Popcorn Hour A110 examen | Avis de confiance

La quête pour trouver la solution parfaite pour lire vos fichiers multimédias sur votre téléviseur a été longue et difficile et a vu ses héros emprunter toutes sortes de chemins différents ; certains incluent le stockage, certains diffusent sur un réseau, d’autres incluent des capacités PVR, tandis que d’autres ne font que lire des fichiers à partir de périphériques USB. Il n’y a pas de réponse pour savoir quelle est la meilleure solution car cela dépendra de la façon dont vous préférez stocker et organiser vos fichiers, mais ce que nous pouvons dire, c’est quels appareils sont les meilleurs pour effectuer certaines combinaisons de ces tâches.

Aujourd’hui, nous examinons donc le Popcorn Hour A110, un appareil qui combine trois des quatre capacités ci-dessus. À savoir, vous pouvez y insérer un disque dur pour stocker tout votre multimédia localement, vous pouvez également diffuser des médias à partir d’emplacements réseau et il dispose de quelques prises USB pour lire les médias à partir de périphériques de stockage USB. Dans l’ensemble, c’est un peu de fonctionnalités, mais ce qui distingue vraiment l’A110 de la concurrence, c’est son support de format. Cet appareil prend en charge à peu près tous les formats audio, vidéo et image sous le soleil. En d’autres termes, il a un potentiel sérieux. Voyons s’il est à la hauteur.

Eh bien, si le design est une considération clé pour votre équipement audiovisuel, vous serez très déçu par le Popcorn Hour A110. Son boîtier métallique utilitaire rappelle davantage un disque dur externe bon marché qu’un appareil qui aurait l’air d’être à la maison sous un téléviseur. Cela dit, si vous avez un meuble TV fumé ou que vous pouvez d’une autre manière garder l’A110 raisonnablement caché, le panneau avant est convenablement élégant et minimaliste avec un seul port USB, un petit bouton de réinitialisation, le nom du produit et quelques voyants d’état. briser la surface noire brillante par ailleurs unie.

C’est ici que l’A110 montre ses premières différences avec l’A100 d’origine, mais toujours disponible. Ce dernier ayant deux ports USB en façade, pas de bouton de réinitialisation, et une LED d’état supplémentaire sous la forme d’un indicateur d’activité réseau. Les voyants d’état ont également été améliorés avec moins de pertes de lumière, d’un logo à l’autre, et des logos plus clairs. De gauche à droite, les indicateurs indiquent la veille, l’alimentation et l’activité USB.

À l’arrière, avec un interrupteur marche/arrêt robuste et une prise de courant, il y a une gamme impressionnante de connexions clairement étiquetées. Encore une fois, de gauche à droite, il y a des sorties vidéo Composant, S-Vidéo et Composite (CVBS), puis des sorties audio numériques stéréo analogiques et optiques, HDMI, un connecteur USB de type B, un USB de type A et un port Ethernet .

L’audio numérique optique est un autre changement par rapport à l’A100, qui utilisait un connecteur coaxial. Nous ne sommes pas trop soucieux de savoir lequel est utilisé car ils ont tous deux leurs avantages et leurs inconvénients – l’optique est un peu plus courante mais le coaxial est moins fragile. Le HDMI a également été mis à niveau vers la norme 1.3 et prend donc en charge la sortie Dolby TrueHD et DTS-HD Master Audio, ainsi que Deep Color et la synchronisation audio automatique. Incidemment, l’A110 décode également désormais l’audio DTS, ce que l’A100 ne pouvait pas faire. Aucun de ces changements de l’A100 à l’A110 n’est des choses que nous considérons comme des mises à niveau extrêmement importantes, mais si vous recherchez le meilleur signal de qualité à transmettre à votre configuration AV, vous savez lequel choisir.

Le port USB de type B étiqueté « USB-PC » permet de connecter l’A110 à un PC (assez curieusement), en particulier pour accéder au disque dur interne – si vous avez choisi d’en installer un. Il vous permet de copier rapidement et facilement vos médias sur le lecteur comme s’il s’agissait d’un disque dur externe conventionnel. Le seul casse-tête est l’installation d’un pilote spécial pour faire apparaître le lecteur dans les systèmes d’exploitation Windows et OS10 (EXT2FSD est celui qui est suggéré pour Windows).

