Facebook perd des utilisateurs pour la première fois de son histoire et les actions de Meta se sont effondrées.

4 février – Au lendemain de la publication par Facebook de la fin de sa croissance continue du nombre d’utilisateurs, l’action de sa société mère a plongé de plus de 26 % dans une perte stupéfiante qui a anéanti plus de 230 milliards de dollars de valeur boursière et provoqué la pire chute de Wall Street depuis près d’un an.

Ce n’est pas seulement Facebook qui s’est heurté à un mur de briques dans la croissance des utilisateurs. Comme dans un film d’horreur qui tue les victimes une à une, les coups n’ont cessé de pleuvoir lorsque Meta a publié ses résultats mercredi.

Facebook a déclaré que les changements apportés par Apple, qui ont rendu plus difficile pour les applications de suivre les utilisateurs d’iPhone, coûteraient environ 10 milliards de dollars en revenus publicitaires cette année.

Le PDG Mark Zuckerberg a déclaré que Facebook avait du mal à concurrencer l’application de vidéos courtes TikTok.

Les dépenses de l’entreprise ont explosé alors qu’elle a investi 10 milliards de dollars dans du matériel de réalité virtuelle et augmentée pour construire son « métavers ».

Mais ce qui est peut-être le plus troublant pour certains, c’est la révélation que Facebook, qui a été pendant des années une valeur sûre, a connu sa toute première baisse du nombre d’utilisateurs actifs quotidiens.

Au quatrième trimestre, Facebook comptait 1,929 milliard d’utilisateurs actifs quotidiens, contre 1,93 milliard au trimestre précédent, ce qui laisse penser que la société, dont la croissance du nombre d’utilisateurs stagne depuis un certain temps en Amérique du Nord et en Europe, n’a plus d’utilisateurs à ajouter dans le reste du monde.

Dans un dépôt de titres, Meta a averti : « Tout déclin futur de la taille de notre base d’utilisateurs actifs peut avoir un impact négatif sur notre capacité à fournir des impressions publicitaires et, à son tour, sur notre performance financière. »

Les nouvelles ne sont pas toutes négatives. D’autres mesures d’utilisateurs ont montré une croissance modeste. Les applications de l’entreprise, Instagram, WhatsApp et Messenger, ont continué à ajouter des utilisateurs, bien que modestement. Et le nombre d’utilisateurs qui se connectent chaque mois à Facebook a continué de croître.

Mais le spectre de la diminution du nombre d’utilisateurs quotidiens, associé à une prévision de l’entreprise d’une croissance du chiffre d’affaires plus lente que prévu pour le trimestre en cours, a ébranlé les actions Meta dans les échanges après les heures de marché mercredi, un râle qui s’est poursuivi jeudi, frappant les actions d’autres médias sociaux et le marché dans son ensemble.

« Les gens ont beaucoup de choix sur la façon dont ils veulent passer leur temps et des applications comme TikTok se développent très rapidement », a déclaré Zuckerberg dans des remarques préparées mercredi.

Meta investit davantage dans les vidéos de format court pour mieux concurrencer TikTok, notamment Reels, que la société a lancé sur Instagram en 2020.

Le directeur financier de Facebook, David Wehner, a également imputé à une augmentation des prix des données internet en Inde, son plus grand marché, la baisse du nombre d’utilisateurs actifs quotidiens.

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