Des robots Facebook pour créer un univers plus convivial

Tout ce que Facebook dit, c'est donner une chance à la paix.

Les gens du gigantesque éditeur de réseaux sociaux veulent un quartier numérique plus aimable, plus convivial et plus sûr pour leurs habitants. Et avec 2,5 milliards d'utilisateurs, atteindre cet objectif n'est pas une mince affaire.

À cette fin, Facebook a créé un univers parallèle qui imitera les actions et les comportements de ses utilisateurs dans le but de détecter la meilleure façon de créer une communauté plus harmonique.

Dans un document de recherche intitulé "WES: simulation d'interaction utilisateur basée sur un agent sur une infrastructure réelle", le nouveau quartier est décrit comme étant rempli de milliers de robots qui tentent d'interagir les uns avec les autres. Ils "aimeront", "amis" et partageront tout comme les vrais utilisateurs, mais ils seront également programmés pour adopter de mauvais comportements. Cela signifie que les robots apprendront à mener des escroqueries et des expéditions de phishing, et même à publier des "idées fausses", des affirmations basées sur la propagande, des mensonges ou des notions politiquement incorrectes. Le but est d'apprendre comment combattre au mieux l'activité antisociale sur la plateforme.

Le monde artificiel, surnommé WW, pour Web Enabled Simulation, s'appuiera sur des activités codées en dur ainsi que sur les comportements appris via l'apprentissage par renforcement. Les bots participeront à un certain nombre de scénarios tels que tenter d'exploiter les vulnérabilités des utilisateurs ou pirater des informations personnelles, par exemple des photos ou d'autres données privées. Les robots cibles seront programmés pour exécuter des comportements comme le font les participants humains, en se soumettant ou en repoussant les intrus.

Alors que les chercheurs de Facebook en apprennent davantage sur la dynamique des mauvais comportements – harcèlement, abus, escroqueries – ils peuvent prendre des mesures pour les atténuer.

Ces opérations seront toutes effectuées en arrière-plan. Ils n'interféreront pas avec les vrais utilisateurs.

"Les bots doivent être convenablement isolés des utilisateurs réels pour garantir que la simulation, bien qu'exécutée sur du code de plate-forme réelle, n'entraîne pas d'interactions inattendues entre les bots et les utilisateurs réels", indique le rapport WES.

L'intelligence derrière WW provient de nombreux domaines de recherche: génie logiciel basé sur la recherche, apprentissage automatique, langages de programmation, systèmes multi-agents, théorie des graphes et intelligence artificielle des jeux.

Alors que le projet approche d'un système de réseautage social plus idéal, les chercheurs de Facebook disent s'attendre à ce que leurs résultats soient également utilisés dans le vrai mot.

"Le comportement de la communauté est de plus en plus répandu dans les applications logicielles, par exemple pour les voyages, l'hébergement, le divertissement et le shopping", indique le rapport. "Ces systèmes utilisent des interactions sociales afin que chaque utilisateur puisse bénéficier de l'expérience collective des autres utilisateurs. Bien que ce document se concentre sur le système WW de Facebook, les concepts et l'approche pourraient également trouver des applications dans des plates-formes utilisées par d'autres organisations."

WW suit une simulation antérieure de Facebook appelée Sapienz, qui a étudié les tendances comportementales. Mais l'ancien programme fonctionnait sur une plate-forme Facebook isolée. WW fonctionnera de manière invisible en temps réel sur une véritable plateforme Facebook.

"Contrairement à la simulation traditionnelle dans laquelle un modèle de réalité est créé", indique le rapport, "un système WES est construit sur une plate-forme logicielle réelle".

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