Pendant ce temps, la connexion Ethernet, qui n’est que de 10/100 Mbps, fournit une connectivité pour l’hôte de capacités réseau de l’A110. Ceux-ci incluent la possibilité d’accéder au disque dur interne via un réseau comme vous le feriez avec un boîtier NAS, vous pouvez également exécuter un client bittorrent, un serveur FTP, et il existe toutes sortes de services Internet, notamment youtube, Flickr, picasaweb, flux RSS, Shoutcast , SayaTV, et bien d’autres encore. Il n’y a pas de connexion sans fil intégrée, mais de nombreux adaptateurs USB sans fil fonctionneront et vous pouvez également utiliser un pont sans fil vers filaire.

Obtenir un disque dur à l’intérieur de l’A110 est aussi simple que de retirer les quatre vis moletées qui maintiennent le haut vers le bas, de brancher le disque et de le visser en place à l’aide des vis fournies. Il existe des points de montage pour les disques 2,5 pouces et 3,5 pouces offrant une grande flexibilité. La connexion du lecteur est SATA, ce qui est un autre changement par rapport à l’A100 qui utilisait PATA, et devrait donc s’adapter à la grande majorité des lecteurs modernes.

Comme vous pouvez le voir, il n’y a pas grand-chose à l’A110 une fois à l’intérieur. La grande majorité de sa supercherie est réalisée par la puce qui se trouve sous le grand dissipateur thermique noir. Ce dissipateur thermique entre en contact avec un tampon de transfert thermique sur la face inférieure du couvercle pour faire passer la chaleur non négligeable générée par la puce de traitement sur le boîtier de l’A110. Pour cette raison, l’ensemble de l’unité peut devenir assez chaud même lorsqu’il est assis au ralenti et nous avons lu des rapports de surchauffe. Certaines personnes ont de petits ventilateurs rétro-équipés pour faciliter la circulation de l’air et on pourrait également ajouter un composé thermique plus efficace sous le couvercle pour faciliter le refroidissement. Cependant, nous n’avons rencontré aucun problème de stabilité lié à la chaleur.

Une fois connecté, le démarrage initial peut prendre un certain temps mais, à partir de là, basculer entre veille et « On » est très rapide. Le premier écran que vous verrez répertorie les options de périphérique source actuellement disponibles, donc si vous avez un disque dur installé, un périphérique USB branché et une connexion réseau présente, vous aurez le choix entre ces trois. Le choix du réseau nécessite que vous choisissiez davantage le périphérique réseau auquel vous connecter, qu’il s’agisse d’un boîtier NAS ou d’un dossier partagé sur votre PC.

À partir de là, vous serez accueilli par un écran d’accueil qui propose quatre options de type de fichier ; vidéo, musique, photos et fichier. Les trois premiers sont explicites mais le dernier l’est moins. Essentiellement, il s’agit d’accéder à autre chose, comme des fichiers exécutables (dont certains peuvent être installés sur le système) ou des documents.

Bien que ce système semble parfaitement raisonnable, il est quelque peu imparfait. Essentiellement, lorsque vous entrez l’une des quatre options, il filtre les fichiers que vous voyez en fonction de votre sélection, comme vous vous en doutez. Cependant, il n’analyse pas les dossiers de votre média sélectionné, puis affiche les fichiers dans une sorte d’interface de bibliothèque avec des vignettes ou des illustrations d’album. Elle ne les montre pas non plus sous la forme d’une simple liste. De plus, il n’élimine même pas les dossiers qui ne contiennent aucun des médias que vous recherchez, mais vous donne simplement la même sélection de dossiers à parcourir, quel que soit le type de média que vous choisissez.

