Facebook rejette l'appel à partager les revenus avec les médias australiens

Facebook a rejeté lundi les appels du gouvernement australien et des entreprises de presse selon lesquels il partage les revenus publicitaires avec les médias, suggérant qu'il préférerait couper le contenu des informations de sa plateforme.

Le géant américain de la technologie a déclaré dans une communication adressée au chien de garde de la concurrence australien que les actualités représentaient une "très petite fraction" du contenu du flux d'actualités d'un utilisateur moyen.

"S'il n'y avait pas de contenu d'actualités disponible sur Facebook en Australie, nous sommes convaincus que l'impact sur les statistiques et les revenus de la communauté Facebook en Australie ne serait pas significatif", a-t-il déclaré dans une menace à peine voilée de boycotter les sociétés de presse locales.

"Compte tenu de la valeur sociale et des avantages pour les éditeurs de nouvelles, nous préférerions fortement continuer à permettre au contenu des éditeurs de nouvelles d'être disponible sur notre plate-forme", a-t-il déclaré.

Dans un effort étroitement surveillé à travers le monde, l'Australie devrait dévoiler ses plans pour forcer Facebook et Google à partager les revenus publicitaires qu'ils tirent des actualités présentées dans leurs services.

L'initiative a été fortement encouragée par les deux plus grandes sociétés de médias d'Australie, Rupert Murdoch's News Corp et Nine Entertainment.

Ils soutiennent que la crise qui secoue l'industrie de l'information dans le monde est principalement due au fait que Google, Facebook et d'autres grandes sociétés de technologie captent la grande majorité des revenus publicitaires en ligne, sans indemniser équitablement les sociétés de médias pour les publicités placées contre le contenu des actualités.

La perte de fonds publicitaires des journaux a entraîné des compressions et des faillites dans tout le secteur, un processus exacerbé par le ralentissement économique provoqué par la pandémie de coronavirus.

Plus de 170 salles de rédaction ont subi des coupures ou ont interrompu leur publication ces dernières années.

Code de conduite

Le régulateur australien de la concurrence, l'ACCC, a estimé que Google et Facebook gagnent ensemble quelque 6 milliards de dollars australiens (4 milliards de dollars américains) par an grâce à la publicité dans le pays.

Les principaux éditeurs de nouvelles ont exigé que les deux sociétés paient au moins 10% de cet argent chaque année aux agences de presse locales.

Le mois dernier, Google avait déjà rejeté la demande, affirmant qu'elle gagnait à peine 10 millions de dollars australiens par an grâce à la publicité liée aux actualités.

Google et Facebook affirment tous deux qu'ils fournissent des centaines de millions de dollars en valeur aux sociétés de presse australiennes en générant du trafic vers leurs sites Web, où ils peuvent être monétisés via des publicités ou transformés en abonnés payants.

«Nous permettons aux organisations de presse de toutes tailles, pas seulement les grandes, de publier des liens, de faire connaître leurs marques et de générer du trafic monétisable vers leurs sites Web», a déclaré Mia Garlick, directrice des politiques publiques de Facebook pour l'Australie et New Zélande.

Facebook et Google disent également qu'ils fournissent des millions de dollars aux entreprises médiatiques grâce à des programmes de subventions et à des achats limités de contenu d'actualités.

Les deux sociétés se disent disposées à participer à un "code de conduite" collaboratif en Australie pour arbitrer les plaintes, assurer une plus grande transparence dans la façon dont elles classent et diffusent les actualités sur leurs plateformes et partagent des données sur les interactions des utilisateurs avec leur contenu.

Mais Facebook a insisté lundi qu'il n'était "pas sain" de s'attendre à ce que deux sociétés privées résolvent les défis auxquels sont confrontés les médias australiens.

Le rejet est de mauvais augure pour les négociations menées par l'ACCC. Le chien de garde a jusqu'à fin juillet pour élaborer le code final, que le gouvernement s'est engagé à mettre en œuvre rapidement.

© 2020 AFP