’Apple est fier de la prise en charge étendue des applications pour iOS, mais il a jusqu’à présent bloqué le développement d’applications pour Apple TV. Pendant ce temps, la Boxee Box en déborde et les chiffres (actuellement plus de 130 au Royaume-Uni) ne cessent de croître. Une autre touche intéressante est un flux « Amis » qui regroupe tout le contenu multimédia partagé par vos amis via Facebook, Twitter et Google Buzz en un seul flux. Cela rend la navigation agréable à la fin d’une journée bien remplie.

Nous sommes également impressionnés par la façon dont Boxee améliore continuellement sa plate-forme. Nous avons mis à niveau vers le dernier firmware (Build 1.0.1.16319) – quelque chose qui se produit automatiquement ou peut être déclenché manuellement via Paramètres> Système> Mise à jour et « Rechercher une nouvelle version de Boxee » – et les améliorations sont importantes. Si Boxee peut maintenir ce rythme, il a vraiment le potentiel de laisser ses concurrents manger de la poussière.

Donc, si vous êtes à la recherche d’un streamer multimédia, vous devriez vous précipiter et acheter la Boxee Box ? Oui, mais il y a quelques mises en garde. Tout d’abord, il est hors de prix. Un RRP de 199 $ (127 £) a été directement converti en 199 £ au Royaume-Uni. C’est fou pour une machine sans stockage interne et se compare mal avec le WD TV Live Hub qui intègre un énorme disque dur de 1 To mais ne coûte que 159 £. Apple TV ne coûte également que 99 £ (et 99 $ aux États-Unis), bien qu’elle soit évidemment plus limitée à presque tous les égards.

De plus, Boxee a intégré un navigateur Web à la fois lent et bogué et le pointeur de la souris doit être contrôlé par le D-pad de la télécommande, une déception étant donné que la télécommande équipée de Qwerty rend la navigation potentiellement attrayante. Espérons que d’autres correctifs de firmware sont en cours.

Malgré cela, si vous pouvez supporter le prix demandé, la Boxee Box établit une nouvelle norme pour les lecteurs multimédias – et juste à temps pour Noël…

« ‘Verdict »‘

C’est peut-être trop cher, mais la Boxee Box a un support de codec inégalé, une interface utilisateur élégante et a l’air fantastique sous votre téléviseur. Le fait que Boxee s’engage à effectuer des mises à jour régulières du micrologiciel signifie également qu’il devrait continuer à s’améliorer tandis que la prise en charge des applications tierces est inégalée. Les fans d’iTunes peuvent préférer l’Apple TV et ceux qui ont un petit budget peuvent être mieux lotis avec le WD TV Live Hub, mais nous trouverions l’argent supplémentaire et le dépenserions pour la Boxee Box.