Combler le fossé entre les applications de transport en commun et de balade

Si c'est un vendredi soir et que vous quittez le bureau pour rencontrer un ami de l'autre côté de la ville, la technologie de transport moderne vous offre quelques options. Vous pouvez vous rendre à la station de métro la plus proche, attendre le prochain train, vous installer dans une série d'arrêts, puis parcourir la distance supplémentaire qui vous sépare de votre position. Ou bien, vous pouvez sortir votre téléphone, demander un Uber ou un Lyft, et avoir un chauffeur personnel qui vous transporte de l'endroit où vous vous tenez à la porte de l'endroit où vous allez.

C’est la situation exacte dans laquelle Caitlin Gorback, étudiante au doctorat Penn, s’est retrouvée en une journée. Elle a lancé l'application Uber sur son téléphone.

"Cela m'a fait réfléchir: mon comportement de consommateur a maintenant changé à une époque où mes options de transport se sont soudainement élargies", déclare Gorback, étudiant de troisième année en économie appliquée à Wharton. Elle a commencé à se demander quels sont les autres domaines de l'économie urbaine que cela affecte. "Si les propriétaires de restaurants et de bars, par exemple, savent que je peux les contacter plus facilement, peuvent-ils s'installer dans des zones auparavant mal desservies offrant un loyer potentiellement plus bas?"

Cette épiphanie a suscité l’idée du doctorat de Gorback. Cette thèse a pour objectif de déterminer en quoi l’introduction d’Uber a changé la façon dont les gens se déplacent en zone urbaine. Il s'agit de l'un des deux projets de recherche sur le portage financé par le Kleinman Center for Energy Policy de Penn. Gorback cherche à savoir si des régions auparavant inaccessibles – par exemple, celles qui se trouvent à quelques minutes à pied du métro ou de la gare routière la plus proche – ont connu une hausse des ventes dans les entreprises et les restaurants qui coïncident avec le boom du covoiturage. Un deuxième projet dirigé par la doctorante Xiaoxia Summer Dong porte sur la façon dont les habitudes de transport ont changé en cette nouvelle ère. Les deux chercheurs se consacrent à comprendre les impacts plus importants d'un meilleur accès à de tels services.

Pour Gorback, une zone urbaine est comme un beignet. Le trou au milieu représente le centre-ville animé et la partie pâteuse et comestible représente les régions situées à l'extérieur de ce centre, accessibles par différents modes de transport. Auparavant, la partie pâteuse n'était pas si épaisse, car les transports en commun avaient une portée limitée. Mais comment le beignet s'est-il épaissi maintenant qu'Ubers et Lyfts peuvent emmener les citadins curieux pratiquement n'importe où?

Jusqu'à présent, elle a trouvé ce qu'elle espérait trouver: des régions auparavant mal desservies et difficiles d'accès connaissent un regain de croissance grâce à des activités telles que des restaurants et des bars. Bien que ce soit un avantage considérable pour ces domaines, il y a d'autres répercussions à prendre en compte. "Un objectif plus important du projet est d'essayer de peser les avantages liés aux commodités et à l'accès avec les coûts liés à l'augmentation des émissions et à l'augmentation des déplacements", a-t-elle déclaré.

Les données de l'EPA mesurant le monoxyde de carbone, une production courante des voitures, ne brossent pas un tableau positif, mettant en évidence une corrélation claire entre l'introduction d'Uber et des émissions plus importantes dans plus d'une douzaine de villes aux États-Unis. Et selon le projet de Dong, après l’arrivée d’Uber à Philadelphie, le nombre de passagers des options de transport en commun de la ville a considérablement diminué, atteignant parfois les niveaux les plus bas depuis la récession de 2008. Dong, un doctorat de troisième année étudiant étudiant en urbanisme à la Stuart Weitzman School of Design de Penn, est parvenu à cette conclusion en analysant plusieurs années de données sur le trafic ferroviaire dans les métros, autobus, gares et chemins de fer régionaux du comté de Philadelphie et des comtés environnants de Bucks, Chester, Delaware et Montgomery.

Pour ces cinq zones, il a également envoyé une enquête à 600 résidents, leur demandant s'ils opteraient pour les transports en commun ou un service de télésiège comme Uber ou Lyft selon différents scénarios de temps de trajet et de coûts de déplacement. Il a découvert que les citadins optaient presque pour les transports publics ou Uber, mais ceux de la banlieue préféraient les services de relais. Selon Dong, la raison derrière les données pourrait s'expliquer par le fait que les transports en commun sont plus étendus dans le centre-ville et que les revenus moyens sont généralement plus élevés dans les banlieues, ce qui pourrait rendre l'Ubers plus pratique, même s'il est un peu plus cher. .

En outre, l’enquête a demandé aux participants s’ils étaient conscients de la différence d’impact sur l’environnement entre un service de transport en cabine et les transports en commun. "La plupart des gens ne sont pas conscients ou ne se soucient tout simplement pas de l'impact environnemental de la grêle quand ils choisissent leur mode de déplacement", a-t-il déclaré. L’analyse de l’enquête est presque terminée et un article à ce sujet est en cours de révision pour un journal de planification urbaine. Dong prévoit de terminer sa thèse en mars 2020.

Pour que la recherche sur l’impact sur l’environnement sur les services de téléphonie continue se poursuive, des entreprises comme Uber et Lyft devront rendre leurs données beaucoup plus disponibles, car elles feront toujours partie de l’équation climatique, dans un avenir proche.

"Le secteur des transports est le plus gros CO₂ L'émetteur aux États-Unis et dans le monde est celui qui contribue le plus rapidement à la réduction des émissions climatiques ", déclare Mark Alan Hughes, directeur fondateur du corps professoral du Kleinman Center et professeur de pratique à la Weitzman School." Avec la montée d'Uber et de Lyft, Cela est essentiel pour comprendre le comportement des consommateurs, le développement urbain et les impacts de tels services sur nos efforts d’atténuation du changement climatique. "