Shuttle SB77G5 – Examen du système barebone SFF

Nous voici donc, encore un nouveau système barebone de Shuttle, bien que cette fois-ci dans un design Shuttle beaucoup plus traditionnel que le SB81P que j’ai examiné précédemment. Il est doté du nouveau châssis G5 de Shuttle, qui est beaucoup plus petit que la série P. Cela signifie qu’il est moins spacieux à l’intérieur, mais Shuttle a tout de même essayé de tirer le meilleur parti de l’espace disponible.

Pour ceux qui n’aimaient pas le système de refroidissement introduit avec la série P, le SB77G5 propose une version modifiée du refroidisseur à caloduc ICE. C’est l’une des caractéristiques pour lesquelles Shuttle est connu dans ses packages barebone à petit facteur de forme. Le refroidisseur a fait l’objet d’une refonte et les clips de fixation gênants ont été bannis et remplacés par quatre vis – certainement une solution beaucoup plus facile. Cela dit, vous devez être prudent lors de l’installation du nouveau refroidisseur, car vous pourriez endommager les composants de la carte mère si vous êtes un peu rude. Outre les vis, le refroidisseur a également reçu une bien meilleure finition que l’ancien design.

Le SB77G5 étant un système Socket-775, le ventilateur a été mis à niveau vers une nouvelle version à quatre broches, qui prend en charge une meilleure gestion thermique. Le ventilateur est très bruyant à pleine vitesse, mais cela ne s’est produit que lors du démarrage initial. Après cette rafale initiale, c’était assez calme, mais pas silencieux. Un ventilateur de meilleure qualité produirait moins de bruit, mais augmenterait à son tour le coût d’un système déjà coûteux.

Comme je l’ai mentionné, le SB77G5 accepte les nouveaux processeurs Socket-775 Intel Pentium 4, vous seriez donc pardonné de supposer que la carte mère utilise l’un des nouveaux chipsets Intel. Cependant, Shuttle a plutôt opté pour le chipset 875P qui a fait ses preuves. Il s’agit de l’un des rares barebones SFF dotés du chipset 875P et, à ma connaissance, le seul à offrir la prise en charge du Socket-775.

Ainsi, vous pouvez utiliser les derniers processeurs, mais il n’y a pas de support DDR2 ou PCI Express. C’est très bien si vous cherchez à mettre à niveau votre PC tant que vous ne ressentez pas le besoin d’une nouvelle mémoire et d’une carte graphique. L’avantage du chipset 875P est que vous pouvez utiliser des composants abordables partout. Donc, si vous avez déjà des pièces d’ordinateur appropriées, cela pourrait être la mise à niveau idéale.

Le boîtier est conforme aux normes élevées normales de Shuttle et il est relativement facile à assembler. Cependant, les câbles d’alimentation pourraient être plus longs de quelques centimètres. Shuttle semble avoir pris en compte certains des commentaires faits dans le passé à propos de ses systèmes et la plupart des câbles sont maintenant pré-routés, ce qui est formidable. Shuttle fournit également un câble d’extension qui est utilisé avec les cartes graphiques qui doivent être alimentées. Ce qui est intelligent, c’est qu’il possède les deux types de connecteur d’alimentation, de sorte que même les anciennes cartes ATI avec le plus petit connecteur d’alimentation peuvent être utilisées.

Une belle touche est le rabat en plastique sous la baie de disque dur, qui est utilisé pour contenir tous les câbles allant de l’avant du système aux disques durs. Le SB77G5 accepte un lecteur de 5,25 pouces et deux lecteurs de 3,5 pouces, ce qui est assez typique pour un système de cette taille. La finition avant est très stylée et bien réalisée, mais personnellement je ne suis pas fan des rabats « push to open ».

