À Tokyo, les plateformes sociales font briller les Jeux olympiques pandémiques

Un préservatif a réparé le canoë de Jessica Fox, et le skateur Jagger Eaton a célébré sa médaille de bronze en diffusant en direct sur Instagram. Margielyn Didal a « laissé » Tony Hawk prendre une photo avec elle pour la publier sur Facebook.

La stabilité des lits encadrés en carton dans le village des athlètes a été testée par des Olympiens qui les ont traités comme des trampolines sur presque toutes les plateformes de médias sociaux, et un joueur de water-polo grec a créé une application de rencontres, qui aurait pu être utile pour la joueuse de rugby américaine Ilona. Maher, qui a roulé avec le schtick de « l’Olympien assoiffé ».

Les Jeux de Tokyo sur mesure, où les précautions en cas de pandémie empêchent d’autoriser les spectateurs, sont devenus plus que jamais une affaire numérique. Des médias sociaux au streaming, les athlètes et leurs événements atteignent le public de manière record et novatrice.

Plus de 100 millions d’utilisateurs uniques ont visité les plateformes numériques olympiques ou utilisé l’application Tokyo 2020 au cours de la première semaine des jeux. Le détenteur de droits américain NBC a enregistré 2,5 milliards de minutes de streaming de contenu olympique sur toutes ses plateformes numériques, a indiqué le réseau, soit une augmentation de 77% par rapport aux Jeux d’hiver de Pyeongchang 2018. La première semaine à Tokyo a été l’utilisation hebdomadaire la plus élevée jamais enregistrée pour la plate-forme de streaming Peacock.

Mais ce sont les plateformes de médias sociaux qui provoquent le buzz. Les publications sociales des comptes olympiques sur TikTok, Instagram, Facebook, Twitter et Weibo ont généré 3,7 milliards d’engagements. Les comptes de médias sociaux des Jeux olympiques ont un total combiné de 75 millions d’abonnés.

Ensuite, il y a le phénomène TikTok. Lancée en 2017, l’application de partage de vidéos abrégée a été l’une des plateformes de médias sociaux préférées de ces jeux. Des athlètes dont vous n’aviez jamais entendu parler avant Tokyo, en particulier ceux des sports de niche, ont utilisé TikTok pour capturer des moments qui sont non seulement devenus viraux, mais sont devenus le moyen de se présenter au monde.

Le karaté, le skateboard, l’escalade sportive et le surf – tous des sports qui résonnent auprès d’une population plus jeune – ont certainement contribué à générer du trafic vers TikTok. Les gagnantes du podium en skateboard de rue féminin avaient 13, 13 et 16 ans, et la médaillée d’argent Rayssa Leal du Brésil compte 3,4 millions d’abonnés sur TikTok, la moitié de ses 6,5 millions d’abonnés sur Instagram.

Même la page officielle des Jeux olympiques a grimpé en flèche avec plus de trois milliards de vues de vidéos liées à son défi #OlympicSpirit.

« TikTok, comme mon fils me l’a dit récemment, est le lieu numérique de choix du jeune public », a déclaré le porte-parole du CIO, Mark Adams. « Les Jeux doivent aller là où sont les gens. »

QUI S’EST TENU

Le monde connaissait la gymnaste SIMONE BILES avant ses deuxièmes Jeux olympiques, et sa coéquipière SUNISA LEE était également très populaire. Après que Lee a remporté le concours général féminin, elle a dépassé le million d’abonnés sur son compte Instagram. Lorsqu’elle s’est contentée de bronze aux barres asymétriques, la jeune fille de 18 ans a admis que sa renommée croissante avait été une distraction.

Mais ILONA MAHER ? Peu de gens connaissaient le joueur de rugby de 24 ans du Vermont qui pourrait très bien être la star des Jeux olympiques de TikTok. Publiant tout en portant un chapeau de seau rouge, blanc et bleu, l’autodérision diplômée d’une école d’infirmières de 5 pieds 10 pouces et 200 livres a lu un article qui l’appelait « l’olympienne assoiffée » et a couru avec.

Maher utilise une campagne #beastbeautybrains et espère que ses vidéos diffuseront une image corporelle positive, attireront davantage l’attention sur le sport du rugby et, surtout, lui permettront de conclure des contrats de promotion.

