Critique de la Chromebox 3 d'Asus | Avis de confiance

Qu'est-ce que la Chromebox 3 d'Asus?

Les Chromebox sont essentiellement des ordinateurs de bureau simplifiés, exécutant Chrome OS de Google au lieu de Windows ou macOS.

Leur fonction principale est de vous mettre en ligne, avec une prise en charge complète de la gamme habituelle de périphériques et la possibilité de télécharger et d'exécuter des applications Android. Bien sûr, les fonctionnalités sont limitées, tout comme les équivalents d'ordinateur portable Chromebook.

Asus a présenté la première Chromebox il y a quelques années, et cette suite offre essentiellement une poignée de mises à niveau pour la garder fraîche et moderne. Au fond, cela reste cependant un boîtier de bureau simple et portable.

J'utilise la Chromebox comme appareil de travail et voici ce à quoi vous pouvez vous attendre.

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Asus Chromebox 3 – Concevoir et construire

L'un des principaux avantages de la Chromebox 3 est ses dimensions délicates. Cette petite boîte noire est à peu près de la même taille qu'une pile de quatre ou cinq CD – pour les jeunes lecteurs qui ne savent vraiment pas ce qu'est un CD, allez demander à votre père.

Quand j'ai ramassé la boîte pour la première fois, je m'attendais à ce qu'elle pèse autant qu'une brique, mais j'ai été agréablement surpris. La Chromebox atteint à peine la barre des 1 kg, vous ne remarquerez donc pas sa présence dans votre sac à dos si vous l'emmenez sur la route. Cela en fait l'une des solutions de bureau les plus portables du marché, au-delà des efforts de fortune faits par des smartphones comme Huawei et Samsung.

La boîte n’est pas mal non plus. En haut, vous avez un design en métal brossé – qui aurait probablement l'air plus premium sans le logo Chrome lumineux et coloré dans le coin supérieur gauche. Pendant ce temps, le bouton d'alimentation est parfaitement intégré dans un coin coupé, avec une bande LED étroite pour que vous sachiez quand l'appareil est allumé.

Si vous prévoyez de transporter la Chromebox 3, vous apprécierez sa finition robuste. Asus effectue ses propres tests de chocs, de température et de vibrations pour s'assurer que l'appareil peut supporter toutes sortes de sanctions. Et même si je ne suis pas allé jusqu'à le mettre dans le congélateur ou à le donner des coups de pied dans la pièce, je peux témoigner que cette boîte peut supporter beaucoup de coups et de secousses.

Malgré sa taille, la Chromebox 3 contient de nombreux ports, répartis entre le front et le back-end.

Au départ, vous disposez de deux connexions USB 3.1, pratiques pour connecter un clavier et une souris. Alternativement, cet accès rapide est idéal pour coller vos périphériques préférés en cas de besoin. J'ai également été ravi de voir un port 3,5 mm pour connecter des écouteurs, si vous ne voulez pas vous fier à Bluetooth.

Retournez à l'arrière et vous trouverez un USB 3.1 de plus et une paire de connexions USB 2.0 (notez que sur les modèles Intel Core, ces ports 2.0 sont mis à niveau vers 3.1). Il existe également un seul port USB 3.1 de type C, prenant en charge DisplayPort. Alternativement, vous pouvez brancher un écran à l'aide du port HDMI pleine taille. Asus a même trouvé de la place pour un port Ethernet et DCIN.

Il n'y a que 20 Go de stockage pour télécharger des applications et d'autres bits, mais heureusement, Asus vous a couvert. À l'avant de l'appareil se trouve un lecteur de carte 3 en 1, qui accepte les cartes microSD, micro-SDXC et micro-SDHC. Vous pouvez étendre ce stockage jusqu'à 256 Go à l'aide d'une seule carte, ce qui devrait répondre aux utilisateurs les plus satisfaits des applications.

Si vous souhaitez ranger la boîte, hors de vue – bonne nouvelle. Asus a fourni une plaque de montage et des vis, vous pouvez donc insérer la Chromebox derrière votre moniteur. Bien sûr, tous les ports restent clairs et disponibles, vous ne perdez donc pas du tout.

Asus Chromebox 3 – Configuration et fonctionnalités

La configuration de la Chromebox 3 est facile, comprenant moins d'étapes que votre smartphone moyen. Connectez-vous simplement à vos comptes Wi-Fi et Google et acceptez les conditions générales habituelles. Avec cela fait, vous êtes poussé sur les bureaux Chrome OS et on vous dit essentiellement de continuer.

Brancher une souris et un clavier n'est qu'un cas de plug and play. Mes périphériques ont été reconnus et ont pris vie dès qu'ils ont été branchés.

Comme toujours, Chrome OS bénéficie d'une mise en page simple. Les applications disponibles sont cachées dans un tiroir, accessible en cliquant sur l'icône dans le coin inférieur gauche. Vous pouvez également cacher des raccourcis vers vos applications et sites Web préférés dans la barre en bas de l'écran. Et dans le coin inférieur droit, vous pouvez accéder rapidement aux notifications et aux paramètres système.

