A travers le métavers, et ce qu’on peut y trouver

Le terme « metaverse » est entré dans le lexique de la culture pop ces dernières années, en grande partie grâce à Facebook, mais l’idée elle-même n’est pas nouvelle. Depuis la fin des années 1970 et le début des années 1980, de nombreux membres de la communauté technologique ont imaginé un futur état de l’Internet appelé « métavers ».

Dans son roman cyberpunk de 1992 « Snow Crash », l’auteur de science-fiction Neal Stephenson a utilisé le terme « metaverse » pour décrire un monde virtuel en 3D dans lequel des personnes, représentées par des avatars, pourraient interagir entre elles et avec des agents artificiellement intelligents.

Bien que la vision complète du métavers reste difficile à définir, qu’elle semble fantaisiste et qu’il faille attendre des décennies, certains éléments ont commencé à sembler très réels. Avec ce genre de changement, son arc est aussi long et imprévisible que son état final est lucratif.

Si l’Internet est bidimensionnel – du texte et des images sur des écrans plats – le métavers est considéré comme tridimensionnel et multisensoriel.

Mais qu’est-ce que le métavers exactement, et que signifie-t-il pour la vie quotidienne ? Penn Today a demandé à Sarah Hammer, directrice générale du Centre Stevens pour l’innovation dans le domaine de la finance à la Wharton School, de lui fournir cinq éléments clés sur le métavers.

Le métavers est …

Un espace virtuel unifié et interopérable dans lequel les utilisateurs peuvent interagir entre eux et avec l’environnement numérique 3D grâce à la technologie. Le métavers n’est pas entièrement nouveau, il s’agit d’une extension des innovations technologiques actuelles en matière de réalité virtuelle (RV). La principale technologie du métavers est appelée réalité étendue (RE) et comprend la réalité virtuelle, ainsi que la réalité augmentée (RA) et la réalité mixte (RM). Le métavers est donc essentiellement un produit ou un service, dont les attributs essentiels sont la synchronisation et l’interopérabilité.

Il est important de noter que le métavers et la blockchain ne sont pas la même chose. Un metaverse ne doit pas nécessairement être construit sur la technologie blockchain. Cependant, les fonctions et les transactions effectuées dans le metaverse nécessitent un haut niveau de sécurité et de rapidité qui peut être mieux atteint par la blockchain. Un metaverse peut intégrer la blockchain dans sa technologie et ses crypto-actifs, par exemple en utilisant des jetons non fongibles (NFT) pour authentifier la preuve de propriété des actifs numériques dans le monde virtuel et le monde physique.

Les entreprises utilisent déjà le métavers dans les jeux vidéo, le sport et la mode.

L’industrie du jeu vidéo utilise déjà le métavers pour permettre aux utilisateurs d’interagir entre eux et avec l’environnement numérique. Depuis quelque temps, les jeux en réalité virtuelle sont disponibles sous la forme d’une application autonome qui peut être installée sur un ordinateur de bureau, un équipement de réalité virtuelle ou un téléphone mobile pour participer à des jeux vidéo. Grâce à l’utilisation de matériel et de logiciels avancés d’interaction homme-machine, l’expérience de jeu peut désormais apparaître dans un métavers virtuel en 3D qui peut être visualisé à 360°. La technologie peut connecter plusieurs jeux à un seul environnement interopérable pour les utilisateurs, et les utilisateurs peuvent être en mesure de naviguer avec les mêmes joueurs dans plusieurs espaces physiques.

Le métavers peut ajouter un certain nombre de fonctionnalités aux jeux : L’expérience peut devenir plus flexible, les utilisateurs pouvant créer leur propre contenu et construire des sous-jeux au sein d’un jeu. Les jeux multijoueurs peuvent prendre une dimension supplémentaire, car les joueurs peuvent inviter des amis du monde réel à les rejoindre et à interagir avec d’autres joueurs. Une technologie interopérable peut également permettre aux utilisateurs de transférer des ressources numériques entre les jeux. En outre, la technologie pourrait utiliser à la fois la réalité augmentée et la réalité mixte pour permettre aux utilisateurs de passer d’une technologie à l’autre de manière transparente. Certaines entreprises de jeux vidéo comme Decentraland, Sandbox, Epic Games et Meta tirent déjà parti du métavers.

Compte tenu de ces caractéristiques, il est logique que l’industrie du sport se tourne également vers le métavers. Le métavers peut améliorer l’expérience sportive grâce à des fonctionnalités immersives. Au lieu de simplement regarder une équipe jouer sur un écran, les téléspectateurs peuvent être virtuellement présents au match. Cette technologie peut également changer la façon dont les gens font du sport. Prenez, par exemple, la boxe : Les gens peuvent sauter dans un ring de boxe pour s’entraîner avec un adversaire généré par ordinateur. La technologie de lecture multiple et simultanée peut également être intégrée, offrant de nouvelles possibilités aux stars du sport et aux fans.

