L’Apple HomePod est l’un des haut-parleurs intelligents les plus vendus au monde et, depuis sa sortie en 2018, il représente une alternative aux haut-parleurs Amazon Echo et Google Nest pour ceux qui aiment l’écosystème Apple.
Une partie du succès du HomePod était dû à sa qualité sonore fantastique et à sa conception sobre – mais ce n’était pas sans défauts, et l’assistant vocal intégré Siri ne pouvait pas rivaliser avec l’intégration de la maison intelligente offerte par Alexa et Google Assistant.
C’est pourquoi les rumeurs d’un nouveau HomePod amélioré étaient si convaincantes – et deux ans après la sortie de l’original, la société a annoncé le Apple HomePod mini lors du lancement de son iPhone 12 en octobre.
Plus petit et moins cher que le HomePod original, le mini est conçu pour «agir comme le cerveau de votre maison intelligente» selon Apple, et il est livré avec un tout nouveau design et des fonctionnalités astucieuses comme la possibilité de diffuser des messages vocaux sur les appareils Apple – y compris les AirPods – dans votre maison.
Alors, vaut-il la peine de passer au HomePod mini si vous possédez déjà le haut-parleur intelligent Apple d’origine? Ou, si vous cherchez à investir dans votre premier haut-parleur sans fil, lequel devriez-vous acheter? Bien que nous n’ayons pas encore testé le HomePod mini par nous-mêmes, nous avons examiné les spécifications pour vous aider à prendre une décision éclairée une fois que le nouveau haut-parleur sera disponible à l’achat le 6 novembre.
Sommaire
Quoi de neuf avec l’Apple HomePod mini?
L’Apple HomePod mini est le successeur tant attendu du HomePod original; plus petit, moins cher et doté d’une compatibilité améliorée avec l’écosystème Apple, il pourrait être une alternative convaincante à son prédécesseur plus grand.
Prix
L’un des plus grands changements avec le nouveau HomePod mini par rapport à son prédécesseur est son prix; il devrait coûter 99 $ / 99 £ / 149 AU $, ce qui est beaucoup moins cher que le HomePod d’origine, qui coûtait 349 $ / 319 £ / 499 AU $ lors de son lancement en 2018.
Maintenant que l’Apple HomePod est un peu plus âgé, il peut généralement être trouvé à prix réduit – et le lancement du HomePod mini signifie que vous pouvez vous attendre à de fantastiques offres Apple HomePod ce Black Friday et Cyber Monday. Donc, si vous avez à cœur le plus gros haut-parleur Apple, cela vaut la peine d’attendre le 27 novembre pour acheter.
Le bas prix du HomePod mini a été une surprise; après tout, Apple n’est pas exactement connu pour être abordable, et il le met en concurrence directe avec le nouvel Amazon Echo et le Google Nest Audio, qui coûtent tous deux 99,99 $ / 89,99 £ / 149 AU $.
Conception
L’Apple HomePod mini ressemble à une version squatter du HomePod, avec une construction plus arrondie qui est assez similaire au nouvel Amazon Echo.
Il est beaucoup plus petit que son prédécesseur à seulement 3,3 pouces de hauteur, mais il partage la même calandre en tissu enveloppant et le panneau de commande tactile sur le dessus, et il est disponible dans les mêmes couleurs blanc et gris sidéral.
Donc, si vous recherchez un compagnon de bureau compact ou un haut-parleur intelligent qui s’installera confortablement sur votre comptoir de cuisine ou votre table de chevet, le HomePod mini est probablement votre meilleur choix.
Performance audio
Bien que nous ne puissions pas faire une véritable évaluation des performances audio du HomePod mini sans le tester par nous-mêmes, les spécifications partagées par Apple nous donnent quelques indices sur la façon dont cela pourrait sonner par rapport au HomePod d’origine.
Pour commencer, sa construction beaucoup plus petite signifie qu’il ne sera probablement pas aussi puissant que l’Apple HomePod; en fait, il ne contient qu’un seul pilote qui agit comme un woofer et un tweeter par rapport aux sept tweeters et woofer séparés trouvés à l’intérieur du plus grand HomePod. Vous pouvez presque être certain que le HomePod mini ne sera pas aussi grave ou n’atteindra pas un niveau de volume aussi élevé que son prédécesseur.
Cela dit, le nouveau haut-parleur intelligent contient la puce Apple S5, qui, selon Apple, peut «analyser les caractéristiques uniques de la musique et appliquer des modèles de réglage complexes pour optimiser le volume, ajuster la plage dynamique et contrôler le mouvement du pilote et des radiateurs passifs dans temps réel ».
Ainsi, la technologie de traitement audio du HomePod mini peut être en mesure de compenser quelque peu sa petite taille. Même dans ce cas, il est peu probable qu’il corresponde à la technologie de formation de faisceau du HomePod d’origine, qui lui permet d’adapter automatiquement sa sortie audio à la pièce dans laquelle il est placé.
L’Apple HomePod d’origine offrait une qualité audio fantastique – et sur la base des spécifications, nous ne pensons pas que le mini sera à la hauteur. Donc, si tout est question de son pour vous, l’ancien HomePod est probablement votre meilleur choix.
Cela dit, vous pouvez associer deux minis HomePod pour un son stéréo – et il est beaucoup moins cher d’en acheter deux que deux des HomePod d’origine.
Connectivité
Certaines fonctionnalités de connectivité qui arrivent sur le HomePod mini en font une proposition attrayante par rapport au HomePod d’origine; bien qu’il soit possible que ces fonctionnalités puissent être partagées entre les deux enceintes à l’avenir.