Le retrait du berceau de lecteur vous donne accès aux entrailles du SB77G5 et il est assez facile d’accéder à toutes les pièces auxquelles vous devez accéder pour construire le système. Les emplacements mémoire sont accessibles même une fois que le socle de lecteur est rempli, mais il n’y a pas beaucoup d’espace pour manœuvrer. Le connecteur de disquette a été rétrogradé à l’arrière de la carte mère, sous le bloc d’alimentation, ce qui rendra difficile l’acheminement du câble si vous souhaitez utiliser un lecteur de disquette – ce n’est pas que je conseillerais un tel comportement.

Les connecteurs IDE et les deux connecteurs SATA sont vers l’avant du boîtier et tous sont relativement faciles d’accès. Il y a aussi beaucoup de connectivité à l’arrière. Shuttle a équipé deux ports série, deux ports PS/2, deux ports USB 2.0 et un seul port FireWire. Ajoutez à cela un port Ethernet pour le contrôleur Broadcom Gigabit Ethernet embarqué, des sorties audio 5.1 canaux sous la forme de jacks 3,5 mm, une entrée ligne, une sortie S/PDIF coaxiale et une entrée et une sortie S/PDIF optique. Le connecteur de sortie optique S/PDIF est situé au-dessus des emplacements de carte d’extension et est connecté avec un fil en interne, vous devrez donc être prudent lors de l’installation d’une carte PCI.

Le port parallèle n’est pas fourni en standard, mais il y a un en-tête de broche sur la carte mère et un espace dans le cas où le port optionnel peut être installé. Juste à côté des connecteurs audio se trouve un petit trou derrière lequel est placé un bouton. Le bouton est utilisé à la place d’un cavalier pour réinitialiser le CMOS.

Cachés derrière un rabat à l’avant se trouvent cinq autres ports, une prise casque et microphone, deux ports USB 2.0 et un port FireWire à quatre broches. Les panneaux à l’avant du boîtier ont été finis en aluminium brossé noir pour améliorer le design élégant de l’ensemble.

Dans le passé, l’installation de lecteurs optiques sur des systèmes SFF était une affaire délicate, surtout si le bouton d’éjection du lecteur ne s’alignait pas exactement avec le bouton d’éjection du boîtier. Shuttle a résolu ce problème en installant un mécanisme d’éjection réglable qui peut être déplacé le long d’un rail pour s’assurer qu’il s’aligne avec le milieu du bouton d’éjection sur le lecteur.

Dans l’ensemble, le SB77G5 est bien construit et possède toutes les fonctionnalités que vous attendez compte tenu du matériel avec lequel il est construit. Le manque d’audio HD est un inconvénient car le codec Realtek intégré est loin d’être la meilleure solution audio embarquée. Il serait également difficile d’installer une carte graphique à double emplacement dans ce châssis.

Les scores de référence ne déçoivent pas non plus avec un score global SYSMark 2004 de 212 avec un Pentium 4 à 3,6 GHz et 1 Go de Crucial Ballistix PC3200 DDR SDRAM installé. Les benchmarks 3D ont été réalisés avec une carte AGP GeForce 6600GT et compte tenu des limitations du GPU les scores sont très bons. Si vous recherchez un système Shuttle à emporter lors de soirées LAN, le SB77G5 vous sera très utile tant que vous serez satisfait d’une carte graphique AGP.

S’il y a un inconvénient au SB77G5, c’est son prix de détail élevé de 255,95 £ qui en fait l’un des systèmes SFF les plus chers du marché. Que le SB77G5 en vaille la peine dépend vraiment de la personne qui l’achète, mais je pense que le prix est un peu trop élevé pour ce qui est vraiment un modèle remanié dans un nouveau boîtier élégant et arborant un socket CPU différent.

« ‘Verdict »‘

Le Shuttle SB77G5 est un système SFF élégant et bien construit, mais il manque certaines des fonctionnalités vues sur la dernière génération de systèmes barebone. Le chipset i875P est toujours aussi performant et pour tous ceux qui ne souhaitent pas passer à la DDR2 et au PCI Express, c’est une bonne alternative, mais c’est beaucoup d’argent à dépenser pour l’ancienne technologie.

(tableau:caractéristiques)