Comment acheter et installer un chargeur domestique de VE

Le prix de l’essence ? Pah ! Il y a quelques mois, ma famille a acheté une voiture électrique, d’occasion. Une petite BMW i3s de 2018. Elle a l’air bizarre mais elle se conduit très bien. Chaque fois que je passe devant de longues files de voitures et de camions qui attendent de faire le plein d’essence à 6 dollars le gallon, j’avoue que je sens venir un sourire de schadenfreude.

Mais il s’avère que l’achat de la voiture a été beaucoup plus facile que l’achat d’un chargeur domestique et son installation, ce qui a été très compliqué. Ça valait le coup au final, mais c’était un tracas. Et cette remise gouvernementale que je pensais avoir été promise ? Oui, c’est vrai.

Vous pouvez vous passer d’un chargeur domestique mais je ne vous le conseille pas. Il y a trop peu de chargeurs publics disponibles actuellement pour un ravitaillement fiable. Et le prix que vous payez est nettement plus élevé que le coût de l’électricité à la maison.

Un chargeur domestique n’est pas bon marché, cependant. L’installation comprise, selon le modèle que vous achetez, le coût peut dépasser 1 500 $.

La recherche d’un chargeur domestique est également un peu compliquée. Les difficultés peuvent être plus ou moins grandes en fonction de variables telles que l’âge de votre maison, l’état de son système électrique et la facilité à trouver un installateur dans votre région.

Si les histoires d’essence à 7 dollars le gallon vous font penser qu’il est temps d’acheter un véhicule électrique, voici quelques conseils qui pourraient vous éviter quelques maux de tête.

L’essentiel

La première étape consiste à décider si vous voulez un chargeur de niveau 1 ou de niveau 2.

Le niveau 1 fonctionne à 120 volts. C’est la tension que vous utilisez pour faire fonctionner votre grille-pain et la plupart des appareils électriques de votre maison. Le niveau 2 est de 240 volts, ce que requiert un sèche-linge électrique. Les chargeurs de niveau 2 rempliront votre véhicule électrique beaucoup plus rapidement qu’un chargeur de niveau 1 : quelques heures environ, selon la taille de votre batterie, au lieu d’une nuit.

Un chargeur portable de niveau 1 sera probablement inclus dans l’achat de votre voiture. Si la plupart de vos déplacements sont locaux, ou si vous pouvez recharger au travail, ou si vous achetez une voiture hybride rechargeable au lieu d’une voiture électrique à batterie seule, un chargeur de niveau 1 pourrait très bien convenir.

Si vous voulez la flexibilité d’un plein relativement rapide et une plus grande liberté d’action, vous êtes un candidat pour un Niveau 2 plus cher mais plus puissant. C’est ce que nous avons choisi.

Les chargeurs de niveau 2 nécessitent 240 volts et une prise comme celle d’un sèche-linge électrique. Si vous avez une prise de 240 volts près de l’endroit où vous allez garer votre voiture, tant mieux pour vous. L’installation sera beaucoup plus facile. (Un chargeur peut également être connecté directement à votre panneau électrique, ce qui évite d’avoir besoin d’une prise).

Les chargeurs sont livrés avec des cordons de différentes longueurs. Vous devez mesurer la distance entre l’endroit où vous placez votre chargeur et celui où vous allez garer votre voiture. Les cordons plus courts donnent des chargeurs moins chers. Je préfère avoir trop que pas assez et j’ai opté pour un cordon de 25 pieds. Si vous devez toujours vous garer dans un garage étroit, vous pouvez vous contenter d’un câble plus court et moins cher.

Des chargeurs portables de 240 volts sont disponibles, mais vous n’obtiendrez qu’une autonomie d’environ 10 miles par heure. Si vous voulez faire le plein assez rapidement et avoir votre voiture prête à partir quand vous en avez besoin, un chargeur stationnaire est la solution.

Acheter

Une recherche sur Internet permet de trouver de nombreux sites qui classent les chargeurs domestiques. Pour un aperçu complet de ce qui est disponible, Veloz, un site de défense des VE, est une bonne première étape.

Les prix des chargeurs de niveau 2 varient de près de 300 $ à bien plus de 1 000 $. Plus la batterie de votre voiture est grosse, plus le chargeur est susceptible d’être cher. Veloz estime le coût typique de l’installation à environ 500 $. Il peut être plus bas ou coûter plusieurs milliers de dollars, en fonction de la configuration du système électrique de votre maison et de la nécessité d’installer une prise de courant de 240 V.

À moins que vous ne connaissiez bien les volts, les ampères, les kilowatts et les kilowattheures, vous devriez demander conseil à un électricien ou à une personne compétente en la matière avant de choisir votre chargeur. Les exigences de la batterie de votre voiture et la configuration de votre système électrique domestique sont des facteurs importants dans le choix du chargeur.

