Des chercheurs créent un chatbot alimenté par l'IA pour aider les familles vivant avec un handicap neurodéveloppemental

Une équipe de recherche de l'Université de l'Alberta utilise l'intelligence artificielle pour créer un chatbot, un programme informatique capable de simuler une conversation humaine en mode texte ou vocal, afin d'aider les familles vivant avec une déficience neurodéveloppementale à trouver les meilleures informations et ressources disponibles en ligne.

"Il existe un réel besoin pour les familles aux prises avec des enfants handicapés et disposant de peu de ressources, jusqu'à ce qu'elles rencontrent un spécialiste, ce qui peut prendre de six mois à un an après la référence initiale", a déclaré François Bolduc, pédiatre. neurologue à l’Université d’Alberta qui dirige le projet.

Les déficiences neurodéveloppementales touchent environ 13% des Canadiens. La plupart des personnes atteintes de DDN vivront tout au long de leur vie, telles que l’altération de la motricité, l’apprentissage, le langage ou la communication non verbale. Selon Bolduc, il peut être difficile de trouver des informations de qualité sur le DDN en ligne, et ce qui est disponible est souvent biaisé sur le plan commercial ou difficile d'accès.

Les outils d'intelligence artificielle peuvent maintenant aider à cela. Avec des spécialistes de l'IA de l'Alberta Machine Intelligence Institute, des spécialistes des sciences sociales et des experts en éducation de l'IA de partout au Canada, les chercheurs ont réuni une équipe capable de s'attaquer à ce problème complexe.

La vision est de créer un programme de chatbot qui soit facilement accessible pour les familles, les éducateurs et les cliniciens, et qui s'intègre directement dans un site majeur tel que Facebook ou la recherche Google.

Le programme dirigerait les utilisateurs vers des ressources documentées et des informations factuelles provenant de sources crédibles sur Internet. Le chatbot irait beaucoup plus loin qu’un simple moteur de recherche, a déclaré Bolduc.

"Cela ne ferait pas que pointer les utilisateurs vers Google. Il est conçu comme un système plus expert. Il imiterait en fait la discussion que vous auriez avec des experts en santé, en éducation ou en sciences sociales."

L'équipe de Bolduc est soutenue par une subvention de 1,5 million de dollars sur trois ans des Instituts de recherche en santé du Canada et du Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada pour le projet. Leur travail est également soutenu par une subvention de développement d'équipe du réseau Kids Brain Health.

L’équipe collabore avec des chercheurs de l’Université de Calgary, de l’Université McGill et de l’Université York pour identifier les ressources de leur région vers lesquelles le chatbot pourrait diriger les utilisateurs. Ils exploitent également Internet pour trouver des sources d’informations valables qui sont pertinentes sur le plan médical et académique. L’objectif est d’automatiser le programme afin qu’il puisse passer au crible les informations disponibles et identifier les meilleurs sites Web et ressources.

"Il y a beaucoup d'informations en ligne biaisées et inexactes que nous ne voulons pas recommander à nos utilisateurs", a déclaré Bolduc. "De plus, les choses changent avec le temps. Les sites Web disparaissent, les sites Web sont modifiés, les organisations changent d'orientation ou de biais. Nous devons donc mettre à jour constamment cette base de données."

L'équipe espère que le projet fournira des ressources aux familles dans le besoin dès le début du DDN et avant que les problèmes ne débouchent sur des symptômes plus difficiles à inverser plus tard dans la vie. Le chatbot pourrait également permettre aux prestataires de santé de progresser plus rapidement et d'aider un plus grand nombre de patients.

"Nous répétons la même information à plusieurs reprises à la clinique", a déclaré Bolduc. "Mais ces tâches simples peuvent maintenant être automatisées et effectuées en ligne ou à domicile. Ainsi, le prochain rendez-vous avec le spécialiste peut être d'un niveau plus avancé. Un chatbot convient parfaitement à cette tâche. Il est disponible 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, vous pouvez y accéder. quand vous avez le temps, vous pouvez le quitter et y revenir. "

Selon Bolduc, le chatbot est particulièrement précieux pour les familles rurales qui ont un accès limité à des spécialistes. Le programme d'IA pourrait leur permettre de se tenir au courant des nouvelles découvertes en matière de recherche et des thérapies validées entre les rendez-vous.

L'utilisation de l'intelligence artificielle permettrait également au chatbot de tirer parti des commentaires des utilisateurs pour formuler des recommandations personnalisées en fonction de ce que d'autres personnes confrontées à des situations similaires ont jugé utiles.

L’équipe travaille sur un premier prototype du chatbot et espère le peaufiner et l’améliorer au cours des prochaines années avant de le rendre accessible au public.

Et bien que le produit final ne soit pas encore en vue, Bolduc sait clairement ce qu'il doit devenir: "Nous devons le rendre très courant pour que la plupart des gens le sachent. Nous voulons que le chatbot soit le point de départ de NDD" dit Bolduc.

"Ce n'est pas un problème albertain, mais ensemble, nous apportons une solution albertaine."