Pourquoi Oculus n'est pas inquiet pour la PS5 ou la Xbox Scarlett – et pourquoi cela devrait l'être

Pour une conférence Oculus Connect sans nouveau matériel, les annonces notables ne manquaient pas. Le début de la semaine a été marqué par l’acquisition de Central Labs par Facebook, avec l’esprit de travailler sur les interfaces neuronales pour la plate-forme Oculus. Vous pourrez donc un jour naviguer dans la réalité virtuelle en utilisant uniquement le pouvoir de votre esprit.

Si cela vous intéresse trop, nous avons également entendu parler de changements à venir dans Oculus: possibilité de suivi manuel pour Oculus Quest, et possibilité d'exécuter des jeux Rift VR sur le casque avec un nouveau périphérique pour câble, le Lien Oculus.

Mais il est difficile de parler de VR ou de jeux à la maison sans mentionner Sony et Microsoft, qui sont sur le point de publier les dernières versions de leurs consoles de salon – alors que Microsoft a annoncé que la prochaine Xbox sera lancée à la fin de 2020, nous nous attendons à Sony fera de même pour la prochaine PlayStation.

La Xbox Scarlett et la PS5 vont probablement occuper des prix comparables à ceux de l'Oculus Quest à 399 $ / 399 £ / 732 $ AU, et de nombreux ménages vont devoir choisir entre les points forts connus de la console traditionnelle et le potentiel croissant des casques VR. Nous avons posé la question à certains des plus hauts dirigeants de Facebook travaillant dans les domaines de la réalité virtuelle et de la réalité artificielle pour connaître leur avis sur la nouvelle concurrence.

Faire place à la différence

Mike ‘Boz’ Bosworth est le vice-président de AR / VR de Facebook. Il travaille dans la société depuis quatorze ans, puisqu’il est devenu l’un de ses premiers ingénieurs. Lorsqu'on lui a demandé si les consoles de jeu de la prochaine génération constituaient une menace, il a déclaré que l'expérience était trop différente pour être comparée:

«L’un des grands avantages de la réalité virtuelle est que nous travaillons sur quelque chose de vraiment unique. Ce que nous construisons est difficile à obtenir d’une autre manière. "

Bosworth cite à la fois le jeu non lié à la réalité virtuelle de l'Oculus Rift, avec six degrés de liberté dans le monde virtuel, ainsi que les expériences plus puissantes disponibles avec l'Oculus Rift lié au PC, affirmant que «nous avons le sentiment de faire quelque chose très différent de ce que font les autres, non seulement en termes de ce que nous essayons de soutenir, mais également en ce qui concerne la manière dont les gens utilisent le produit. "

Mike Verdu, responsable du contenu VR / AR de Facebook, fait écho à cette «expérience immersive de la réalité virtuelle», différente de celle des consoles traditionnelles. Verdu ajoute que les développeurs ne font que maintenant "découvrir à quoi ces expériences peuvent ressembler", citant "de nouveaux types de jeux, de nouveaux types de mécanismes et tout l'apprentissage sur la création d'un jeu complet et magnifique."

Une des caractéristiques de la réalité virtuelle est la gamme d'entrées possibles, de contrôleurs et de processeurs fournis avec un casque, et la différence d'expérience entre les modèles plus portables tels que l'Oculus Go ou la Rift S connectée à un ordinateur. ne peut pas comparer trop directement avec la Xbox ou la PlayStation en tant que plates-formes.

Mais c'est la concurrence. Il y a plus d'appareils en concurrence pour notre époque que jamais, et les casques VR sont plus proches des consoles de salon qu'autre chose – car, compte tenu des restrictions spatiales et visuelles des casques VR, même un modèle non attaché comme le Quest n'est pas portable comme le un Switch Lite ou un téléphone portable. Il est beaucoup plus difficile de sortir un casque Oculus de votre trajet ou de marcher dans la rue avec le casque en cours d’utilisation.

Alors que Oculus s'installe confortablement autour des prix de ses micro-casques Rift S et Quest à 399 $ / 399 £ . Mais la question n’est pas seulement Rift S vs Quest, ni même PS5 vs Xbox Two. Les consommateurs se verront de plus en plus choisir entre des consoles de jeu à domicile établies ou les possibilités d'un nouveau support en réalité virtuelle.

Le changement arrive

Depuis le lancement de la Quest en mai, Facebook a ouvert la porte en l'appelant le dernier modèle de la première génération de leur matériel de réalité virtuelle. Alors que Facebook améliore encore les fonctionnalités de ce modèle, le prochain chapitre n’a pas été écrit, avec de nombreuses fonctionnalités potentielles telles que le suivi manuel, le retour haptique ou même les interfaces neurales ouvrant la voie à la prochaine génération de produits.

Bosworth est ouvert au sujet du montant qui pourrait changer, affirmant que "nous travaillons sur des casques avec une meilleure optique, un meilleur calcul, de meilleurs affichages … Certes, il y a des choses fondamentales qui peuvent continuer à s'améliorer." Il ajoute qu'Oculus est continue de demander si ses écouteurs «peuvent devenir plus confortables ou équilibrer le poids plus efficacement», citant même des travaux sur «des sangles qui conviennent aux personnes coiffées davantage». Pas de contrôle mental en réalité virtuelle, mais un signe des petits changements itératifs à venir dans ce qui est encore un milieu naissant.

L’avenir est beaucoup plus clair pour la Xbox et la PlayStation, les joueurs sachant à quoi s’attendre, même si les consoles de nouvelle génération élargiront la portée des jeux qu’ils pourront exécuter. L'augmentation du nombre de résolutions sur les téléviseurs apportera également plus de jeux 4K – et même 8K – aux joueurs, même si des écrans VR plus nets avec des fréquences d'images plus élevées résolvent les problèmes de mal de tête et de mal des transports.

Nous savons que la prochaine génération de PSVR fera également son entrée sur le PS5, ce qui signifie que le sens de la concurrence ne fera que s'intensifier. Si Sony parvient à effectuer une itération sur son propre matériel VR de la même manière qu'Oculus, il est possible qu'une console PlayStation réussisse sur tous les fronts.

Jason Rubin, vice-président des initiatives relatives aux jeux spéciaux de Facebook, nous dit que la réalité virtuelle est encore «peut-être des siècles – mais certainement des décennies et des décennies – loin d’en arriver à la fin de ce qu’il essaie de faire. »Alors qu’il existe des jeux et des expériences de RV qui valent la peine d’être essayés à l’heure actuelle, Oculus est toujours en concurrence avec les fabricants de consoles qui connaissent bien leur médium – et les joueurs qui aiment en grande partie savoir ce qu’ils ' re obtenir.