La marée montante des fuites menace d’inonder Facebook

Facebook s’est abstenu de faire tout son possible pour empêcher les utilisateurs de se radicaliser et la désinformation électorale américaine d’inonder le réseau social, selon les médias vendredi.

Un éventail de médias américains ont cité des documents de l’ancienne employée de Facebook Frances Haugen, s’ajoutant à une série de révélations critiques déjà publiées sur la base des informations qu’elle a fournies.

Des articles dans le New York Times, le Washington Post et ailleurs vendredi se sont concentrés sur la façon dont Facebook a apparemment intensifié la division politique.

Les exemples comprenaient une conclusion interne selon laquelle 10 % du contenu politique visionné par les utilisateurs américains dans les jours suivant l’élection perpétuait le mensonge selon lequel le vote avait été truqué.

L’ancien président Donald Trump a répété sans relâche ce que l’on appelle désormais le « grand mensonge » et a provoqué la colère de ses partisans, qui ont pris d’assaut la capitale américaine lors d’une attaque meurtrière le 6 janvier.

Facebook, Twitter et d’autres plateformes de médias sociaux ont interdit Trump de leurs plateformes pour avoir encouragé les efforts violents visant à contrecarrer le processus démocratique.

Des révélations publiées vendredi indiquaient que Facebook aurait pu anticiper de tels ennuis.

« Le voyage de Carole »

L’information aurait été trouvée dans les milliers de documents internes fournis par Haugen aux régulateurs de la Securities and Exchange Commission des États-Unis.

Haugen a déclaré aux législateurs américains au début du mois que le géant des médias sociaux alimente la division, nuit aux enfants et doit être réglementé de toute urgence, s’engageant à ce que le Congrès prenne des mesures longtemps retardées.

Le témoignage de Haugen a alimenté l’une des crises les plus graves de Facebook à ce jour et a suscité un démenti du PDG Mark Zuckerberg, qui a déclaré dans un article sur son compte que son affirmation selon laquelle l’entreprise privilégie le profit à la sécurité n’était « tout simplement pas vraie ».

Un thème commun dans les révélations est que Facebook était au courant des problèmes qui nuisaient aux utilisateurs et à la société, mais a choisi, en grande partie, de les ignorer.

Les articles de vendredi faisaient référence à un rapport compilé par les propres chercheurs internes de Facebook intitulé « Carol’s Journey to QAnon ».

L’équipe de sécurité de Facebook en 2019 aurait créé un faux compte pour une « mère conservatrice de Caroline du Nord » sous le nom de profil Carol Smith.

Le logiciel de réseau social a rapidement offert à Smith un « barrage de contenu extrême, complotiste et graphique », y compris du mouvement QAnon connu pour ses théories du complot infondées, selon les chercheurs.

La défense

Face aux critiques croissantes, Facebook a détaillé vendredi de nouvelles mesures qu’il a prises pour protéger l’élection et assurer la sécurité du réseau social.

« Notre stratégie globale pour protéger les élections américaines de 2020 a commencé des années avant même le début du cycle électoral et a été conçue pour durer jusqu’à l’inauguration », a déclaré le vice-président de l’intégrité de Facebook, Guy Rosen, dans un article de blog.

« La responsabilité de l’insurrection elle-même incombe entièrement aux insurgés qui ont enfreint la loi et à ceux qui les ont incités. »

Les efforts tenaces de Facebook pour repousser les critiques ne sont pas de nature à apaiser les élus appelant ouvertement à l’action contre le géant de la technologie.

D’autres révélations de documents divulgués apparaissent en magasin, et un ancien membre de l’équipe d’intégrité de Facebook est apparu vendredi comme un autre dénonciateur.

L’ancien employé aurait déclaré aux régulateurs américains que Facebook avait rejeté la controverse sur l’ingérence de la Russie dans l’élection présidentielle de 2016 comme un « feu de paille » et que les dirigeants sapaient les efforts de lutte contre la désinformation par crainte de mettre Trump ou ses fans en colère.

© 2021 AFP