Vous devrez également vous demander s’il est important de pouvoir contrôler les temps de charge à l’aide du logiciel du chargeur, ce qui vous permettra de profiter des tarifs d’électricité variables selon l’heure du jour de votre service public et de prolonger potentiellement la durée de vie de votre batterie. De nombreux experts suggèrent de ne pas remplir complètement votre batterie, car cela peut nuire à ses performances. Le logiciel du chargeur peut fixer une limite, par exemple, à 90 %.

Vous devrez également savoir si vous voulez installer le chargeur à l’intérieur d’un garage ou à l’extérieur – de nombreux chargeurs sont annoncés comme résistant aux intempéries.

Quelle est la meilleure marque ? Après avoir passé beaucoup de temps à comparer les modèles en ligne, j’ai trouvé un modèle ChargePoint qui figurait en tête de nombreuses listes de meilleures pratiques et j’ai essayé d’en acheter un. Hélas, ChargePoint m’a dit que je ne devais pas m’attendre à recevoir le chargeur avant plusieurs semaines. La popularité a son prix.

Mon voisin a acheté un chargeur chez Wallbox et l’a reçu en quelques jours. J’ai fait de même. Les critiques étaient bonnes. Il fonctionne bien jusqu’à présent, même si l’interface logicielle pourrait être améliorée. J’ai payé 649 $ plus taxes.

Installation de

Wallbox met en ligne un excellent guide d’installation qui peut s’appliquer à n’importe quelle marque ou modèle de chargeur. Avec un peu de chance, vous pourrez engager un électricien à un prix raisonnable et il s’occupera de tout pour vous.

Je n’ai pas eu cette chance. Notre maison de Berkeley a été construite il y a 60 ans. Pas de prise 240v dans le garage. Pire encore, la maison est alimentée par une ligne électrique de 100 ampères de Pacific Gas & Electric ; les lignes des maisons modernes sont évaluées à 200 ampères. En pratique, la ligne de 100 ampères signifie que l’ajout d’une voiture électrique à la charge de la maison pourrait surcharger tout le système. Cette situation nécessiterait quelques modifications de notre panneau d’alimentation électrique.

Il a été difficile de trouver un électricien pour nous aider. Il est difficile de trouver un homme de métier pour faire quoi que ce soit ces derniers temps – trop peu de travailleurs ayant les compétences appropriées, trop de demande de rénovation. Un électricien nous a informés que notre panneau électrique était obsolète et que le code du bâtiment exigeait un nouveau panneau. Nous aurions également besoin d’une ligne de 200 ampères jusqu’à la maison. Le coût total, a-t-il dit, dépasserait les 2 000 $.

Avec l’aide d’un voisin qui est architecte d’éclairage et bricoleur hors pair, j’ai pu faire le travail pour le prix des matériaux et d’un bon dîner.

Si vous avez une maison ancienne, faites des recherches sur les capacités de charge électrique des maisons pour mieux communiquer avec les électriciens professionnels que vous pourriez engager.

Le rabais

Les remises accordées par le gouvernement ou les compagnies d’électricité dépendent de votre lieu de résidence. Entrez votre code postal dans le site Veloz, puis cliquez sur un modèle de chargeur pour savoir ce qui est disponible pour vous. Si votre électricité provient du département de l’eau et de l’électricité de Los Angeles, le service public indique que vous pouvez obtenir jusqu’à 1 000 dollars de remboursement, voire plus si vous êtes considéré comme ayant un faible revenu. Mais le montant réel, d’après les nombreuses recherches effectuées par Veloz, est probablement de quelques centaines de dollars. Les résidents du South Coast Air Quality Management District peuvent obtenir plusieurs centaines de dollars supplémentaires, mais l’argent est disponible selon le principe du « premier arrivé, premier servi », donc vous ne pouvez pas compter sur la présence de fonds.

La ville d’Anaheim indique que les acheteurs de chargeurs peuvent bénéficier de remises de 400 à 1 000 dollars, « sous réserve de la disponibilité des fonds ». La ville de Burbank annonce des remises allant jusqu’à 500 $.

Si vous avez acheté un chargeur en 2021, vous pouvez bénéficier d’un crédit d’impôt fédéral sur le revenu correspondant à 30 % du coût du chargeur. Si vous avez attendu jusqu’en 2022, vous n’avez pas de chance.

Ici, à Berkeley, j’ai eu droit à des remises totalisant 0 $. Mon service public, Pacific Gas & Electric, qui connaît des difficultés financières, n’offre aucun incitatif pour les chargeurs de VE à domicile.

Mais conduire un VE peut permettre à un conducteur moyen d’économiser 800 $ ou plus par an, et la sensation de chaleur que j’éprouve en passant devant les panneaux de prix des stations-service compense une remise nulle, et même plus.

©2022 Los Angeles Times.
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