Le HomePod original offrait une grande compatibilité avec l’écosystème d’Apple, et cela est encore plus poussé par le petit haut-parleur intelligent.
Par exemple, lorsque vous écoutez de la musique sur votre téléphone, vous pouvez simplement rapprocher votre appareil du HomePod mini et, selon Apple, «transmettre de manière transparente la musique sans manquer un battement». La société affirme que les effets visuels, audibles et haptiques lorsque les transferts sonores d’un appareil à un autre arriveront plus tard cette année.
De plus, vous obtiendrez des suggestions d’écoute personnalisées sur votre iPhone lorsqu’il se trouve à côté de votre Apple HomePod mini, ainsi que la possibilité de contrôler le HomePod sans déverrouiller votre téléphone.
Comme nous l’avons dit, cette fonctionnalité pourrait être intégrée au HomePod 2018 via une mise à jour logicielle – comme nous l’avons déjà vu avec la fonction Intercom du HomePod mini (nous en parlerons plus tard).
Fonctionnalités Siri et maison intelligente
L’Apple HomePod mini est livré avec l’assistant vocal Siri intégré de la société, tout comme son prédécesseur – et toutes les mises à niveau fournies avec le HomePod mini seront également disponibles sur le HomePod d’origine.
Ces mises à niveau incluent la possibilité d’identifier qui dans votre foyer parle à Siri, ainsi que la possibilité d’adapter la musique et les podcasts à leurs préférences. Les raccourcis Siri créés sur votre iPhone seront également disponibles sur les HomePods, ce qui signifie que vous pouvez lui demander de faire des choses comme ajouter du lait à votre liste d’épicerie.
Siri peut également lire des sons ambiants comme la pluie pour vous aider à vous détendre, vous aider à trouver des appareils manquants avec la fonction Localiser, définir des alarmes musicales et fournir des résultats Web à partir de recherches vocales directement sur votre iPhone.
Avec Siri intégré, vous pouvez utiliser le HomePod mini pour contrôler vos appareils domestiques intelligents, que vous souhaitiez éteindre vos lumières intelligentes ou changer la température avec votre thermostat intelligent – cependant, l’un des gros problèmes avec Apple HomePod est le fait qu’il n’a tout simplement pas la même capacité de contrôle de la maison intelligente que les appareils Alexa et Google Home.
Qu’en est-il de l’Apple HomePod?
L’ancien Apple HomePod bénéficie de deux nouvelles fonctionnalités: une partagée par le HomePod mini et une exclusive au plus grand haut-parleur intelligent.
Interphone
Une nouvelle fonctionnalité appelée Intercom est annoncée aux côtés du HomePod mini, et elle est également disponible sur le HomePod d’origine. La fonctionnalité permet à Apple HomePod de faire office de système d’interphone pour votre maison, vous permettant d’envoyer des messages vocaux à d’autres HomePods, iPhones, iPads, CarPlay et même AirPods. Cette fonctionnalité est également disponible pour le HomePod mini, donc si vous souhaitez créer un système d’interphone bon marché et que vous possédez déjà un HomePod plus grand, nous vous recommandons d’acheter le Homepod mini plus économique pour compléter votre configuration.
Dolby Atmos
Une nouvelle fonctionnalité qui semble être exclusive à l’ancien HomePod est la possibilité de fonctionner comme un haut-parleur surround en audio spatial 5.1, 7.1 et Dolby Atmos – elle devrait être mise à jour du logiciel dans les semaines à venir.
Cela fonctionnera si vous n’avez qu’un seul haut-parleur, mais en placer un de chaque côté de votre téléviseur permettra l’expérience complète du « son spatial » que vous obtenez d’Atmos, où il vous place en tant qu’objet dans le paysage sonore et se déclenche. le bruit tout autour.
Si Dolby Atmos est un facteur décisif et que vous souhaitez utiliser votre haut-parleur intelligent dans le cadre de votre configuration home cinéma, nous vous recommandons d’opter pour l’ancien HomePod pour cette raison – son poids sonore et sa capacité à créer une expérience de son surround virtuel signifie que c’est le meilleur orateur pour le travail.
Bien sûr, le HomePod mini fonctionne en stéréo si vous en achetez deux, c’est donc une option si vous avez un budget plus strict.
À emporter
Sans tester minutieusement le HomePod mini, nous ne pouvons pas dire avec certitude si ce sera un investissement rentable ou non – mais il est clair qu’il ne partagera pas la même puissance audio que son aîné.
En tant que version plus petite et moins chère de l’Apple HomePod, c’est tout à fait normal – et si la qualité du son n’est pas votre principale préoccupation, le Homepod mini pourrait bien être un excellent moyen de contrôler votre maison intelligente et d’écouter quelques morceaux dans le processus. , surtout si vous aménagez un espace plus petit.
Il en va de même si vous souhaitez ajouter Siri à une pièce plus petite de votre maison et que vous avez déjà le HomePod d’origine – la nouvelle fonction Intercom signifie que toute votre maison peut être connectée, et il n’est pas nécessaire de dépenser de l’argent sur le plus grand HomePod si vous cherchez simplement à apporter une connectivité intelligente dans une pièce supplémentaire.
Cependant, si la qualité du son est tout pour vous, le HomePod plus grand est probablement votre meilleur pari, grâce à son impressionnant réseau de pilotes, à son réglage audio automatique intelligent et à la prise en charge à venir de Dolby Atmos.