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Fondamentalement, c'est comme si Android et Windows avaient une affaire illicite et neuf mois plus tard, Chrome OS est sorti. Quiconque utilise l'un ou l'autre système sera à la maison. Même si vous ne l'avez pas fait, il est probable que vous prendrez les nuances de Chrome OS en un rien de temps. C'est aussi simple que ça.

L'un des principaux problèmes de Chrome OS est qu'il utilise le même Google Play Store que les smartphones Android. En d'autres termes, ces applications sont généralement optimisées pour fonctionner sur un appareil mobile, souvent en mode portrait.

Par conséquent, la plupart des applications ne fonctionneront que dans une fenêtre verticale compacte, plutôt que de remplir l'écran comme vous l'espérez. Pire encore, certains refuseront de courir du tout.

Prenez Spotify, par exemple. Une application assez populaire, mais je ne pouvais tout simplement pas dépasser l'écran de connexion sur Chrome OS; il a refusé de s'afficher correctement. Heureusement, dans ce cas, j'ai pu exécuter la version du navigateur à la place, mais c'est loin d'être une configuration transparente.

Pourtant, pour être un peu plus positif, au moins le multitâche est un morceau de gâteau. Vous pouvez organiser ces fenêtres comme vous le souhaitez, en les plaçant côte à côte pour sauter en un instant. Vous pouvez également ancrer les fenêtres sur un côté et basculer entre elles avec des raccourcis clavier, comme si vous étiez dans Windows.

Nous avons découvert des jeux parfaitement jouables sur un téléviseur avec une souris (des casse-tête et des jeux d'aventure simples qui peuvent être contrôlés avec des taps – ou dans ce cas, des clics de souris). Cependant, encore une fois, de nombreux titres sont conçus pour être lus sur un smartphone, avec un mélange de commandes tactiles, gestuelles et parfois inclinables.

Asus Chromebox 3 – Performance

Bien que la Chromebox 3 soit livrée avec l'option de chipsets Intel Core, mon modèle d'examen avait la plate-forme Celeron de base fournissant de l'énergie. Pour la plupart, c'était une configuration parfaitement fine, malgré les limites du Celeron. Les applications Android fonctionnent sans grand grognement, bien que j'ai remarqué des pauses lors du chargement ou en cliquant dans les menus.

Vous pouvez également passer à un modèle Intel Core, avec les i3-i7000U, i5-8250U et i7-8550U tous proposés. De même, vous avez le choix entre 4 et 16 Go de RAM. Franchement, cependant, je ne sais pas pourquoi quelqu'un aurait besoin d'une Chromebox 3 avec un chipset Core i7 et 16 Go de mémoire, compte tenu des limites de Chrome OS. Réponses sur une carte postale.

Mon modèle Celeron n'a eu aucun problème de chaleur ou de bruit, comme prévu. La boîte elle-même est restée fraîche pendant son utilisation, même si je l'ai maintenue allumée pendant des heures. De plus, l'appareil n'a produit pratiquement aucun bruit.

La Chromebox 3 peut produire des visuels 4K, donc les propriétaires d'écrans Ultra HD sont un régal. La plupart des applications Android maximisent la HD en ce moment, mais vous pouvez au moins diffuser des vidéos 4K à partir de goûts de YouTube pour tirer le meilleur parti de cette sortie.

Notez qu'il n'y a pas de batterie intégrée, vous devrez donc garder la boîte branchée à tout moment lors de son fonctionnement.

Pourquoi acheter la Chromebox 3 d'Asus?

Si vous recherchez une expérience de bureau sérieusement simplifiée, en mettant l'accent sur le travail ou le jeu en ligne, la Chromebox 3 est certainement la solution. La forte connectivité correspond à la plupart des mini-PC et vous pouvez profiter de visuels 4K, donc c'est certainement du divertissement de tous les jours.

De plus, vous pouvez transporter cet appareil partout où vous en avez besoin – sans effort – tandis que la finition robuste offre une tranquillité d'esprit supplémentaire.

Cela dit, je ne peux m'empêcher de penser que Chrome OS est mieux adapté aux appareils portables. L'expérience en ligne simplifiée fonctionne bien sous une forme portable, sur un écran plus petit; une fois que vous êtes enraciné dans un bureau, ces limitations sont d’autant plus évidentes.

Si vous recherchez simplement quelque chose pour diffuser une vidéo ou naviguer sur le Web, un Roku ou un Fire TV Stick est une solution beaucoup plus abordable.

Verdict

L'Asus Chromebox 3 offre une expérience Chrome OS de bureau complète, avec une portabilité impressionnante en cas de besoin.

Chris a commencé sa carrière dans le journalisme technologique avec Future Publishing. Après avoir été rédacteur en chef du magazine Mobile Choice, il a déménagé à Recombu en remplacement de Rory Reid en tant que rédacteur en chef. Chris publie également sur son…