Ce que nous pouvons apprendre des raisons pour lesquelles les gens quittent Facebook

Le nombre d'utilisateurs actifs de Facebook (ceux qui se sont connectés sur le site le mois précédent) a atteint un sommet historique de 2,45 milliards. Pour situer cela dans un certain contexte, environ 32% de la population mondiale utilise désormais la plate-forme de médias sociaux, et la tendance de la participation continue d'augmenter.

À l'exception de Google, il n'y a jamais eu une entreprise qui ait eu autant de personnes utilisant ses services. Dans ce contexte, il peut sembler étrange de parler de ceux qui choisissent de quitter Facebook. Mais ceux qui quittent la plate-forme représentent un petit, mais nullement insignifiant, contre-courant. Et de nombreuses personnes, qui cherchent peut-être à prendre du recul par rapport à une vie bien remplie, choisissent de quitter les médias sociaux comme résolution du nouvel an.

En 2018, une enquête américaine a révélé que 9% des personnes interrogées avaient récemment supprimé leur compte Facebook, tandis que 35% supplémentaires ont déclaré qu'elles utilisaient moins la plateforme de médias sociaux. Malgré son succès économique et sa popularité, il semble qu'il se passe quelque chose dans le cœur d'origine de Facebook.

Sur la base de mes travaux antérieurs sur l'influence comportementale, j'ai essayé d'en savoir plus sur ces soi-disant «délétères Facebook», afin de mieux comprendre leurs motivations et les implications du choix de quitter le réseau social le plus puissant du monde.

La motivation

Dans les conversations que j'ai eues avec ceux qui ont supprimé Facebook, il est devenu évident que les motivations des gens à quitter la plateforme sont variées et complexes.

Mon hypothèse était que des événements majeurs, tels que les fuites de Snowden, le scandale de Cambridge Analytica et des révélations sur la réunion secrète de Mark Zuckerberg avec le président américain, Donald Trump, étaient les principales motivations pour supprimer des comptes Facebook. Mais les délecteurs de Facebook auxquels je parle soulèvent rarement des scandales politiques ou des préoccupations concernant la confidentialité des données comme leurs principales motivations pour quitter le réseau.

En effet, lorsque notre conversation se tourne vers le scandale de Cambridge Analytica, beaucoup suggèrent que cela n'a fait que confirmer ce qu'ils avaient toujours supposé sur la façon dont leurs données personnelles étaient exploitées (au moins une personne n'avait même jamais entendu parler de Cambridge Analytica).

Beaucoup de ceux qui suppriment Facebook parlent de raisons largement reconnues de quitter la plate-forme: préoccupations concernant ses effets d'écho, évitant la perte de temps et la procrastination, et les effets psychologiques négatifs d'une comparaison sociale perpétuelle. Mais d'autres explications semblent se rapporter davantage à ce que Facebook est en train de devenir et à la façon dont cette technologie en évolution croise les expériences personnelles.

Alors que beaucoup de gens ont du mal à expliquer précisément pourquoi ils ont rejoint Facebook (intrigué ou attiré par la nouveauté du site, semble-t-il), il est clair que pour beaucoup, la plate-forme a commencé à jouer un rôle très différent dans leur vie. La notion de «surpartage» est discutée comme un aspect de ce qu'est devenu Facebook, car les utilisateurs trouvent leurs flux obstrués d'informations qu'ils trouvent gratuitement personnelles et non pertinentes.

Natifs numériques

Ceux qui ont rejoint Facebook à un jeune âge ont tendance à décrire leurs réseaux sociaux devenir trop grands. La taille d'un réseau de médias sociaux semble être un facteur important dans la façon dont les gens utiles et dignes de confiance le trouvent. Nous savons que les groupes sociaux au-delà de 150 ont tendance à être trop grands pour être connus et maintenus efficacement – c'est le soi-disant nombre de Dunbar, nommé d'après l'anthropologue Robin Dunbar. Il semble que dans le contexte de Facebook, ceux qui ont des réseaux composés de plusieurs milliers de personnes éprouvent de plus en plus de difficultés à leur faire confiance (même lorsqu'ils appliquent des paramètres de confidentialité rigoureux).

Un autre problème pour les natifs numériques est la durée pendant laquelle ils ont archivé leur vie sur Facebook. Leurs archives Facebook remontent souvent à une époque où ils étaient moins sélectifs dans la conservation de leur identité en ligne. Un tel partage insouciant est désormais perçu comme une menace pour l'image sociale qu'ils souhaitent établir à l'âge adulte.

Un thème récurrent est l'engagement social d'être sur Facebook. Alors que Facebook permet aux gens de rester en contact avec leurs amis, leur famille et leurs communautés, il est également considéré comme générant une nouvelle forme de travail domestique numérique.

Une des raisons du succès des médias sociaux, bien sûr, est sa capacité à puiser dans notre instinct social pour le partage et l'échange de connaissances. Mais au fur et à mesure que les réseaux sociaux se développent sur Facebook, il semble que les coûts de l'obligation mutuelle (ils ont aimé mon message, donc je ferais mieux comme le leur) commencent à l'emporter sur les avantages d'être connecté.

C'est là que les formes numériques d'obligation mutuelle diffèrent des formes réelles: dans le monde réel, nous nous serrons la main et nous nous disons de belles choses au moment de la rencontre. Mais dans le monde numérique, les obligations sociales peuvent rapidement s'accumuler à des niveaux insoutenables.

Implications

Bien que Facebook puisse continuer de croître, ceux qui quittent la plate-forme révèlent des tendances intéressantes qui suggèrent comment les relations futures avec la technologie intelligente et les médias sociaux se joueront.

Nous sommes à une époque d'opportunités historiquement sans précédent de connexion et d'engagement social. Ceux qui quittent Facebook sont à une extrémité d'un spectre que nous habitons tous alors que nous essayons de travailler sur des questions d'identité numérique, de responsabilité et de coutumes collectives.

Quitter les réseaux sociaux est l'une des nombreuses options que nous pouvons choisir alors que nous tentons de naviguer dans ce nouveau monde. Mais la suppression de Facebook n'est pas seulement un processus de redéfinition de soi numérique. La suppression est également une réponse à un ensemble de tensions émergentes entre une technologie en évolution et la vie sociale.

À mesure que le modèle économique de Facebook change (à la fois en termes d'échelle, d'intensité et de profit), il semble probable qu'il rencontrera des obstacles évidents à son utilité sociale et à sa désirabilité. C'est, bien sûr, là que nous commençons à voir un conflit de valeurs au sein de Facebook lui-même, alors qu'il cherche à concilier sa volonté déclarée de connecter le monde, avec son mode de fonctionnement hautement monétisé.

Le petit nombre de personnes qui suppriment Facebook ne changera pas de sitôt le modèle économique de Facebook. Mais l'avenir pourrait voir l'entreprise tester les limites de l'engagement avec les plateformes de médias sociaux.

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l'article original.