La génération TikTok a des attentes irréalistes quant au fait de devenir une célébrité

Une nouvelle étude menée par l’université de Kingston sur l’impact des médias sociaux sur les jeunes a révélé que des écoliers de 11 ans seulement recherchent la célébrité sur la plateforme de partage de vidéos TikTok, ce qui peut mettre leur santé mentale en danger.

La recherche menée par des experts en marketing a examiné la psychologie des TikTokers en âge de fréquenter l’école secondaire, ainsi que les utilisations et les gratifications qu’ils tirent du site de réseau social.

L’étude a cherché à découvrir dans quelle mesure les jeunes sont motivés par l’expression de soi, la reconnaissance sociale et la recherche de la célébrité lorsqu’ils utilisent TikTok. Les résultats ont révélé que les enfants croient souvent qu’ils deviendront célèbres en partageant des clips vidéo de leurs talents, tout en augmentant le risque d’être exposés à des problèmes de prédation et de confidentialité à un très jeune âge.

L’article a été publié par le Dr Rita Kottasz, professeur associé de marketing à la Kingston Business School, et Christina Bucknell-Bossen, diplômée du master de Kingston. Le Dr Kottasz a déclaré que les écoliers recherchaient consciemment le statut de célébrité – plutôt qu’inconsciemment, comme on le pensait auparavant – ce qui pouvait les conduire à l’échec. « Les jeunes pensent qu’ils peuvent facilement devenir célèbres, peut-être en raison du nombre croissant de stars de la télé-réalité dans le monde », a déclaré le Dr Rita Kottasz.

« Devenir célèbre peut néanmoins être une attente irréaliste. Même ceux qui deviennent célèbres, comme les candidats de l’émission The X Factor ou The Apprentice, sont souvent dans l’œil du public pendant une très courte période, puis disparaissent. Ce genre d’attentes peut être aussi problématique pour la santé mentale des jeunes que les problèmes de prédation et de confidentialité sur les médias sociaux », a-t-elle ajouté.

Mme Bucknell-Bossen a mené ces recherches dans le cadre de son master en musique et industries créatives à la Kingston Business School. Son expérience professionnelle dans la gestion d’artistes dans l’industrie musicale et en tant que chef de projet sur la version danoise de The X Factor a donné à Mme Bucknell-Bossen un aperçu du secteur et l’a incitée à explorer ce phénomène.

« L’une des raisons pour lesquelles l’identité et la recherche de la célébrité sont des sujets importants pour moi est que j’ai vu beaucoup de gens avoir un grand succès, puis se le voir retirer », a déclaré Bucknell-Bossen. « J’ai vu comment cela les affectait psychologiquement parce que leur identité était si étroitement liée à leur carrière. C’est particulièrement vrai pour les personnes créatives, car lorsque vous offrez au monde quelque chose que vous avez créé et que les gens vous jugent, cela peut vraiment les affecter », a-t-elle ajouté.

Les études précédentes se sont largement concentrées sur les adolescents âgés de 16 ans et plus, mais cette dernière recherche – menée dans le pays d’origine de Bucknell-Bossen, le Danemark – a touché une population beaucoup plus jeune, âgée de 11 à 16 ans.

Bien que TikTok exige que les jeunes aient au moins 13 ans pour s’inscrire, les enfants pré-adolescents se sont avérés plus actifs dans la publication de contenu vidéo et étaient des utilisateurs plus assidus que les adolescents.

Le Dr Kottasz a déclaré que les utilisateurs réguliers pouvaient avoir à peine neuf ans. « Bien que l’âge minimum pour s’inscrire sur TikTok soit de 13 ans, vous trouverez assez souvent des enfants beaucoup plus jeunes qui utilisent la plateforme », a déclaré le Dr Kottasz. « Il y a beaucoup d’activités numériques que vous ne pouvez pas superviser ou suivre en tant que parent, car les enfants sont férus de technologie et peuvent souvent trouver des failles pour accéder aux sites », a-t-elle ajouté.

Outre la recherche de la célébrité et l’expression de soi, la recherche de la Kingston Business School a révélé que les enfants utilisent largement l’application pour étendre et rechercher de nouveaux réseaux sociaux. Cette situation est potentiellement très préoccupante, car les enfants sont moins susceptibles de comprendre les dangers cachés des prédateurs en ligne et les problèmes de confidentialité, ont averti les experts.

« La façon dont les jeunes utilisent les médias sociaux est en train de changer – ce que cette étude montre, c’est qu’en interrogeant un adolescent typique à l’âge de 13 ans, il est presque trop tard, car les jeunes sont très impressionnables et vont en ligne plus jeunes qu’avant. L’éducation doit commencer de plus en plus tôt sur les dangers des sites de réseaux sociaux », a déclaré le Dr Kottasz.

Si de nombreuses recherches ont été menées sur l’utilisation des médias sociaux par les adolescents et les adultes, Mme Bucknell-Bossen espère que cette étude permettra d’ouvrir le débat et de susciter un intérêt accru pour la compréhension de l’utilisation des médias sociaux par les préadolescents.

Depuis l’obtention de son diplôme en 2020, Mme Bucknell-Bossen a lancé une entreprise de marketing qui conseille les petites entreprises et les jeunes pousses. Elle a déclaré que le programme l’a aidée à se préparer au monde du travail. « L’un des principaux aspects du master était d’apprendre à devenir un entrepreneur – comment penser comme un entrepreneur, comment faire confiance à sa propre créativité et à son intuition, et comment créer des protypes et les tester », a-t-elle déclaré.

« Cela m’a ouvert la possibilité d’essayer différentes choses sans avoir peur qu’elles échouent, car cela fait partie du processus. C’est ce que j’ai le plus appris à l’université de Kingston, ainsi que les compétences de base en marketing, vente, image de marque et communication. »

L’article, Uses and gratifications sought by pre-adolescent and adolescent TikTok consumers, a été nommé lauréat de l’article exceptionnel des Emerald Literati Awards 2021 par Emerald Publishing.