Twitter s'effondre alors que les "bugs" touchent la croissance des revenus

Les actions sur Twitter ont chuté jeudi après avoir rapporté que des "bugs" avaient affecté sa capacité de ciblage des annonces, réduisant la croissance des revenus au cours du dernier trimestre.

Les bénéfices pour le troisième trimestre se sont élevés à 37 millions de dollars, une baisse marquée par rapport à l’année dernière, lorsque la plate-forme de messagerie en ligne avait bénéficié d’un important avantage fiscal.

Le chiffre d’affaires a progressé de 9% par rapport à l’année précédente pour atteindre 824 millions de dollars, soit un chiffre bien en deçà des prévisions des analystes, impacté par ce que la société a appelé "des produits dérivés".

Les actions sur Twitter ont dérapé de près de 21% sur des résultats décevants pour clôturer à 30,75 $.

Twitter a déclaré que les revenus étaient affectés par des "bugs" sur la plate-forme, ce qui rendait plus difficile la diffusion de publicités ciblées vers les utilisateurs mobiles.

"Malheureusement, nous avons eu des erreurs et des bogues", a déclaré le directeur général, Jack Dorsey, lors d'une conférence téléphonique.

"Ce sont des problèmes que nous avons rapidement identifiés et que nous corrigeons rapidement."

Twitter a déclaré que cette anomalie ralentissait la croissance de la publicité, qui représente l’essentiel des revenus, d’environ trois points de pourcentage.

"Au troisième trimestre, nous avons découvert et pris des mesures pour corriger les bogues qui affectaient principalement notre ancien produit de promotion des applications mobiles, ce qui affectait notre capacité à cibler les annonces et à partager des données avec des partenaires de mesure et des partenaires publicitaires", a tweeté l'équipe des relations avec les investisseurs de Twitter.

Le directeur financier, Ned Segal, a déclaré que Twitter travaillait sur un correctif, mais que le pépin devrait avoir un impact négatif au quatrième trimestre.

Les bugs concernaient principalement les opérations Twitter en dehors des États-Unis, où les revenus publicitaires n’avaient augmenté que de 5%, contre 11% pour les États-Unis.

Dans l’ensemble, les recettes publicitaires ont totalisé 702 millions de dollars, en hausse de 8% par rapport à l’année précédente.

Défis à venir

Les résultats mettent en évidence les défis pour Twitter, qui a eu du mal à suivre le rythme des plateformes sociales rivales alors qu'il cherchait à supprimer les faux comptes, les contenus abusifs et les efforts de manipulation.

Michael Levine, du groupe de recherche Pivotal, a déclaré qu'il restait optimiste sur Twitter mais que, pour le moment, l'action est "dans le banc des punitions".

Levine a déclaré dans une note de recherche qu'il était "enclin à penser que les problèmes étaient transitoires, mais pense que le parti pris à court terme est à la baisse et que cela vient tout juste de devenir une histoire de démonstration."

Mark Vickery, de Zacks Investment Research, a déclaré que les résultats pourraient être inquiétants pour Twitter.

"Il appartiendra aux investisseurs de déterminer si ces problèmes constituent un problème temporaire sur la route de Twitter vers des niveaux plus élevés ou s'ils fourniront un albatros à plus long terme autour du cou de la société", a déclaré Vickery dans une note de recherche.

Les analystes de Goldman Sachs ont par ailleurs rétrogradé Twitter, citant "l'incertitude sur la capacité de Twitter à générer une demande plus large des annonceurs", entre autres facteurs.

Twitter a augmenté le nombre d'utilisateurs actifs quotidiens «monétisables», le nouveau standard utilisé par la plate-forme, de 6 millions par rapport au trimestre précédent, pour atteindre 145 millions.

Twitter a cessé de signaler les "utilisateurs actifs mensuels", qui étaient 330 millions plus tôt cette année, en faveur de la nouvelle mesure des utilisateurs quotidiens sur l'application mobile ou sur le site Web qui voient des annonces dans leurs flux.

Alors que Twitter a de nombreux adeptes parmi les journalistes, les politiciens et les célébrités, il a eu du mal à élargir sa base d’utilisateurs à la manière de plates-formes sociales rivales telles que Facebook.

Dorsey a déclaré que la croissance du nombre d’utilisateurs représentait un "raffinement constant de Twitter" dans la mesure où cela permet d’améliorer la plate-forme et de supprimer le contenu inapproprié.

"C'est une base incroyablement solide sur laquelle s'appuyer", a-t-il déclaré.

Dorsey a déclaré que Twitter avait amélioré ses systèmes automatisés pour supprimer les contenus indésirables et en supprimait désormais plus de 50% "de manière proactive" et "sans rapport de tierce personne ou de spectateur".

© 2019 AFP