de Pong à la guerre des consoles

Les jeux vidéo ont parcouru un long chemin depuis l’apparition des premières machines d’arcade rudimentaires dans les années 1970 avec des offres telles que « Pong », « Pacman » et « Space Invaders ».

Chaque génération depuis lors a bénéficié de progrès technologiques rapides, et l’industrie vaut maintenant des milliards.

Avec la sortie de la Xbox X de Microsoft et de la PlayStation 5 de Sony dans quelques jours, voici un aperçu du parcours des jeux vidéo.

Roi ‘Pong’

Maintenant largement considéré comme le premier jeu vidéo à remporter un succès commercial sérieux, Atari de 1972 « Pong » a permis à deux personnes de jouer à un jeu de base de tennis de table sur un écran noir.

Les graphismes étaient simples, mais c’était un succès – une version du jeu conçue pour jouer à la maison a vendu plus de 100 000 unités et a préparé le terrain pour l’industrie du jeu de plusieurs milliards de dollars que nous connaissons aujourd’hui.

Les premiers méga-hits

Le succès de « Pong » a jeté les bases d’une explosion de jeux d’arcade à la fin des années 1970 et au début des années 1980, avec le frénétique « Pacman » et le shoot-em-up extraterrestre « Space Invaders » ramassant des milliards de dollars de jeunes riches en pièces de monnaie désespérés afficher un score élevé.

Mais c’est l’avènement des consoles de salon telles que l’Atari 2600 et la Nintendo NES à peu près à la même époque qui a fait passer les jeux vidéo des arcades aux salons.

Les jeux popularisés à cette époque résonnent encore aujourd’hui. Un des premiers jeux Nintendo – le jeu de plateforme de 1981 « Donkey Kong » – mettait en vedette un personnage connu sous le nom de Jumpman, plus tard connu sous le nom de Mario, l’un des héros de jeux vidéo les plus connus de tous les temps.

Guerres de console

Au fur et à mesure que le marché des jeux grandissait, la concurrence entre les fabricants de matériel augmentait également, conduisant à la première de nombreuses «guerres de consoles» au début des années 1990 entre Sega et Nintendo.

Sega est finalement sorti victorieux – en partie grâce à la popularité de sa franchise «Sonic the Hedgehog» – mais sa console Genesis n’a jamais vraiment apprécié la longévité de certains de ses concurrents.

Les années 1990 ont également apporté une innovation massive pour les jeux vidéo, à la fois dans la présentation visuelle et l’intrigue.

Les jeux de tir à la première personne comme « Goldeneye » et le casse-tête d’action-aventure « Tomb Raider » ont révolutionné les graphismes et la narration, offrant une expérience plus mature à un public de plus en plus diversifié.

Se mondialiser

Au tournant du siècle, le décor était planté pour une nouvelle génération de systèmes domestiques – et une toute nouvelle série de guerres de consoles, cette fois entre la PlayStation 2, la Nintendo GameCube et un nouveau concurrent de Microsoft, la Xbox.

La PlayStation 2 a remporté ce combat, devenant la console la plus vendue de tous les temps avec 155 millions d’unités déplacées, selon Forbes.

Folie multijoueur

La décennie suivante a vu des jeux se mettre en ligne, permettant aux joueurs de passer de matchs en tête-à-tête dans leur salon à des batailles avec de nombreux autres joueurs du monde entier.

Du jeu de tir chaotique à la première personne « Call of Duty » au grand jeu de rôle multijoueur « World of Warcraft », le jeu en ligne est devenu une industrie d’un milliard de dollars à part entière – et a jeté les bases de la croissance massive des sports électroniques compétitifs en les années 2010.

La mise sous tension

En 2013, Sony et Microsoft ont sorti leurs consoles les plus puissantes jamais vues – la Xbox One et la PlayStation 4. Avec des graphismes révolutionnaires, des jeux tels que «The Last of Us» et «Uncharted» offraient aux joueurs des expériences cinématographiques.

La prochaine génération

Sony et Microsoft sont sur le point de s’affronter à nouveau avec leurs dernières offres, la PlayStation 5 et la Xbox Series X, des graphismes prometteurs inédits et une gamme de titres exclusifs au fur et à mesure que les lignes de bataille sont tracées.

Face à la concurrence féroce du jeu sur PC et à l’évolution des habitudes des joueurs, la nouvelle console coûteuse qui sortira victorieuse devra vraiment être à la hauteur du battage médiatique.

© 2020 AFP