Examen ThinkFlood RedEye Mini | Avis de confiance

L’idée d’avoir une télécommande universelle comme la RedEye Mini sur votre iPad/iPhone/iPod touch semble parfaitement logique. Après tout, une longue expérience – et souvent frustrante – suggère que les meilleures télécommandes universelles sont celles qui disposent d’une sorte d’affichage à l’écran pour vous aider à garder une trace de ce que vous essayez d’accomplir sur quel appareil. Et les modèles avec écrans tactiles élèvent le sens vital de l’immédiateté du contrôle à un tout autre niveau.

Ajoutez à cela la prise en charge par le RedEye Mini des commandes gestuelles sur son iPod/iPad/iPhone home, ainsi que la zone d’écran extra-large disponible sur un iPad, et vous pourriez vraiment parler de la télécommande universelle pour mettre fin à toutes les télécommandes universelles .

Ce potentiel devient d’autant plus excitant si l’on considère qu’à 44,99 £, le RedEye Mini coûte des cacahuètes par rapport aux télécommandes universelles à écran tactile typiques. (En supposant que vous ayez déjà un iDevice approprié, évidemment !)

Les fans d’Android se sentiront sans aucun doute assez décontenancés par l’exclusivité iOS actuelle du RedEye – s’ils lisent encore l’article. Espérons qu’ils le soient, car ThinkFlood, les personnes derrière le RedEye Mini, promettent qu’un système compatible avec Android « arrive bientôt ».

Comme son nom l’indique, le RedEye Mini ne se compose pas de grand-chose physiquement. Sa petite boîte contient juste un « dongle » RedEye IR et un petit support raisonnablement pratique pour le dongle qui est attaché à un porte-clés.

Le dongle mesure environ un pouce de long et environ un cm de large, avec un émetteur infrarouge à 360 degrés à une extrémité et une fiche à insérer dans la fente pour casque de votre iDevice de l’autre. L’application gratuite nécessaire pour piloter le dongle doit être téléchargée sur iTunes.

Avec une plage de transmission infrarouge comprise entre 20 kHz et 60 kHz, pratiquement tous les appareils de divertissement à domicile devraient être contrôlables via le RedEye Mini, un fait qui semble corroboré par la liste gargantuesque de fabricants que vous obtenez lorsque vous commencez à ajouter un nouvel appareil au système du RedEye.

Le RedEye prend également en charge « l’apprentissage » infrarouge – une fonctionnalité clé pour toute télécommande universelle – et il semble que le nombre d’appareils, de fonctions de contrôle et de listes de macros « activité » que vous pouvez programmer soit limité uniquement par la mémoire disponible dans votre iDevice.

La portée active revendiquée pour le dongle IR RedEye Mini est de 30 pieds, tandis que le logiciel permet de programmer différentes pièces dans votre iDevice (pour des systèmes de contrôle plus rationalisés et avancés).

Une autre touche intéressante est que vous pouvez configurer votre application RedEye Mini pour télécharger les informations du guide TV pour n’importe quel diffuseur que vous aimez, que ce soit Freeview, Freesat ou Sky. Vous pouvez ensuite appeler ce guide d’une simple pression sur un bouton virtuel et accéder aux informations habituelles sur les programmes comme vous le feriez via le guide électronique des programmes d’une télévision numérique. De plus, bien sûr, vous pouvez appuyer sur le bouton Regarder maintenant une fois que vous avez sélectionné un programme et le téléviseur passera à celui-ci. En théorie, au moins… Plus d’informations à ce sujet plus tard.

Bien que nous ayons dit que le RedEye Mini prend en charge l’apprentissage, vous constaterez peut-être que vous n’avez pas besoin d’utiliser cette fonctionnalité car le système comprend une vaste base de données de codes IR à laquelle vous pouvez accéder sans frais supplémentaires.

Jusqu’à présent, le RedEye Mini a coché beaucoup de bonnes cases. Dommage, alors, qu’il tombe assez lourdement en ce qui concerne ce vieux problème de facilité d’utilisation à distance universelle. Car franchement, nous avons trouvé le processus de mise en service d’un RedEye Mini assez horrible.

L’insertion physique du dongle IR dans la prise casque de votre iDevice n’est pas un problème et le logiciel s’installe assez facilement. Votre premier arrêt après cela devrait être de vous assurer que le volume du casque de votre iDevice est réglé au maximum, pour fournir la puissance maximale possible à l’émetteur IR. Cela pourrait, bien sûr, vous obliger à baisser à nouveau le volume lorsque vous écoutez de la musique avec des écouteurs. Cela peut devenir un peu fastidieux si vous devez beaucoup ajuster le volume du casque, mais ce n’est pas vraiment grave.

Les difficultés que vous rencontrez lorsque vous souhaitez simplement ajouter des appareils à votre base de données RedEye sont certainement un gros problème. Appuyez sur le bouton de configuration, et vous êtes présenté avec une série d’options intimidantes. Après avoir localisé l’option « Ajouter un nouvel appareil », les choses deviennent un peu plus simples lorsque vous appuyez simplement sur la marque et le nom du modèle de l’appareil que vous souhaitez ajouter.

