Test de l’Asus M3A79-T Deluxe | Avis de confiance

À bien des égards, l’Asus M3A79-T Deluxe est une mise à jour du M3A32-MVP Deluxe que nous avons examiné en décembre dernier. La M3A32-MVP est une carte mère AMD 790FX standard avec un Southbridge SB600 qui prend en charge CrossFire X avec quatre emplacements graphiques PCI Express, mais elle souffrait d’un problème fondamental au moment de l’examen car nous testions avec le processeur B2 Phenom d’origine.

La combinaison du 790FX et du stepping B2 de Phenom a été un désastre et nous n’avons pas pu overclocker même le plus petit montant. C’était une très mauvaise nouvelle car les processeurs Intel concurrents tels que le Q6600 offraient de meilleures performances que Phenom et s’overclockaient magnifiquement, il était donc presque impossible d’argumenter en faveur du chipset 790FX ou de l’Asus M3A32-MVP.

Imaginez notre surprise lorsque le M3A79-T Deluxe est arrivé car il semblait être le portrait craché absolu de son cousin M3A32-MVP Deluxe. La seule différence visible est que l’ancien modèle comprenait un élément matériel nommé Cool Mempipe qui se visse au refroidisseur Northbridge et étend le système de refroidissement passif à la mémoire de votre système.

Le nouveau M3A79-T a les trous de montage nécessaires sur le refroidisseur Northbridge mais il n’y a pas de Cool Mempipe dans la boîte. Cela semble parfaitement raisonnable car la mémoire ne devient pas particulièrement chaude dans un système Phenom et le tout ressemblait de toute façon à un gadget.

Il y a cependant un autre changement, moins évident, dans la nouvelle carte mère, c’est là que les choses deviennent intéressantes. Asus a mis à jour le Southbridge du SB600 au nouveau SB750 qui a été introduit avec le chipset 790GX. Nous avons récemment examiné deux cartes mères 790GX avec des résultats mitigés, car la Foxconn A7DA-S nous a permis d’overclocker notre Phenom X4 9850 à 3,1 GHz tandis que la Biostar TA790GX A2+, moins chère, n’a pas du tout overclocké.

Nous espérions que la M3A79-T nous offrirait la perspective d’une carte mère 790FX qui overclockerait facilement tout en ajoutant les avantages du nouveau south bridge. Avant de passer aux tests de performances, jetons un coup d’œil rapide à la disposition de l’Asus.

Si vous regardez le M3A79-T de près, vous ne pourrez pas dire s’il était destiné à Intel Core 2 ou Phenom. La disposition suit la forme éprouvée d’Asus avec le connecteur d’alimentation EATX en haut de la carte, le Northbridge sous le socket CPU et le connecteur d’alimentation principal à l’extérieur des emplacements mémoire. Les six connecteurs SATA et l’IDE unique sont disposés pour éloigner les câbles des cartes graphiques les plus monstrueuses et sur le pied de la carte, il y a des connexions d’en-tête et des micro-boutons pour l’alimentation et la réinitialisation.

La seule bizarrerie qui a attiré notre attention est que deux des en-têtes USB sont dans la position habituelle au pied de la carte entre l’en-tête Firewire et un connecteur série tandis que le troisième en-tête USB est situé tout en haut de la carte au-dessus de l’alimentation matériel de régulation – idées sur une carte postale, s’il vous plaît.

Les quatre emplacements PCI Express 2.0 sont raisonnablement espacés, mais le troisième emplacement graphique est suffisamment proche du quatrième pour que vous ne puissiez pas installer quatre cartes graphiques à double emplacement si une idée aussi ridicule vous plaisait.

Sur le panneau d’E/S, il y a six ports USB 2.0 largement espacés, un seul port PS/2 qui peut être utilisé pour une souris ou un clavier (NDLR : nous aimons cette fonctionnalité), des connexions audio analogiques et numériques, un port eSATA, un LAN Firewire et Gigabit. Asus fournit un support dans la boîte avec deux ports USB et un port Firewire. Contrairement aux modèles 790GX, il n’y a pas de connecteurs graphiques car l’Asus n’a pas de graphiques intégrés.