Mis à part ce problème, les menus sont présentés de manière intuitive et, bien que plutôt basiques, ils vous amènent là où vous devez aller assez rapidement et avec un minimum de tracas. La configuration de certaines fonctionnalités avancées telles que le client FTP et le client bittorent nécessite un niveau de connaissances raisonnable, mais c’est presque toujours le cas avec de telles choses et le processus n’est pas plus difficile ici que sur tout autre système.

L’A110 a donc sa juste part de bizarreries, mais une fois que vous commencez à lire certains fichiers, presque tous sont oubliés car, tout simplement, il lit tout. Il n’y a pas de conversion de fichier ou de redimensionnement nécessaire, lancez simplement n’importe quel fichier multimédia sur cette chose et il le jouera. Nous avons inclus la liste complète à la fin de cette revue simplement parce qu’elle est trop grande pour tenir raisonnablement au milieu de ce texte, mais elle est essentiellement très, très longue et comprend tous les formats de fichiers et codecs majeurs et mineurs disponibles, y compris mkv, Xvid, mov, wmv, avi, flac, ogg, aac, mp3, png, jpg et gif. La SEULE exception que nous avons trouvée concerne les fichiers rmvb qui sont couramment utilisés pour stocker des vidéos d’anime.

Non seulement l’A110 prend en charge tous ces formats, mais il peut également tous les lire sans problème à des résolutions allant jusqu’à 1080p. La qualité de lecture est également décente et est certainement aussi bonne que n’importe quel appareil similaire, bien qu’il y ait un manque évident de traitement d’amélioration particulièrement sophistiqué en cours, de sorte qu’il ne rivalisera pas avec un lecteur Blu-ray dédié par exemple.

Nous devons admettre que l’aspect des services Web du Popcorn Hour A110 est au début dédaigneux, car notre expérience de telles choses dans le passé a été décevante. Cependant, le service YouTube en particulier est un ajout bienvenu, faisant de l’A110 une véritable source multimédia à guichet unique.

En comparant le Popcorn Hour A110 à d’autres appareils sur le marché, il n’y a vraiment pas grand-chose d’autre qui offre le même niveau de fonctionnalité, de compatibilité et de facilité d’utilisation qui peut être obtenu pour le même prix. Le seul concurrent est l’A100, que OCZ répertorie comme étant environ 35 $ de moins que l’A110. Donc, si vous ne vous souciez pas du décodage DTS, du HDMI 1.3 et du disque dur PATA, nous vous suggérons d’économiser de l’argent et d’en acheter un (si vous pouvez en trouver un au Royaume-Uni).

« ‘Verdict »‘

Le Popcorn Hour A110 n’est peut-être pas le lecteur multimédia le plus attrayant du marché et il existe des alternatives moins chères qui prennent en charge autant de formats de fichiers et de codecs mais ne disposent pas du stockage interne et de la connectivité réseau. Cependant, si vous voulez le lecteur multimédia tout-en-un ultime et que vous ne vous souciez pas des capacités PVR, il n’y a pas de meilleure solution sur le marché.

”’ Conteneurs vidéo : ”’

• MPEG1/2/4 Élémentaire (M1V, M2V, M4V)
• MPEG1/2 PS (M2P, MPG)
• Flux de transport MPEG2 (TS, TP, TRP, M2T, M2TS, MTS)
• VOB
• AVI, ASF, WMV
• Matroska (MKV)
• MOV (H.264), MP4, RMP4

”’Codecs vidéo :”’

• XVID SD/HD
• MPEG-1
• MPEG-2
• MP@HL
• MPEG-4.2
• ASP@L5, 720p, GMC 1 point
• WMV9
• MP@HL
• H.264
• VC-1

”’Conteneurs audio :”’

• AAC, M4A
• Audio MPEG (MP1, MP2, MP3, MPA)
• WAV
• WMA
• FLAC
• OGG

« ‘Codecs audio : »’

• Dolby Digital
• DTS
• WMA, WMA Pro
• CAA
• MP1, MP2, MP3
• LPCM
• FLAC
• Vorbis

« ‘Formats des photos : »’

”’Autres formats : » ISO, IFO

”’Formats de sous-titres :”’ SRT, SMI, SUB, SSA