Le déni du changement climatique sur Facebook, YouTube, Twitter et TikTok est « plus grave que jamais ».

Le climat change, mais ce n’est pas le cas des fausses informations à son sujet sur les principales plateformes de médias sociaux.

Les fausses informations, les canulars et les théories du complot sur le changement climatique sont encore très répandus sur Twitter, Facebook, TikTok et YouTube, malgré les promesses de répression, selon un nouveau rapport.

Selon Advance Democracy, un organisme de recherche qui étudie la désinformation, les messages et les vidéos diffusés sur les médias sociaux qui nient le changement climatique, en contestent les causes ou en minimisent les effets, non seulement peuvent encore être trouvés sur ces plateformes, mais ils sont souvent dépourvus d’étiquettes d’avertissement ou de liens vers des informations crédibles.

Les climatologues se disent frustrés par le manque de progrès dans l’endiguement de la vague de désinformation sur le changement climatique. Depuis des années, ils exhortent les sociétés de médias sociaux à identifier, signaler et supprimer les fausses informations et les comptes qui les diffusent.

L’année dernière, Twitter a ajouté un nouveau sujet sur le climat afin de diriger les utilisateurs vers des informations crédibles sur le changement climatique. Facebook a élargi les étiquettes d’information sur les publications relatives au changement climatique afin de diriger les utilisateurs vers son « Centre d’information sur les sciences du climat » et YouTube a cessé de diffuser des publicités niant le changement climatique.

Mais, selon Michael Mann, directeur du Earth System Science Center de la Penn State University et auteur de « The New Climate War », « la situation est toujours aussi mauvaise ».

John Cook, chercheur postdoctoral au Climate Change Communication Research Hub de l’Université Monash, qui conseille Facebook, estime que la prolifération de la désinformation climatique sur les médias sociaux reflète le torrent de désinformation provenant d’une combinaison de déni scientifique et de scepticisme à l’égard de la politique climatique et des carburants et technologies renouvelables.

« Un élément de la désinformation climatique qui semble être particulièrement important sur les médias sociaux est la guerre des cultures qui tente de dépeindre les personnes préoccupées par le changement climatique comme appartenant à un groupe social distinct ayant l’intention d’empiéter sur les libertés des gens », a déclaré Cook. « Il s’agit d’une forme particulièrement dommageable de désinformation, car elle exacerbe la polarisation du public sur le changement climatique, ce qui rend les progrès plus difficiles. »

Les expressions « fraude climatique » et « canular du changement climatique » restent populaires sur Twitter.

En mai dernier, Advance Democracy a trouvé sur Twitter des centaines de milliers de messages niant le changement climatique. Une semaine plus tard, Twitter a ajouté un nouveau sujet sur le climat pour diriger les utilisateurs vers des informations crédibles sur le changement climatique.

Selon ADI, le nombre de messages contenant des termes de négation du changement climatique tels que « fraude climatique », « canular du changement climatique » ou « culte du climat » a augmenté après l’introduction du sujet sur le climat et s’élevait en moyenne à 679 par jour au cours du second semestre 2021. Selon Advance Democracy, le déni du changement climatique a connu un pic pendant le sommet climatique COP 26 de l’ONU.

Trois des cinq comptes qui ont reçu le plus d’engagements en 2021 pour des messages niant le changement climatique faisaient référence au « Grand Minimum Solaire », la fausse croyance que le Grand Minimum Solaire, une période de faible activité solaire, refroidira la planète et provoquera la prochaine ère glaciaire.

Au total, quelque 231 800 messages utilisant des termes niant le changement climatique ont été publiés par environ 77 540 comptes, selon Advance Democracy.

« Nous reconnaissons qu’il est possible de faire davantage sur des services tels que Twitter pour mettre en avant des informations crédibles sur le climat, et nous continuons à faire évoluer notre approche », a déclaré Elizabeth Busby, porte-parole de Twitter, dans un communiqué.

Les messages niant le changement climatique ne sont toujours pas étiquetés sur Facebook

Des documents internes fournis à USA TODAY et à d’autres organismes de presse par la dénonciatrice Frances Haugen ont montré que Facebook est une source principale d’informations sur le climat pour les utilisateurs.

En mai dernier, Facebook a déclaré qu’il allait étendre les étiquettes d’information sur certaines publications de Facebook concernant le changement climatique aux États-Unis.

Selon Advance Democracy, 7 290 messages utilisant des termes déniant le changement climatique ont généré 800 760 interactions (réactions, commentaires et partages) en 2021. Deux des messages les plus populaires aux États-Unis au cours du second semestre de 2021 n’étaient pas étiquetés.

« Nous combattons la désinformation sur le changement climatique en connectant les gens à des informations fiables provenant d’organisations de premier plan par le biais de notre Climate Science Center et en travaillant avec un réseau mondial de vérificateurs de faits indépendants pour examiner et noter le contenu », a déclaré Kevin McAlister, porte-parole de Facebook, dans un communiqué. « Lorsqu’ils évaluent ce contenu comme étant faux, nous ajoutons une étiquette d’avertissement et réduisons sa distribution afin que moins de personnes le voient. Nous prenons également des mesures contre les pages, les groupes et les comptes qui partagent de manière répétée de fausses affirmations sur la science du climat. »

Les « panneaux d’information » de YouTube disparaissent des vidéos

Selon les directives de YouTube, lorsqu’un spectateur recherche ou regarde des vidéos « sujettes à la désinformation », un panneau d’information devrait apparaître avec des informations de fond provenant de sources tierces indépendantes. YouTube interdit également les publicités qui font la promotion de la désinformation sur le changement climatique.

Advance Democracy indique qu’aucun panneau d’information n’est apparu lors de la recherche de vidéos pour 10 phrases clés associées à la négation du changement climatique, mais qu’une publicité d’Amazon renvoyant à des livres qui nient l’existence du changement climatique est apparue.

YouTube affirme qu’il affiche des vidéos provenant de sources faisant autorité dans les résultats de recherche et place des panneaux d’information sous les vidéos.

« En général, nos systèmes ne recommandent pas ou ne mettent pas en évidence des contenus contenant des informations erronées sur le changement climatique », a déclaré Elena Hernandez, porte-parole de YouTube, dans un communiqué. « Nous travaillons toujours à étendre et à améliorer la façon dont nous connectons les spectateurs à du contenu faisant autorité sur le changement climatique. »

YouTube a également supprimé les publicités signalées dans le rapport d’Advance Democracy pour avoir violé ses politiques sur le déni du changement climatique.

Les vidéos TikTok génèrent 1,53 million de vues

Des vidéos utilisant des hashtags associés au déni du changement climatique ont généré 1,53 million de vues. Les vidéos n’étaient pas étiquetées. Les directives de TikTok ne traitent pas spécifiquement de la désinformation sur le changement climatique.

Advance Democracy a constaté qu’un faible pourcentage des hashtags associés au déni du changement climatique était utilisé pour la contre-messagerie. Une recherche pour #grandsolarminimum n’a donné lieu à aucune vidéo réfutant le canular.

TikTok a déclaré avoir supprimé les comptes et le contenu qui violaient ses politiques après que USA TODAY se soit renseigné.

« Notre communauté apprécie le contenu authentique, et nous aussi, c’est pourquoi nous travaillons avec des vérificateurs de faits accrédités pour évaluer le contenu et limiter la diffusion d’informations fausses ou trompeuses lorsque nous les identifions », a déclaré A.B. Obi-Okoye, porte-parole de la société, dans un communiqué.

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