discuter en ligne, se rencontrer bien plus tard

Alors que les gouvernements répriment les interactions sociales pour contenir la propagation du coronavirus, les sites de rencontres découragent les dates et demandent aux utilisateurs de se connaître virtuellement à la place.

"Nous ne savons pas qui a besoin d'entendre cela, mais ce n'est PAS le moment de sortir avec votre rendez-vous dans un bar", a tweeté lundi le leader du matchmaker OkCupid.

"FaceTime, Skype, appel, texte, appel, message sur notre application …. tous très romantiques en ce moment", a-t-il ajouté.

Les sites de rencontres contactés par l'AFP ont refusé de divulguer leur trafic depuis que Covid-19 a commencé à fermer des villes américaines cette semaine, mais il semble que leur utilisation soit loin de ralentir.

Même si certains universitaires souhaiteraient qu'ils suspendent totalement leurs activités.

"Il est temps de fermer Tinder et tous les services de rencontres en ligne", a tweeté l'écrivain américain Matt Stoller.

"Plus d'interactions activées par Internet entre des personnes aléatoires avant la fin de la crise du #coronavirus", a-t-il ajouté.

Les plaisanteries sur le coronavirus sont devenues populaires sur les sites de rencontres, bien qu'elles ne soient pas nécessairement efficaces pour attacher des correspondances.

"Si quelqu'un semble ne pas prendre la crise au sérieux ou s’en moquer personnellement, c’est un tournant", a déclaré le comédien et auteur Lane Moore.

Elle a aidé à créer l'émission "Tinder Live", dans laquelle elle interagit avec des matchs en temps réel, et pense que le coronavirus pourrait être une "opportunité" pour les gens de se lier.

"Je parle à un gars en ce moment que j'ai rencontré sur Tinder Live et nous parlons tous les deux de l'impact de ce truc sur les coronavirus COVID-19, ce qui peut être un bon moyen de connaître quelqu'un", a-t-elle déclaré.

Moore, de New York, dit que beaucoup des hommes qu'elle rencontre sur Tinder veulent interrompre la conversation et passer directement à la rencontre dans la chair.

Elle pense que c'est une bonne chose que maintenant les hommes soient obligés de discuter davantage en premier.

«Réponses en un mot»

"C'est quelque chose que les femmes ont toujours voulu, car c'est l'occasion de rencontrer quelqu'un que vous aimez la première fois, mais aussi de vous assurer qu'elles sont en sécurité", a expliqué Moore.

Le site de rencontres Coffee Meets Bagel (CMB) propose plusieurs idées différentes d'interactions à distance, dont une date de jeu vidéo en ligne.

"Cela va être important pour nous de sortir des sentiers battus dans des moments fous comme celui-ci", a déclaré le PDG Dawoon Kang.

Le CMB organise également une discussion de groupe en ligne, ce qu'il n'a jamais fait auparavant.

Ileana Valdez, une étudiante de l'Université de Yale, et cinq amis ont passé quelques heures à créer un site de rencontres pour les étudiants dont les cours ont été annulés et les campus désertés.

Le site, OKZoomer, un clin d'œil à l'expression populaire "Ok boomer" que les milléniaux utilisent pour désigner les personnes âgées, a attiré 6 500 utilisateurs en moins d'une semaine, selon Valdez.

"La distanciation sociale nous permet de nous concentrer sur les conversations et de construire des relations existantes et nouvelles", a expliqué à l'AFP l'étudiant en informatique par mail.

Elle estime que les grandes applications de rencontres sont axées sur les «branchements» et soutient qu'OKZoomer prépare le terrain pour des «relations significatives».

Par exemple, l'algorithme d'OKZoomer ne priorise pas la proximité, contrairement à la plupart des grands sites de rencontres.

D'autres sites font également leur apparition, comme «Quarantaine Together», dont le slogan est «Rapprochez-vous même lorsque vous ne pouvez pas l'être».

Moore, le comédien, n'est pas convaincu que le nouveau coronavirus déclenche une révolution datant.

"Je peux imaginer qu'une fois que tout cela sera réglé, les hommes qui ne veulent pas vraiment avoir une conversation reviendront probablement à des réponses en un mot."

© 2020 AFP