Le DVD Asus a une routine en un clic pour installer tous les pilotes dont vous avez besoin et la partie utilitaires du disque comprend une copie d’AMD OverDrive 2.1.2. Cela peut sembler une question mineure, mais pour une raison quelconque, nous n’avons pas obtenu ce logiciel avec Biostar ou Foxconn et avons dû le télécharger à partir du site Web d’AMD, donc l’inclusion est définitivement la bienvenue.

Une fois le logiciel installé, nous avons pu constater que la vitesse par défaut de la mémoire DDR2 était de 800 MHz au lieu des 1066 MHz que nous espérions avec Phenom. Le système de refroidissement passif sur le chipset et le matériel de régulation de l’alimentation ont rapidement atteint 40 degrés sous Windows et plus de 50 degrés lorsque le système fonctionnait dur pendant les tests de performance. Bien que le système soit stable, nous avons estimé qu’il faisait désagréablement chaud et avons utilisé un ventilateur de boîtier qui maintenait la température en dessous de 40 degrés.

Nous avons testé le M3A79-T Deluxe avec le même Phenom X4 9850 que nous avons utilisé avec les cartes mères 790GX mais ici nous avons rencontré un petit problème avec les chiffres de test. L’objectif du 790GX est soit d’utiliser une carte graphique intégrée, soit d’ajouter une carte graphique basse consommation dans Hybrid CrossFire, mais cela n’a aucun sens avec le 790FX, nous avons donc branché notre fidèle vieille GeForce 8800GT. Lorsque vous regardez nos résultats de test PCMark05, vous devez ignorer les scores graphiques et globaux et vous concentrer plutôt sur les éléments CPU et mémoire – PCMark affiche des scores graphiques incohérents lorsque vous utilisez la même carte graphique.

Après une première exécution aux vitesses par défaut, nous avons overclocké la mémoire à 1 066 MHz, ce qui est la vitesse par défaut correcte pour Phenom et avons vu les performances chuter de manière significative. C’était très étrange et les choses sont devenues encore plus étranges lorsque nous avons activé le logiciel OverDrive. Chaque fois que nous avons essayé d’activer la fonction ACC (Advanced Clock Calibration), le système s’est figé pendant le redémarrage nécessaire. C’était un gel tellement solide que le bouton d’alimentation intégré n’a pas fonctionné et nous avons été obligés de couper l’alimentation secteur et d’utiliser le cavalier Clear CMOS.

Ce n’était pas du tout ce à quoi nous nous attendions et cela signifiait que nous ne pouvions pas augmenter le multiplicateur d’horloge. Au lieu de cela, nous avons donné à la configuration Asus Jumperfree dans le BIOS un tourbillon qui maintient le multiplicateur fixe et augmente la vitesse d’horloge de référence.

Le profil d’overclocking de +10% a fait passer l’horloge de référence de 200MHz à 220MHz et a fonctionné à merveille. Nous sommes donc passés à +15% puis à +20% pour atteindre 3GHz. L’étape finale aurait été de +30% mais c’était un non-démarreur et l’Asus a refusé de POST donc globalement l’Asus M3A79-T a répondu à nos attentes en overclockant le Phenom X4 9850 presque dans la même mesure que le Foxconn A7DA- S mais en utilisant une méthode complètement différente.

Cela signifie également que nous continuons d’être mystifiés par le SB750 Southbridge et que nous ne pouvons toujours pas décider où doit aller le mérite de la nouvelle capacité d’overclocking de Phenom.

« ‘Verdict »‘

Asus a pris une mesure audacieuse en ajoutant le nouveau Southbridge SB750 au Northbridge AMD 790FX, mais pour la plupart, cela semble avoir fonctionné. Cependant, nous ne jugeons toujours pas utile de recommander d’opter pour une carte AMD performante plutôt qu’une Intel.