Changement de marque de RCN Chicago sous le nom d’Astound Broadband, rejoignant les fournisseurs de câble régionaux en copropriété sous la bannière nationale

Il y a un nouveau nom dans le câble de Chicago.

RCN, un fournisseur de câble et d’accès Internet disponible dans environ 1 million de foyers à Chicago et dans la banlieue, change de marque sous le nom d’Astound Broadband, rejoignant des services régionaux en copropriété tels que Grande, Wave et Digital West sous la nouvelle bannière nationale.

L’annonce de mercredi donne à Astound, basé dans le New Jersey, le sixième plus grand câblo-opérateur aux États-Unis, plus de poids marketing alors qu’il est en concurrence avec des géants de l’industrie comme Comcast et AT&T, en mettant l’accent sur la croissance de sa base de clients haut débit.

Les clients verront le nouveau nom sur tout, des factures aux camions de réparation.

« Même nos techniciens auront de nouveaux uniformes », a déclaré Tom McKay, vice-président senior et directeur général d’Astound Broadband Chicago.

Stonepeak, une société de capital-investissement basée à New York, a acheté Astound, la société mère de RCN et d’autres câblodistributeurs régionaux, pour 8,1 milliards de dollars en août. Astound compte plus d’un million d’abonnés à Chicago, New York et d’autres marchés de la Nouvelle-Angleterre au nord-ouest du Pacifique, avec l’ambition de devenir un acteur plus important sous le nouveau nom.

En novembre, Astound a finalisé l’achat de WOW ! pour 661 millions de dollars, ajoutant plus de 75 000 clients dans la banlieue ouest de Chicago, ainsi que des zones de service à Evansville, Indiana, et Anne Arundel, Maryland. WOW! les clients passeront au cours des prochains mois à la marque Astound, a déclaré McKay.

Astound a refusé de dire combien d’abonnés il a dans la région de Chicago entre RCN et WOW !, mais la société prévoit de lancer une campagne marketing agressive à Chicago pour présenter le nouveau nom et attirer de nouveaux clients, a déclaré McKay.

Mettre le haut débit dans le nom fait partie de la stratégie de croissance d’Astound et reflète les tendances plus larges de l’industrie.

Les fournisseurs traditionnels de câble et de satellite ont perdu plus de 5,1 millions d’abonnés au cours des neuf premiers mois de 2021, selon les données des analystes du secteur MoffettNathanson. Les pertes dans l’industrie de la télévision payante ont été partiellement compensées par des gains dans les services de streaming comme Sling TV, DirecTV Stream et Hulu + Live TV.

Pendant ce temps, les entreprises de câblodistribution et de télécommunications ont ajouté près de 2,7 millions d’abonnés à large bande au cours des neuf premiers mois de 2021, selon MoffettNathanson.

« De nos jours, de moins en moins de gens utilisent le câble », a déclaré McKay. « Ils trouvent leur chemin vers les services de streaming… et le haut débit est la clé. »

RCN Chicago a vendu à de nouveaux clients ses services de streaming Internet alors qu’il s’éloigne des connexions câblées traditionnelles. Les clients plus âgés peuvent toujours conserver le service vidéo par câble, a déclaré McKay.

Le WOW ! L’acquisition a attiré des milliers de nouveaux clients de Rolling Meadows à Naperville, dans la banlieue sud et la ville. Astound cherche à développer son infrastructure à large bande sur ces marchés pour atteindre des immeubles d’appartements non câblés et des « lotissements mal desservis » qui WOW ! ne s’est pas connecté, a déclaré McKay.

RCN Chicago dessert la banlieue nord d’Evanston, Lincolnwood et Skokie, ainsi que deux douzaines de quartiers de Chicago. Au cours des deux dernières années, RCN a étendu son service à large bande aux quartiers de Fulton Market, West Town et Logan Square à Chicago. L’argumentaire de vente pour changer de service à large bande est « généralement moins cher que la concurrence », a déclaré McKay.

Astound compte environ 240 employés et est dans une « frénésie de recrutement » pour ajouter 32 postes, principalement pour combler les lacunes du nouveau WOW! infrastructures, a déclaré McKay. Les nouvelles recrues comprendront le service à la clientèle, les techniciens de service, les ventes et d’autres postes en contact avec la clientèle.

Les futurs plans de croissance pourraient amener Astound dans d’autres quartiers et banlieues de Chicago, avec une licence d’État lui permettant de « construire n’importe où » dans l’Illinois, a déclaré McKay.

« Cela va s’agrandir », a déclaré McKay. « Je n’ai pas de projection pour le moment, mais elle augmentera chaque année. »

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