Cependant, cela ne conduit pas l’appareil à trouver immédiatement un seul ensemble de commandes correctes dans la base de données RedEye. Au lieu de cela, vous obtenez une longue liste d’options de base de données de commandes, toutes distinguées inutilement par un grand numéro de « catalogue », qui doivent être testées manuellement une par une avec votre appareil jusqu’à ce que vous en trouviez une qui fonctionne. Cela peut prendre beaucoup de temps et être fastidieux, d’autant plus que le logiciel ne suit pas les options d’une liste de bases de données que vous avez déjà essayées, ce qui signifie que vous devez vous rappeler le long numéro de la dernière que vous venez d’essayer.

Pour être juste, avec environ les deux tiers des appareils que nous avons essayé d’ajouter au RedEye Mini, la première ou la deuxième option de la liste des ensembles de commandes se sont avérées être la bonne. Mais dans d’autres cas, nous avons fini par descendre dans la liste avant de tomber sur la bonne option. Vous ne pouvez pas vous empêcher de penser que le RedEye Mini aurait pu rationaliser ce processus, d’autant plus qu’il vous permet de saisir le numéro de modèle exact de l’appareil que vous souhaitez ajouter à sa base de données de contrôle.

De plus, le potentiel de confusion augmente une fois que vous avez trouvé le bon jeu de commandes pour votre appareil, car vous êtes confronté à un processus assez déconcertant et long consistant à peaufiner manuellement la longue liste de commandes associées à votre jeu de commandes choisi dans quelque chose qui correspond plus précisément à votre appareil particulier.

La bonne nouvelle est que vos efforts sont assez largement récompensés. Le fait de toucher le bouton de navigation sur l’écran de votre iDevice après avoir parcouru toutes les étapes que nous venons de décrire vous présente une disposition de bouton virtuel qui se rapproche largement d’une télécommande normale.

Malheureusement, à ce stade, vous venez de gratter la surface de ce que vous devez vraiment savoir sur le RedEye Mini. Car si vous voulez vraiment l’utiliser au maximum, vous devrez faire face au niveau de complication supplémentaire ajouté par les « couches » d’activité et de pièce de RedEye.

Bien que ceux-ci rationalisent en fin de compte l’utilisation du RedEye avec des raccourcis de macro et de changement de périphérique, nous avons trouvé le processus de leur configuration une corvée si gigantesque que si nous n’examinions pas un RedEye Mini pour nos travaux, nous aurions simplement abandonné.

La brochure d’instructions fournie n’a pratiquement rien pour vous aider, donc la seule façon d’avancer est d’essayer de résoudre vos problèmes en conjonction avec le site Web de ThinkFlood.

Peut-être que vous pensez que vous pouvez vous débrouiller avec le RedEye sans vous soucier de l’activité et de la pièce. Eh bien, d’un coup, nous supposons que vous pourriez. Mais si vous le faites, vous n’obtiendrez vraiment pas l’utilisation maximale du système RedEye. Et, dans tous les cas, si vous souhaitez utiliser le RedEye avec votre téléviseur, comme la plupart des gens le voudraient probablement, il y a un problème majeur à ne pas comprendre les mécanismes d’activité et de pièce. À savoir que lorsque vous sélectionnez un programme dans les listes de télévision de RedEye, vous obtenez un message d’erreur indiquant « Aucune activité sélectionnée ». Afin de changer de chaîne, vous devez choisir une activité guide pour cette salle RedEye. Ce paramètre est disponible à partir de la page de configuration de la pièce.

Ces mots peuvent sembler assez anodins en eux-mêmes, mais croyez-nous quand nous disons qu’ils ouvrent la porte à tout un monde de douleur dont il est difficile d’imaginer qu’une personne normale se soucie.

Ce qui est particulièrement frustrant, c’est qu’une fois que vous avez (espérons-le) finalement a fait fonctionner votre RedEye Mini à sa pleine capacité, c’est vraiment impressionnant. Les mécanismes de commande finis fonctionnent bien et les visualisations de vos ensembles de commandes entièrement optimisés sont à la fois agréables à regarder et élégamment organisées. Et oui, en fin de compte, les sections Room et Activity rendent le RedEye Mini plus utilisable.

En fait, le seul problème post-installation que nous avons avec le RedEye concerne la couverture du dongle IR, car nous avons constaté qu’il ne semblait fonctionner confortablement que sur des portées d’environ 10 pieds plutôt que les 30 pieds revendiqués par Thinkflood, à moins que nous pointé le dongle directement sur l’appareil que nous essayions de contrôler.

Verdict

Dans son état « fini » – comme dans, avec tous ses systèmes de contrôle opérationnels et optimisés pour votre système audiovisuel – le RedEye Mini est une réalisation remarquable. Il offre véritablement le genre de fonctionnalités que vous pourriez obtenir avec un système de contrôle AV installé par des professionnels pour une infime fraction du prix d’un système professionnel.

Cependant, notre expérience suggère que les chances de nombreuses personnes de comprendre comment configurer complètement leur RedEye Mini sont extrêmement minces – à moins qu’elles n’aient beaucoup de temps et la patience du saint patron de la patience.

Nous pensons que la plupart des utilisateurs s’en tireront mieux en téléchargeant les applications de contrôle gratuites distinctes qui apparaissent maintenant de plus en plus de marques AV et en basculant entre celles-ci au lieu d’essayer de tout exécuter via le seul moteur RedEye.