Flashback : iPod touch – le presque iPhone

Apple a changé le monde des lecteurs de musique portables en 2001 avec le lancement de l’iPod original. Ce n’était pas le premier lecteur MP3 portable de loin – le folklore Internet se souvient encore des premières critiques comme ce billet sur Slashdot (par CmdrTaco lui-même) : « Pas de sans fil. Moins d’espace qu’un nomade. Boiteux. »

« Nomad » fait référence à la série de lecteurs MP3 portables Nomad de Creative. Le Nomad Jukebox, la dernière entrée de la série à l’époque, venait de sortir fin 2000 et disposait de 6 Go de stockage, soit un de plus que l’iPod. Quoi qu’il en soit, l’histoire d’aujourd’hui ne concerne pas ces deux-là, mais un produit Apple important de 2007.

C’est vrai, le premier iPod touch. Il a été lancé quelques mois après l’iPhone d’origine et lui ressemblait de manière frappante avec un écran LCD de 3,5 pouces (avec le rapport d’aspect typique d’Apple à l’époque de 3:2) et un seul bouton d’accueil en dessous. Tout un changement par rapport aux iPods, qui étaient réputés pour leur commande au volant.

La chose la plus intéressante à propos de l’iPod touch est qu’il fonctionnait sous iOS (il s’appelait alors iPhoneOS, mais évitons la confusion). Cela en a fait un appareil intelligent à part entière. Pas un smartphone, bien sûr, la partie téléphone de la connectivité manquait. Mais il avait un support Wi-Fi et un navigateur Web. Et avec l’arrivée d’iOS 2, il avait également accès à l’App Store.

Cela a eu un coût, cependant. Littéralement, la mise à jour vers iOS 2 coûte 10 $ ! La mise à jour était gratuite pour les propriétaires d’iPhone, mais pas pour les propriétaires d’iPod touch. Aie. Pourtant, cela en valait la peine.

L’iPod touch était un iPhone sans téléphone

L’iPod touch coûte 300 $ pour 8 Go, 400 $ pour 16 Go et 500 $ pour 32 Go. Au lancement, un iPhone de 4 Go coûtait 500 $, celui de 8 Go coûtait 600 $ – et c’était avec un contrat AT&T de 2 ans. L’iPod, bien sûr, est venu sans de telles chaînes.

L’iPod avait le même écran et était alimenté par le même chipset (avec un processeur ARM monocœur à 412 MHz) et la même quantité de RAM (128 Mo). Il pourrait jouer aux mêmes jeux et exécuter les mêmes applications que l’iPhone. Si vous vouliez rejoindre l’écosystème iOS, c’était le moyen le moins cher.

C’était un appareil de divertissement capable, tout aussi capable que l’iPhone, c’est juste qu’il n’avait pas la capacité de gérer les appels et les SMS, pas de données mobiles non plus. Si vous aviez déjà un téléphone, ce n’était pas un problème. Cela peut sembler idiot maintenant, mais les lecteurs MP3 dédiés aussi. À l’époque, les smartphones n’avaient pas encore mangé l’industrie de l’électronique portable, donc transporter un téléphone, un lecteur de musique et (peut-être) un appareil photo n’était pas si inhabituel.

Un effet secondaire important des premiers appareils iPod est qu’ils ont aidé Apple à développer iTunes, qui est venu en 2001, et l’iTunes Store qui a été lancé quelques années plus tard. Grâce à cela, Apple a noué des relations avec les studios de musique et a acquis une expérience inestimable dans le traitement des appareils électroniques de poche parfois connectés.

Tout cela a été à la base de l’une des plus grandes sources de revenus de l’entreprise aujourd’hui, l’App Store. Ces liens avec l’industrie du divertissement n’ont pas été perdus non plus, Apple vend toujours de la musique, ainsi que des émissions de télévision, des films et des livres.

Après plusieurs années de travail sur l’électronique de poche, Apple était prêt à lancer sa prochaine grande nouveauté : l’iPhone. Cela continuerait à cannibaliser la part de marché de l’iPod jusqu’à l’extinction, mais en regardant les rapports financiers de l’entreprise, personne ne peut critiquer cette décision. C’est ainsi que le premier iPod touch est né, en même temps que le début de la fin de la gamme de produits.

Ce n’est pas tout à fait la fin de notre histoire, cependant. L’iPod touch a traversé un total de 7 générations et, croyez-le ou non, il est toujours d’actualité. Vous pouvez toujours en acheter un auprès d’Apple (200 $ pour 32 Go), il est basé sur du matériel iPhone 7 rétrogradé avec un écran plus petit de 4 pouces (640 x 1 136). Et même s’il a plus de 2 ans, il fonctionne sous le dernier iOS 15 (attention aux fabricants d’Android).

D’accord, peut-être que « pertinent » est un peu trop, pour 200 $, vous feriez probablement mieux d’obtenir un iPhone reconditionné. Pourtant, l’iPod touch a tenu plus longtemps que ses frères et sœurs non intelligents, dont la part de marché a été engloutie par les smartphones.

Qui a besoin d’un lecteur MP3 dédié de nos jours ? Votre téléphone peut le faire. Une montre connectée peut le faire aussi. Certains écouteurs TWS ont même un stockage intégré, ce qui leur permet de jouer de la musique tout seuls.

L’iPod était l’un des produits électroniques portables les plus populaires de tous les temps. Il a été victime de son propre succès d’une certaine manière, mais une façon plus positive de le voir est qu’il a contribué à créer la série de smartphones la plus réussie de tous les temps. L’iPod touch était divisé au milieu entre ces deux lignes.

PS. l’histoire se répète. Vous vous souvenez des critiques lancées contre l’iPod original ? Voici ce que Steve Ballmer, alors PDG de Microsoft, avait à dire après le lancement original de l’iPhone :

« Cinq cent dollars? Entièrement subventionné ? Avec un plan ? J’ai dit que c’était le téléphone le plus cher du monde. Et il n’attire pas les clients professionnels car il n’a pas de clavier, ce qui en fait une mauvaise machine de messagerie.