« En tant qu’athlète féminine dans un sport émergent, je ne gagne pas beaucoup d’argent, alors j’espère que cela ouvrira la porte à des accords de marque », a déclaré Maher. Quant au message qu’elle essaie d’envoyer aux jeunes filles : « C’est bien de prendre de la place. Vous pouvez être tellement de choses, une bête sur le terrain de rugby, une beauté à tout moment, et avoir autant d’intelligence que la personne la plus intelligente là-bas. »

JAGGER EATON est arrivé à Tokyo avec une communauté de skateurs qui a commencé en 2012 lorsqu’il a établi un record en tant que plus jeune concurrent des X Games à 11 ans. Mais ce n’est que lorsque son sport a été ajouté aux Jeux olympiques que le reste de l’Amérique est devenu familier avec l’Arizonan de 20 ans qui a remporté le bronze avec des AirPods dans les oreilles et son iPhone dans sa poche.

Lorsqu’il a raté un tour et qu’on lui a ensuite montré qu’il cherchait son AirPod tombé, Eaton est devenu viral.

« Je suis tellement content que le skateboard ait autant d’yeux. Je pense que cela fait vraiment avancer le sport et légitime le skate », déclare Eaton, qui dit qu’il n’a « aucune idée » pourquoi l’Amérique est tombée amoureuse de lui. Sa présence sur les réseaux sociaux est délibérée, avec une esthétique définie qui, espère-t-il, légitime le skateboard.

« J’ai l’impression que les gens voient vraiment à quel point j’aime le skate et à quel point je veux redonner à la communauté du skate, ainsi qu’à la jeune génération qui m’a tellement motivé », a déclaré Eaton.

La canoéiste australienne JESSICA FOX s’est fait connaître non pas en remportant l’or en canoë slalom ou le bronze en kayak slalom, mais en postant une vidéo TikTok d’une personne utilisant un préservatif pour réparer le nez de son bateau.

La skateuse philippine MARGIELYN DIDAL a posté une photo aux côtés de Tony Hawk, considéré comme le plus grand skateur de tous les temps, qui a sauté sur la blague de Hawk selon laquelle il est souvent mal identifié en public. Lorsque son message a été mal interprété car Didal n’a pas reconnu Hawk, le CHÈVRE a dû s’expliquer.

ERIK SHOJI, un joueur de volley-ball américain, a attiré l’attention avec des critiques culinaires TikTok et des visites du village de l’athlète, ainsi que des regards dans les coulisses de l’expérience de l’athlète. Il n’a pas pris les médias sociaux au sérieux jusqu’à ce qu’il lance une chaîne YouTube l’année dernière tout en luttant contre COVID.

Shoji a renforcé sa présence à la fois comme un moyen de préserver ses souvenirs et de mettre en lumière l’équipe masculine américaine de volley-ball en dehors du terrain.

« Les gens nous voient jouer mais ne nous connaissent pas vraiment en dehors du terrain », a déclaré l’Hawaïen. « J’espère qu’en me montrant ainsi qu’à mes coéquipiers sur TikTok, les téléspectateurs ont pu nous connaître sous un autre jour et tomber amoureux de notre équipe. »

A l’autre bout du monde en Slovaquie, la nageuse synchronisée de 18 ans SILVIA SOLYMOSYOVA a gagné du terrain même si elle n’est pas encore olympienne. Solymosyova a étudié les tendances de TikTok pour gagner 1,2 million de followers tout en atteignant le public américain avec ses vidéos sous-marines.

« Beaucoup de Slovaques pensent que tout ce qui vient de l’étranger est meilleur. Ma région est trop petite et mon créneau est trop spécifique. C’est pourquoi j’essayais de m’engager principalement avec les TikTokers américains et de cibler le public anglophone », a-t-elle déclaré. « Parce que je suis GenZ qui définit les tendances sur TikTok, j’ai acquis les compétences nécessaires et je suis un peu en avance. »

Ensuite, il y a MARIOS KAPOTSIS, qui tente de mener la Grèce à sa toute première médaille olympique en water-polo masculin. L’homme de 29 ans a développé une application de rencontres appelée « Vespr » qui ne fonctionne que la nuit.

« Donc, l’application démarre lorsque le soleil se couche, elle est ouverte et lorsque le soleil se lève, elle est fermée », explique Kapotsis. « Donc c’est seulement pendant la nuit. Quoi que vous fassiez pendant la nuit, la nuit suivante, tout est fini. Donc chaque nuit est quelque chose de nouveau. »

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