Faire briller une lumière sur les ombres cachées d’Internet

Le dark web a commencé comme un canal de communication anonyme pour le gouvernement américain, mais c’est maintenant un terme utilisé par les médias et dans les films hollywoodiens pour désigner des services en ligne cachés où les gens achètent et vendent principalement des articles tels que des drogues illégales ou distribuent du contenu censuré.

Cependant, le dark web est de plus en plus populaire auprès des internautes qui souhaitent simplement protéger leur vie privée en ligne.

L’expert en sécurité informatique, le professeur Sanjay Jha de l’École d’informatique et d’ingénierie de l’UNSW, dit que, bien que l’on ait l’impression que le dark web est principalement une plaque tournante d’activités criminelles, il existe de nombreuses autres raisons pour lesquelles quelqu’un peut l’utiliser.

«Le nom, dark web, est généralement peint avec une image négative, mais en fait, il existe des utilisations du dark web qui vous permettent de maintenir l’anonymat», explique le professeur Jha.

« De nombreux journalistes et militants politiques utilisent le dark web comme un lieu sûr pour la liberté d’expression. »

Plonger profondément dans les couches d’Internet

Internet est connu pour avoir trois couches. Le premier est la partie la plus accessible au public d’Internet et avec laquelle les gens interagissent le plus au quotidien en utilisant des moteurs de recherche typiques tels que Google.

La deuxième couche est appelée le «Web profond» qui comprend des bases de données spécialisées qui n’apparaissent pas dans les moteurs de recherche habituels, bien que les utilisateurs sachent généralement comment rechercher ces services.

«Le Web profond peut héberger des serveurs pour des éléments tels que des articles scientifiques ou des dossiers médicaux et sont dissimulés derrière des mots de passe ou d’autres murs de sécurité», explique le professeur Jha, directeur du laboratoire CySpri à l’UNSW.

La troisième couche est le «dark web» – qui est le plus couramment utilisé pour l’anonymat.

«Le dark web n’a pas été créé à l’origine pour des activités criminelles, mais de toute évidence, certaines personnes sont devenues entreprenantes et ont décidé de l’utiliser illégalement pour leur propre bénéfice», explique le professeur Jha.

« La technologie derrière le dark web est raisonnablement robuste en termes de fourniture aux utilisateurs de l’anonymat, ce qui explique en partie pourquoi l’activité criminelle sur ces réseaux est plus difficile à suivre. »

Pas votre moteur de recherche typique

Oubliez ce que vous savez sur Google ou Yahoo, les pages du dark web n’apparaîtront pas dans vos moteurs de recherche habituels. Il oblige l’utilisateur à télécharger et installer des serveurs spécialisés du navigateur Tor afin que les pages du réseau puissent être découvertes.

Le réseau Tor est également généralement plus lent que les navigateurs Internet normaux en raison de la façon dont il est conçu.

«Comme un oignon, il utilise plusieurs couches de cryptage, ce qui assure l’anonymat de l’utilisateur», explique le professeur Jha.

Lorsque vous naviguez en utilisant le réseau Tor, alors que vous passez d’un routeur Tor à un autre, le réseau crée un «tunnel» sécurisé.

Ces tunnels utilisent des protocoles spécifiques à Tor et sont construits sur Internet standard, ce qui rend la paire source-destination difficile à suivre.

Le professeur Jha dit que ce cryptage multicouche est comme des couches d’oignon.

«Les deux parties communicantes, un utilisateur de service et un fournisseur de service, ne pourront pas se connaître mutuellement», dit-il.

« Cette configuration est la raison pour laquelle il est si difficile de détecter une activité dans Tor. »

Ne vous laissez pas berner par le nom

Le professeur Jha dit que même si vous envisagez le dark web pour des raisons de confidentialité personnelle, vous pouvez très facilement vous exposer aux menaces d’une cyberattaque.

« Par exemple, vous pouvez télécharger des fichiers qui peuvent ressembler au type de fichiers que vous pouvez trouver dans votre navigateur habituel, mais en réalité, ils contiennent des logiciels malveillants nuisibles », explique le professeur Jha.

Il avertit également que tout n’est pas anonyme sur le dark web, en particulier lorsque vous fournissez vos informations personnelles pour effectuer des achats. Bien que la plupart des gens passent généralement par Tor pour les avantages de l’anonymat, si ce n’est pas prudent, ces détails peuvent finir par être utilisés pour de mauvaises raisons.

«Si vous ne faites pas attention et que vous finissez par divulguer vos vrais détails personnels, vous vous exposez à un vol d’identité qui peut souvent finir par être utilisé pour des activités illégales», dit-il.