Ce fut une année fantastique pour les audiophiles. Que vous soyez un auditeur de musique occasionnel ou un passionné d’audiovisuel, 2021 a vu des lancements de produits marquants, des innovations dans le domaine du streaming musical sans fil, des tendances inattendues et la croissance continue des technologies audio spatiales.
2021 a été une année difficile pour de nombreuses industries, avec la pandémie de Covid-19 en cours et les pénuries mondiales de puces rendant presque impossible pour les entreprises du monde de la technologie de poursuivre leurs activités comme d’habitude.
Malgré toutes les épreuves et les tribulations de l’année dernière, l’industrie audio a prospéré, avec des ventes mondiales d’écouteurs et d’enceintes. en croissance constante en 2021.
Mis à part les chiffres de ventes secs, il y a eu un changement certain dans la façon dont nous écoutons la musique cette année. Les services de streaming musical comme Apple Music et Amazon Music HD ont apporté un son haute résolution aux masses, offrant des flux audiophiles standard sans frais supplémentaires à leurs abonnés existants – et les progrès de la technologie Bluetooth signifient que la prise en charge de l’audio sans perte sera bientôt la norme pour écouteurs sans fil et véritables écouteurs sans fil. Ce qui est génial, à moins que vous ne fassiez partie de la cohorte croissante de personnes qui pensent que les écouteurs sans fil sont carrément ringards…
Les progrès technologiques signifient que les appareils audio domestiques et personnels s’améliorent chaque année – mais le marché florissant des lecteurs de vinyle et de disque prouve que beaucoup d’entre nous apprécient toujours les anciennes méthodes lorsqu’il s’agit d’extraire chaque goutte de détail et de chaleur de notre musique.
Alors que 2021 tire à sa fin et que nous commençons à attendre avec impatience tous les nouveaux équipements audio que nous verrons au CES 2022, nous avons passé en revue les annonces, les lancements, les tendances et les innovations qui ont fait des 12 derniers mois un année sonore à retenir.
Sommaire
Apple sort les AirPods 3
Les AirPods 3 étaient la version la plus attendue de 2021 – et après des mois de rumeurs et de déception, Apple a finalement livré les nouveaux vrais écouteurs sans fil en octobre.
Ce ne sont pas les écouteurs de suivi de la condition physique qui changent la donne, contrôlés par les gestes, mais les AirPods 3 constituent une avancée significative par rapport à leurs prédécesseurs et une bonne alternative aux AirPods Pro pour ceux qui ne s’en soucient pas. suppression active du bruit.
Nous avons été agréablement surpris par leur qualité sonore, en particulier avec Spatial Audio activé, ce qui donne l’impression que le son de votre musique, de vos films et de vos jeux vous parvient sous tous les angles.
Maintenant, l’attention de tout le monde se porte sur les soi-disant AirPods Pro 2, qui devraient être lancés fin 2022. Cela ne finit jamais, n’est-ce pas ?
Les vrais écouteurs sans fil dominent toujours…
Les AirPods 3 n’étaient que l’un des brillants modèles d’écouteurs sans fil authentiques sortis en 2021, prouvant que le facteur de forme a encore beaucoup de vie.
Le principal d’entre eux était le NuraTrue, une paire d’écouteurs sans fil qui a dépassé nos attentes en matière de personnalisation d’une paire d’écouteurs. Grâce à une application d’accompagnement intelligente, les écouteurs NuraTrue peuvent être réglés exactement sur vos oreilles, mesurant comment vous entendez et à quel point les écouteurs s’adaptent à vos oreilles pour le meilleur son possible.
Ce serait négligent de notre part de ne pas mentionner le Sony WF-1000XM4. Les véritables écouteurs sans fil de la marque sont notre choix pour les meilleurs écouteurs sans fil que vous pouvez acheter aujourd’hui, reprenant là où leurs prédécesseurs, le WF-1000XM3, se sont arrêtés.
Ce ne sont pas les meilleurs écouteurs antibruit ni même les meilleurs écouteurs pour audiophiles. Cependant, ils sont sans aucun doute les meilleurs polyvalents, offrant une ergonomie impeccable, un son rapide et corsé et des fonctionnalités vraiment utiles telles que la suppression adaptative du bruit, Speak-to-Chat, un indice de résistance à l’eau IPX4 et un application de contrôle.
….mais les filles cool portaient des écouteurs filaires
Les vrais écouteurs sans fil et les écouteurs sans fil s’améliorent peut-être tout le temps, mais 2021 a été l’année où les filles cool ont adopté les câbles d’autrefois.
En octobre, un compte Instagram appelé Wired It Girls a vu le jour, organisant une galerie ambitieuse de femmes portant des écouteurs et des écouteurs filaires. Lily-Rose Depp, Zoë Kravitz et Bella Hadid font partie des jeunes femmes qui ont abandonné les écouteurs sans fil en 2021, dans un geste qui l’historienne de la mode Rachel Weingarten équivaut au regain d’intérêt pour les styles de l’an 2000.
Les écouteurs filaires ont désormais les mêmes références de style rétro que les jeans taille basse et les survêtements Juicy Couture – et dans une année que beaucoup d’entre nous qualifieraient au mieux de « difficile », qui peut reprocher aux jeunes de s’inspirer du début des années 2000 ?
Spatial Audio était le mot à la mode sonore
Les technologies audio immersives telles que Dolby Atmos sont rapidement devenues une partie de la configuration home cinéma moyenne, avec davantage de plates-formes de streaming et de barres de son les prenant en charge en standard – mais 2021 a été l’année où l’audio spatial a vraiment décollé dans le monde des écouteurs.
