Certaines expériences de voyage peuvent être évitées grâce à une meilleure technologie

« Les personnes qui n’utilisent pas l’équipement ne réalisent tout simplement pas à quel point il est important pour les individus », a déclaré un utilisateur de fauteuil roulant à USA TODAY.

– Les smartphones et la technologie ont allégé une partie du stress lié au transport pour les voyageurs handicapés.

– Les aéroports et les autres services de transport ont leurs propres applications, tout comme les compagnies aériennes, ce qui signifie que les informations sont éparpillées entre différentes sources.

Pour Paul Choquette, le pire moment dans un aéroport est l’attente à la porte d’embarquement avant le décollage.

Choquette, 57 ans, utilise un fauteuil roulant depuis l’âge de 4 ans, suite à un accident de voiture. Pour monter à bord d’un avion, il doit se déplacer en fauteuil roulant jusqu’à la porte, puis passer sur une chaise de couloir pour trouver sa place pendant que son fauteuil roulant est rangé sous l’avion.

Mais attendre l’arrivée de cette assistance peut être source de stress. M. Choquette se souvient d’un vol entre Newark, dans le New Jersey, et Stockholm au cours duquel les employés de l’aéroport n’ont pas pu trouver de chaise de couloir pour l’aider à embarquer.

« J’ai fini par monter dans l’avion dans mon fauteuil roulant – à la consternation du personnel – et par aller aussi loin que possible dans l’allée de la classe affaires, puis par me mettre par terre et ramper jusqu’à mon siège », a déclaré M. Choquette lors d’une interview avec USA TODAY.

Sur le vol de retour de Stockholm, le fauteuil roulant de Choquette avait été envoyé à la récupération des bagages au lieu de l’attendre à la porte de l’avion. Choquette a donc été poussé sur ce qu’il a décrit comme un « fauteuil inclinable sur roues » pour rejoindre son fauteuil roulant.

Des expériences comme celles-ci sont une des raisons principales pour lesquelles il souhaite une meilleure technologie pour suivre les informations, comme l’emplacement des fauteuils roulants et le moment où l’assistance aux voyageurs handicapés pourrait arriver.

« Lorsque vous commandez de la nourriture, vous pouvez voir le petit point se rapprocher de votre maison », a-t-il dit. « C’est le même genre de chose. Si vous pouviez avoir quelque chose où ils pourraient voir, est-ce que la personne arrive ou est-elle à l’aéroport ? ».

Les smartphones et la technologie ont allégé une partie du stress lié au transport pour les voyageurs handicapés, qu’il s’agisse d’applications pour les personnes souffrant de déficiences visuelles ou cognitives ou de sites web classant les lieux en fonction de leur accessibilité.

Mais il pourrait y avoir de meilleures technologies pour rendre l’expérience plus fluide.

Les machines d’enregistrement automatique sont terribles

Lucy Greco, évangéliste de l’accessibilité du Web à l’Université de Californie, Berkeley, a déclaré que si les aéroports ont fait des progrès en matière de technologie de navigation intérieure et de cartes d’embarquement numériques, il est difficile de trouver des solutions accessibles pour les processus allant du remplissage de formulaires pour les animaux d’assistance à l’utilisation des bornes d’enregistrement dans les aéroports.

« Les machines d’enregistrement automatisé sont terribles », a déclaré Mme Greco. « Elles sont censées être accessibles depuis longtemps. La règle de la FTA dit qu’elles devraient être accessibles dès maintenant, mais je ne connais personne qui en ait utilisé une de manière indépendante à ce jour. »

Les aéroports et autres services de transport ont leurs propres applications, tout comme les compagnies aériennes, ce qui signifie que les informations sont éparpillées entre différentes sources. Par exemple, les voyageurs peuvent avoir une carte d’embarquement sur leur appli JetBlue, tandis que d’autres documents importants sont conservés sur une appli gouvernementale distincte Mobile Passport Control ou Smart Traveler.

« Il n’y a tout simplement pas beaucoup de cohérence autour d’une seule signature pour ces types d’applications, en particulier en ce qui concerne le handicap et les voyages », a déclaré Betsy Furler, fondatrice du site Web For All Abilities, qui aide les entreprises à soutenir les employés handicapés.

Mme Greco a déclaré qu’elle aimerait que les aéroports maintiennent une meilleure signalisation numérique, où les aéroports peuvent envoyer une notification push à un voyageur handicapé par le biais d’une application universelle s’il entre dans un nouveau terminal, des détails sur les départs ou les arrivées, ou où trouver un transport terrestre.

Lorsqu’il voyage en avion, M. Choquette se fie aux applications des compagnies aériennes ainsi qu’à FlightAware pour suivre son vol. S’il voyage avec American Airlines, il utilise la fonction de suivi des bagages enregistrés pour garder un œil sur son fauteuil roulant.

M. Choquette aimerait voir de meilleurs outils dans les aéroports pour suivre les fauteuils roulants ou autres appareils d’assistance que les voyageurs doivent enregistrer, ainsi que des confirmations numériques pour les services d’assistance, afin de « se sentir au moins mieux en sachant que l’on va pouvoir prendre l’avion sans problème ».

« Je pense que parfois… les personnes qui n’utilisent pas ces équipements ne réalisent pas à quel point ils sont importants pour les individus », a-t-il déclaré.

Les meilleures applications pour les voyageurs handicapés

Si les utilisateurs de fauteuils roulants et ceux qui ont besoin d’un équipement de mobilité optent souvent pour des traqueurs de carreaux, il existe un petit éventail d’applications qui peuvent rendre les voyages avec un handicap un peu plus fluides. Selon M. Furler, certaines de ces applications peuvent aider les voyageurs handicapés :

Microsoft Seeing AI

L’application Microsoft destinée aux personnes souffrant de déficiences visuelles ou cognitives utilise la caméra du smartphone pour lire et reconnaître ce qu’elle voit. Lorsqu’elle est placée devant un texte court, l’application relit ce qu’elle voit. Elle peut également décrire des scènes et des personnes, et reconnaître des types de monnaie.

« Lorsque vous êtes dans un pays étranger, l’argent est déroutant pour nous tous », a déclaré Furler. « Et c’est vraiment déroutant pour quelqu’un qui a un handicap ou qui ne peut pas très bien le voir ».

Be My Eyes

Cette application pour iOS et Android utilise le crowdsourcing pour aider les utilisateurs aveugles et malvoyants. Plus de 5 millions de bénévoles sont disponibles pour aider les utilisateurs par le biais d’un appel vidéo en direct afin de les aider dans des tâches telles que la lecture de panneaux ou la recherche de directions.

Accéder maintenant

Le site Web et l’application présentent des informations sur les lieux, en fournissant des détails sur le niveau d’accessibilité. Vous pouvez rechercher des lieux spécifiques et les évaluer en fonction de leur accessibilité.

Google Maps

Il y a deux ans, la célèbre application de navigation a introduit une fonction « Lieux accessibles » permettant aux utilisateurs de voir plus facilement quelles sont les destinations accessibles en fauteuil roulant.

Google Keep et Apple Notes

Furler suggère aux voyageurs d’envisager d’utiliser des applications de prise de notes comme Google Keep pour Android ou l’application Notes d’Apple pour conserver tous leurs documents nécessaires en un seul endroit sur leur smartphone. « Tout est là, donc chaque chose est dans une seule application à laquelle ils peuvent facilement accéder et ressortir ».

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