Examen du Magellan ToughCase | Avis de confiance

Un GPS de randonnée dédié est une sorte d’appareil spécial – robuste et fonctionnel, mais pas nécessairement convivial. Comparé à un smartphone haut de gamme, cela peut être une expérience assez maladroite. Ne serait-ce pas génial si vous pouviez avoir le meilleur des deux mondes ? Si vous possédez un iPhone, Magellan a une solution pour vous. C’est ce qu’on appelle le ToughCase, et il a tout ce dont vous avez besoin pour sortir votre téléphone dans les éléments.

Eh bien, c’est-à-dire s’il s’agit d’un iPhone 3, d’un iPhone 3GS ou d’un iPod Touch. Si vous en possédez, le ToughCase enveloppera totalement votre appareil et le protégera. Le téléphone s’insère et se connecte en bas. Vous fermez ensuite la porte vitrée et verrouillez les loquets. Une rondelle en caoutchouc scelle la porte et Magellan a soigneusement prévu un extra dans la boîte. Une fois fermé, le ToughCase répond à la norme IPX 7. Cela signifie qu’il résistera à une immersion jusqu’à 1 m d’eau pendant une demi-heure. Il est également résistant aux chocs, bien que dans ce cas, Magellan ne cite pas de norme internationale particulière. Donc, si vous le laissez tomber accidentellement dans une flaque d’eau ou si vous êtes pris dans une tempête de pluie, votre téléphone devrait fonctionner parfaitement.

Le téléphone sera principalement utilisable normalement, car pratiquement tous les ports et commutateurs ont été transférés vers l’extérieur du ToughCase. Il y a des boutons d’alimentation positionnés sur le dessus, un pour l’iPhone et un pour l’iPod Touch. Les commandes de volume sont disponibles sur le côté. Le haut-parleur d’oreille en haut et le microphone et le haut-parleur principal en bas sont recouverts de membranes en caoutchouc qui laissent sortir le son, vous pouvez donc toujours utiliser l’iPhone comme un téléphone. L’appareil photo a également une fenêtre découpée à l’arrière du ToughCase, de sorte que vous pouvez continuer à prendre des photos de votre position lors de vos randonnées.

Les ports clés ont également été traversés. Il y a une connexion USB 2, bien que cela ne puisse être utilisé que pour le chargement, et une prise casque sur le côté, bien que cela ne prenne pas en charge la partie microphone d’un casque iPhone. Les deux sont recouverts de portes en caoutchouc, de sorte que le ToughCase ne sera pas étanche lorsqu’ils seront utilisés. La grande omission est la connexion iPhone propriétaire. Donc, si vous avez un chargeur de voiture spécifique à l’iPhone, vous devrez le remplacer par un chargeur USB standard. Vous devrez également retirer l’iPhone du ToughCase si vous souhaitez le synchroniser avec un système de bureau. Il n’y a aucun moyen d’accéder au bouton muet non plus.

Plus important encore, l’écran tactile capacitif est pleinement opérationnel, car la fenêtre qui le recouvre laisse passer le champ électrique infime autour de vos doigts. Ce n’est pas tout à fait comme d’habitude ici, cependant, car la lunette autour du bord de l’écran a une profondeur d’environ 5 mm, ce qui rend difficile l’accès aux choses juste au bord de l’écran. Cela rend la saisie avec le clavier à l’écran moins transparente qu’elle ne l’était. À ce stade, il devient également assez évident pourquoi Magellan n’a cité aucun détail sur la résistance aux chocs. La plupart du boîtier est exceptionnellement solide et il semble que vous puissiez probablement le renverser sans accident. Mais le plastique fin requis pour permettre à l’écran capacitif de rester utilisable est peu susceptible de survivre à un coup direct de quelque chose de dur et de tranchant se déplaçant à grande vitesse.

Le ToughCase est également plus qu’une simple protection robuste pour votre iPhone. Il est grand et lourd pour d’autres raisons également. À l’intérieur se trouvent une batterie de 1 840 mAh et un récepteur GPS SiRFstarIII. La batterie double efficacement la durée de vie utile de votre iPhone, elle sera donc beaucoup plus utile pour les longues randonnées. Le GPS est plus précis et se verrouille plus rapidement que celui intégré à un iPhone, donnant votre position à 3-5 m près. Le récepteur GPS signifie également que vous pouvez utiliser le ToughCase pour fournir un iPod Touch avec des fonctions de localisation. Il y a un support dans la boîte pour une utilisation avec un iPod Touch, pour compenser le châssis plus fin. Les boutons en caoutchouc en bas vous permettent de vérifier le niveau actuel de la batterie et d’allumer et d’éteindre à la fois ce dernier et le récepteur GPS intégré selon les besoins. Il y a aussi un interrupteur principal à l’intérieur du boîtier, qui désengage complètement la batterie pour préserver la charge et lorsque le ToughCase est en transit.

Bien que le ToughCase soit assez volumineux pour une poche de pantalon, il existe d’autres options. L’arrière de l’unité a une connexion pour un cordon, et il y a une fente pour attacher un support de pare-brise ou un clip de ceinture, ce dernier étant inclus dans l’emballage. Ce n’est pas quelque chose que vous porteriez en ville, mais c’est certainement une option lors d’une randonnée, où avoir un gros gadget attaché à votre ventre ne serait pas déplacé.

La seule chose qui n’est pas incluse est un logiciel, et Magellan n’offre rien en propre pour aller avec le ToughCase. Alors vous voilà seul. Nous avons essayé le ToughCase avec une gamme d’applications compatibles GPS, y compris un logiciel de navigation par satellite destiné à l’utilisation des véhicules, Google Maps et des logiciels plus orientés vers la randonnée tels que Gaia GPS. Tout ce que nous utilisions semblait être compatible avec la puce GPS ToughCase, et même s’il n’était pas évident dans la plupart des cas que cela offrait plus de précision que le chipset iPhone intégré, cela semblait profiter à l’application Geocaching.com. C’est la chasse au trésor high-tech que nous avons expliquée en détail auparavant. Le ToughCase nous a rapprochés de l’emplacement de la géocache que l’iPhone seul, rendant la découverte un peu plus facile.

Verdict

Le Magellan ToughCase remplit ses fonctions avec aplomb, mais il présente quelques problèmes majeurs. Bien que tout juste sorti au Royaume-Uni, il est arrivé aux États-Unis il y a environ un an. Alors que sa limitation à la génération iPhone 3 et iPod Touch n’aurait pas été un tel problème à l’époque, cela le rend un peu plus démodé maintenant. Il est également étonnamment cher, à 175 £, ce qui est proche du prix d’un GPS de randonnée autonome d’entrée de gamme tel que le Dakota 20 de Garmin. Mais ces problèmes mis à part, si vous êtes un propriétaire d’iPhone 3 ou d’iPod Touch espérant en profiter de la multitude d’applications GPS disponibles pour l’extérieur, il fait bien le travail.