Un troisième domaine où le métavers s’infiltre dans l’industrie est la mode. Ralph Lauren, Gucci, Tommy Hilfiger, Nike et Fendi ont tous lancé des initiatives dans le métavers. Par exemple, Balenciaga a lancé une collection sur le jeu Fortnite, qui mettait en scène des personnages en sweat à capuche, tous disponibles à l’achat avec la monnaie virtuelle du jeu. Les marques de mode émergentes se lancent également dans le métavers, certains créateurs lançant des avatars personnalisables. Les acheteurs peuvent être intéressés par cette mode numérique pour sa valeur artistique, parce qu’ils pensent que son prix pourrait augmenter et parce qu’ils aimeraient la présenter aux autres.

Les NFT sont la prochaine technologie qui sera intégrée dans le metaverse

Comme nous l’avons mentionné, le metaverse peut être construit sur la technologie blockchain, et les fonctions et les transactions dans le metaverse nécessitent un haut niveau de sécurité et de rapidité. Par exemple, la technologie des jeux vidéo interopérables permet aux utilisateurs de transférer des actifs numériques d’un jeu à l’autre – les jeux vidéo Web3 permettent déjà cette fonction en exploitant les NFT. Par exemple, le jeu vidéo Sandbox metaverse est basé sur des NFT générés par les utilisateurs qui peuvent être achetés et incorporés dans un monde virtuel. Dans le domaine du sport également, les NFT peuvent être utilisés pour authentifier la participation à des équipes ou des ligues virtuelles. Et dans le domaine de la mode, certaines collections de vêtements présentées dans le métavers sont associées à des NFT, comme l’a fait Dolce & Gabbana lors de son défilé Alta Moda en septembre dernier.

L’immobilier et le commerce électronique sont les prochains

La ruée vers l’achat de biens immobiliers dans le métavers a été déclenchée par l’annonce faite par Facebook, le 28 octobre, de son changement de nom en Meta pour se concentrer sur le métavers. Les ventes de biens immobiliers virtuels ont été multipliées par neuf en novembre, pour atteindre 133 millions de dollars, avec des ventes dominées par Sandbox, Decentraland, Cryptovoxels et Somnium. Au total, en 2021, les ventes de biens immobiliers dans le métavers dépasseront 500 millions de dollars. BrandEssence Market Research a estimé que le marché de l’immobilier dans les métavers connaîtra un taux de croissance annuel composé de 31 % entre 2022 et 2028. Dans le même temps, de nombreuses questions demeurent quant à l’évaluation, la durabilité et les perspectives à long terme de l’immobilier dans le métavers.

Le metaverse aura également un impact significatif sur le commerce électronique, en offrant potentiellement aux clients des expériences d’achat plus personnalisées. Les acheteurs en ligne pourraient être en mesure de s’engager avec les produits en utilisant leurs avatars, ainsi que d’interagir avec d’autres utilisateurs. En outre, les clients pourraient être en mesure de personnaliser le style de leurs produits dans les magasins numériques. Globalement, le métavers pourrait permettre une expérience d’achat plus immersive.

Le métavers peut avoir un impact plus large sur l’éducation, l’environnement, les soins de santé et la diversité.

Il existe une réelle opportunité de tirer parti de la technologie XR pour améliorer la diversité et la perspective globale dans l’éducation. Pendant la pandémie, nous avons vu les écoles se tourner vers les classes virtuelles, ce qui leur a permis de faire venir plus facilement des instructeurs du monde entier. Le métavers peut accélérer cette opportunité, en donnant aux étudiants une perspective plus large. Par exemple, une classe étudiant la technologie des paiements mobiles en Afrique pourrait s’immerger dans une conversation avec des entrepreneurs sur le terrain au Kenya.

Il existe également une opportunité potentielle de réduire notre empreinte carbone en tirant parti du metaverse. Bien que rien ne puisse remplacer les déplacements physiques, le métavers pourrait permettre aux individus d’assister à des conférences dont l’impact environnemental est trop lourd. Le métavers donne au moins aux institutions une autre option à considérer lorsqu’elles évaluent l’empreinte climatique de leurs activités. De même, les voyageurs d’affaires peuvent évaluer l’option de participer à une réunion virtuelle, en utilisant un métavers amélioré.

La technologie XR a également le potentiel d’améliorer les soins de santé. La thérapie physique et la réadaptation ont déjà eu lieu dans le métavers. Le métavers peut encore améliorer les soins de santé en renforçant les bureaux virtuels où se déroulent les consultations de télésanté. Dans le domaine de l’enseignement des soins de santé, certaines entreprises proposent désormais des bibliothèques médicales numériques, des laboratoires générés par ordinateur et des plates-formes virtuelles de formation en chirurgie. La technologie XR peut également être utilisée pour améliorer les procédures médicales assistées par robot.

Enfin, le métavers peut avoir un impact sur la diversité et l’inclusion. Il s’agit d’un sujet complexe, mais qui mérite d’être évalué. Par exemple, les mondes numériques devront prendre en compte le sexe, la race, la culture, le handicap, etc. Le métavers peut potentiellement créer des environnements virtuels plus diversifiés et améliorer l’apprentissage général. En même temps, il est très important de reconnaître que de nombreuses applications du métavers sont encore nouvelles et qu’il reste des considérations importantes sur la technologie, notamment la faisabilité, la confidentialité des informations et la sécurité des utilisateurs.