Intel a appris des erreurs d’AMD avec XeSS

Cette semaine, Intel a levé le voile sur une foule de détails concernant son nouveau processeur Alder Lake et les graphiques Xe de ses cartes graphiques Arc lors d’une journée d’architecture numérique à laquelle ont participé Trusted Reviews.

Et garçon était-ce un événement chargé. Au cours de celle-ci, la firme a fait des affirmations assez audacieuses, comme suggérer que les processeurs Alder Lake entrants seront « 19 % plus rapides » que les générations précédentes et qu’elle est prête à conquérir le marché graphique actuellement dominé par Nvidia et AMD.

Pour ceux qui l’ont raté, Intel a pris des mesures progressives pour sortir sa propre série de GPU dédiés et discrets pour affronter AMD Radeon et Nvidia GeForce depuis des années maintenant. Et ce n’est pas la première fois qu’il est un peu audacieux avec ses revendications. Raja Koduri, architecte en chef et vice-président senior d’Intel, est allé jusqu’à suggérer que la société prévoyait de faire fonctionner la plupart des jeux sur des graphiques intégrés plutôt que sur des GPU dédiés lors d’un événement précédent auquel j’ai assisté il y a quelques années.

Cette semaine, il a également franchi une étape clé en confirmant le prénom de sa série de GPU et les noms de code du premier jeu de cartes. Plus précisément, nous avons appris que la série s’appellerait Intel Arc et que les cartes portent actuellement les noms de code Battlemage, Celestial et Druid.

Bien que je ne sois toujours pas sûr de savoir si ses mystérieuses cartes graphiques Intel Arc seront réellement bonnes, car il y a peu ou pas de détails concrets sur leurs spécifications ou leur conception, l’événement a montré des signes que l’entreprise allait au moins dans la bonne direction .

En effet, non seulement il a confirmé la prise en charge du lancer de rayons, mais il a également levé le voile sur sa nouvelle technologie XeSS (Xe Super Sampling). Le lancer de rayons est une technologie avancée qui permet aux cartes graphiques de restituer des effets d’éclairage beaucoup plus réalistes. Les points forts incluent des éléments tels que des réflexions en temps réel et des ombres dynamiques et plus réalistes. C’est un article en vogue qui fonctionne sur les GPU des séries 20 et 30 de Nvidia et les dernières cartes de la série RX 6000 d’AMD ainsi que sur les consoles de jeux PS5 et Xbox Series X/S.

Croyez-moi quand je dis, le réalisme ajouté est impressionnant et permet une expérience de jeu nettement meilleure. Mais, le revers de la médaille est, comme l’a démontré l’AMD Radeon RX 6600 XT que j’ai examiné plus tôt ce mois-ci, que la technologie peut carrément supprimer les fréquences d’images sans une solution comme Nvidia DLSS et AMD FSR.

Ce sont deux technologies qui visent à réduire l’impact du lancer de rayons, bien qu’elles nécessitent des techniques différentes pour ce faire. DLSS (acronyme de Deep Learning Super Sampling) est une fonctionnalité Nvidia RTX qui augmente la fréquence d’images d’un jeu en générant l’image à une résolution inférieure, puis en ajoutant des pixels supplémentaires pour l’augmenter à la résolution souhaitée, en utilisant l’intelligence artificielle.

AMD FSR (FidelityFX Super Resolution) a un objectif similaire, mais contrairement à DLSS, il ne nécessite pas d’apprentissage automatique pour fonctionner. Au lieu de cela, il utilise une simple mise à l’échelle spatiale. Il s’agit d’une technique différente qui augmente la résolution en référençant les pixels adjacents lors de la mise à l’échelle.

D’après ce que nous savons, le XeSS d’Intel fonctionne comme une combinaison des deux, avec un porte-parole expliquant à Trusted Reviews :

« XeSS ou Xe Super Sampling est une nouvelle technologie de conversion ascendante qui permet des images hautes performances et haute fidélité. Il utilise l’apprentissage en profondeur pour synthétiser des images très proches de la qualité du rendu haute résolution natif. Il fonctionne en reconstruisant les détails des sous-pixels à partir des pixels voisins, ainsi que des images précédentes compensées en mouvement. Cette reconstruction est effectuée par un réseau de neurones formé pour offrir des performances élevées et une grande qualité, avec jusqu’à 2 fois plus de performances. »

Mais pour moi, ce n’est pas ça qui est intéressant. Ce qui est intéressant, c’est qu’Intel a pris deux décisions intelligentes avec XeSS. Tout d’abord, comme AMD FSR, il est devenu open source, de sorte que tout le monde, qu’il soit ou non un développeur de jeux approuvé, peut l’utiliser sans avoir à le demander. Deuxièmement, il s’agit déjà de partenariats sécurisés, ce qui, selon Intel, signifie qu’il « devrait » y avoir une multitude de jeux prenant en charge XeSS lorsque les cartes Arc seront lancées à la fin de l’année.

Cela semble petit – et je resterai légèrement sceptique quant à la demande de support « généralisée » jusqu’à ce que les cartes de notre laboratoire soient comparées avec la fonctionnalité active – mais c’est un signe positif qui montre qu’Intel essaie au moins d’éviter l’écueil qui est entravé Les aspirations GPU d’AMD au cours des 12 derniers mois.

Lors de l’analyse comparative de la première vague de cartes RX 6000 d’AMD, il y avait un thème constant : alors qu’elles étaient excellentes pour les jeux en général et pouvaient correspondre aux cartes Nvidia dans la plupart des cas avec le lancer de rayons, le manque de support FSR au lancement, signifiait qu’elles avaient du mal à rivaliser avec le réglage sur. C’était l’une des principales raisons pour lesquelles notre meilleur guide d’achat de cartes graphiques était dominé par les cartes Nvidia de la série 30 l’année dernière.

Bien qu’il y ait encore beaucoup trop d’inconnues pour dire avec précision si Intel réussira à se tailler une part du marché des GPU de sitôt, en rendant XeSS open source et en investissant pour obtenir une assistance au lancement, Intel pourrait au moins sortir de la porte avec un combat chance. Ce serait également une bonne chose pour le marché en général, avec une concurrence accrue donnant toujours aux entreprises une incitation supplémentaire à améliorer leur jeu et à fabriquer de meilleurs produits.