Les recherches mondiales de Google pour « l’audio spatial » ont culminé en juin 2021, quelques semaines seulement après qu’Apple a annoncé que sa plate-forme de streaming musical offrirait de la musique remasterisée en Dolby Atmos.
Dans un geste inattendu d’une entreprise peu connue pour être particulièrement économique, Apple Music a mis sa propre technologie Spatial Audio à la disposition de ses abonnés sans frais supplémentaires, tandis qu’Amazon Music HD a fait de même pour la musique mixée en Dolby Atmos et 360 Reality de Sony. L’audio.
L’audio haute résolution est venu à tous – à l’exception des utilisateurs de Spotify
Comme nous l’avons mentionné, 2021 a été l’année où Apple Music et Amazon Music HD ont introduit le streaming audio haute résolution sans perte à leurs abonnés – mais ils n’ont pas inclus de hausse de prix, rendant les fichiers audio premium plus accessibles que jamais.
La nouvelle est arrivée peu de temps après que Spotify a annoncé qu’il lancerait son propre niveau de streaming hifi ; Spotify HiFi n’offrirait pas un véritable son haute résolution, mais il offrirait des flux de meilleure qualité que ceux actuellement disponibles pour ses utilisateurs.
Sa sortie était prévue en 2021… mais elle ne s’est jamais concrétisée. De plus, selon les rumeurs, Spotify HiFi entraînerait une augmentation de prix par rapport au niveau d’abonnement Premium habituel de la société.
Il se peut que Spotify ait repoussé la sortie de HiFi pour trouver un moyen de l’offrir sans frais supplémentaires à ses utilisateurs – si ce n’est pas le cas, il n’y a pas grand-chose qui empêche les gens de passer à Apple Music ou Amazon Music HD.
Sonos a augmenté ses prix… sans réelle raison
L’une des histoires les plus surprenantes de l’année a été l’annonce que Sonos augmenterait ses prix. Les haut-parleurs, barres de son, subwoofers et amplis existants – dont certains sont sur le marché depuis des années – ont été augmentés de 100 $ / 100 £ / 100 $ AU en 2021. Et les raisons ne sont pas particulièrement claires…
Dans un communiqué, Sonos a déclaré qu’il avait et continuerait d’évaluer les prix sur une base « marché par marché », et que les augmentations de prix font partie de sa promesse de développer durablement l’entreprise et de maintenir « l’expérience simple et connectée ». ses clients attendent.
La société a également cité l’offre et la demande comme facteurs dans sa décision d’augmenter les prix, ce qui peut faire référence à la pénurie continue de puces qui affecte tout, des constructeurs automobiles aux sociétés informatiques.
C’est une petite consolation pour tous ceux qui ont économisé pour un haut-parleur Sonos et qui sont maintenant bien à court de l’argent qu’ils doivent maintenant payer.
À l’époque, nous avions du mal à comprendre l’annonce. Après tout, il est très rare qu’une entreprise augmente considérablement ses prix – le plus souvent, nous voyons des appareils plus anciens être réduits au fur et à mesure que de nouveaux modèles prennent leur place.
Même s’il existe des raisons légitimes à ces augmentations de prix, nous ne blâmerions personne de se sentir arnaqué par l’entreprise. Les haut-parleurs Sonos sont peut-être parmi les meilleurs de la planète pour ceux qui veulent construire un système hi-fi sans câbles gênants, mais il est difficile de sentir que vous en avez pour votre argent si ces produits sont plus chers qu’auparavant.
Le vinyle a continué de prospérer dans un monde de streaming musical
2021 a été une année d’innovation dans le monde de l’audio – mais un format à l’ancienne a continué à prospérer, le vinyle dépassant les ventes de CD pour la première fois depuis 1986.
Le rapport de fin d’année 2020 de la RIAA (Recording Industry Association of America) a révélé qu’en 2020, les ventes de vinyles ont augmenté de 28,7% à 626 millions de dollars, tandis que les revenus des CD ont diminué de 23% à 483 millions de dollars, poursuivant une baisse à long terme qui a commencé lorsque les téléchargements de musique et le streaming sont devenus à la mode.
Alors que le rapport notait que le vinyle ne représentait toujours que 5,2% des ventes totales de musique – qui sont fortement dominées par le streaming – le fait que l’ancien format physique prospère alors que les CD continuent de languir témoigne de notre fascination persistante pour les platines et les disques.
Une des raisons de sa survie pourrait être attribuée à un sentiment de nostalgie pour la tangibilité des enregistrements physiques ; la fierté de posséder sa propre collection de musique a été en grande partie effacée lorsque l’industrie est passée au numérique.
Les tourne-disques d’aujourd’hui s’améliorent également tout le temps, avec des fonctionnalités telles que la connectivité sans fil les rendant plus accessibles aux jeunes passionnés qui ne veulent pas s’embarrasser de nombreux câbles.
Autant nous aimons le crépitement chaleureux du vinyle, autant il est indéniable que la musique en streaming est le moyen le plus pratique d’écouter de nos jours. Mais quelle que soit la manière dont vous écoutez votre musique, une chose est claire : 2021 nous a offert plus de choix que jamais. Et cela vaut la peine de lever un verre alors que nous nous dirigeons vers la nouvelle année et toutes les possibilités audio qu’elle apporte.
