Apple défend les fonctionnalités de protection des enfants contre les problèmes de confidentialité

Apple a défendu vendredi de nouvelles fonctionnalités de protection de l’enfance qui vérifieraient les images téléchargées sur son stockage en nuage et sur sa plate-forme de messagerie, rejetant les craintes que les mises à jour ne menacent la vie privée.

« Nous pouvons voir que cela a été largement mal compris », a déclaré Craig Federighi, responsable des logiciels du géant américain de la technologie, à propos du déploiement de la mise à jour dans une interview avec le Wall Street Journal publiée vendredi.

La semaine dernière, Apple a dévoilé deux fonctionnalités pour faire ses débuts sur iPads et iPhones aux États-Unis.

L’un peut identifier les images d’abus sexuels d’enfants téléchargées sur son stockage iCloud, tandis que l’autre utilise l’apprentissage automatique pour reconnaître et avertir les enfants et leurs parents lors de la réception ou de l’envoi de photos sexuellement explicites sur l’application de SMS d’Apple, Messages, a déclaré la société dans le communiqué.

Federighi a déclaré que les nouveaux outils ne rendent pas les systèmes et appareils d’Apple moins sécurisés ou confidentiels.

« Nous voulions pouvoir repérer de telles photos dans le cloud sans regarder les photos des gens », a-t-il déclaré, ajoutant qu’Apple souhaitait « offrir ce genre de capacité … d’une manière beaucoup, beaucoup plus privée que tout ce qui a été déjà fait dans ce domaine. »

La société a également publié des explications détaillées sur les nouvelles fonctionnalités, affirmant dans un document technique que la technologie, développée par des experts en cryptographie, « est sécurisée et est expressément conçue pour préserver la confidentialité des utilisateurs ».

La société a déclaré qu’elle aurait un accès limité à toutes les images violentes, qui seraient signalées au National Center for Missing and Exploited Children, une organisation à but non lucratif.

Dans un briefing vendredi, Apple a expliqué qu’il s’appuierait sur des groupes de confiance dans plusieurs pays pour déterminer les images à rechercher pour s’assurer que les recherches n’étaient pas manipulées à d’autres fins.

Il a souligné que seules les images téléchargées sur iCloud sont vérifiées, le système recherchant une version numérique d’une empreinte digitale qui correspond aux images connues d’abus sexuels sur des enfants sans voir d’images.

Les spécialistes du cryptage et de la confidentialité ont déclaré que l’outil pourrait être exploité à d’autres fins, ouvrant potentiellement la porte à la surveillance de masse.

D’autres ont exprimé la crainte que cette décision ne soit un premier pas vers l’affaiblissement du cryptage et l’ouverture de « portes dérobées » qui pourraient être exploitées par des pirates ou des gouvernements.

« Nous avons déjà été confrontés à des demandes de création et de déploiement de changements mandatés par le gouvernement qui dégradent la vie privée des utilisateurs, et nous avons fermement refusé ces demandes », a déclaré Apple dans un article.

« Nous continuerons à les refuser à l’avenir. »

Apple était catégorique sur le fait qu’il n’accéderait à aucune demande du gouvernement de rechercher autre chose que des images montrant des abus sexuels sur des enfants.

Une lettre en ligne appelant Apple à ne pas mettre en œuvre les fonctionnalités a été signée par plus de 7 700 personnes, dont l’ancien sous-traitant de la National Security Agency Edward Snowden, qui a divulgué des informations révélant le programme de surveillance de masse du gouvernement américain.

« La voie actuelle d’Apple menace de saper des décennies de travail des technologues, des universitaires et des défenseurs des politiques visant à ce que de solides mesures de préservation de la vie privée soient la norme dans la majorité des appareils électroniques grand public et des cas d’utilisation », lit-on dans le plaidoyer publié sur appleprivacyletter.com.

« Nous demandons à Apple de reconsidérer son déploiement technologique, de peur qu’il n’annule ce travail important. »

© 2021 AFP