La fin de l’annonce de TCL 20 avril de TCL a eu une surprise particulière pour les téléspectateurs … et l’industrie du téléphone dans son ensemble, vraiment: la société a révélé le TCL Fold N ‘Roll, le premier appareil à la fois pliable et enroulable.
Le Fold n ‘Roll est plus qu’un simple concept combinant les principaux mots à la mode de l’industrie des téléphones en 2020 et 2021 – il pourrait être le signe avant-coureur d’une nouvelle ère dans les téléphones, lorsque les combinés à écran flexible deviennent facilement disponibles (et bon marché) suffisamment pour toucher le grand public. dans les deux prochaines années.
C’est selon deux dirigeants de TCL, qui se sont entretenus avec TechRadar pour discuter de ce que la normalisation de ces appareils signifie pour les consommateurs.
Alors que d’autres fabricants de téléphones ont été les premiers à commercialiser des téléphones pliables coûteux, les dirigeants ont suggéré que la stratégie de produits mobiles de TCL – lancer des appareils de milieu de gamme et à petit prix – soit appliquée à la production pliable.
«Nous ne nous sentons pas obligés de sortir très tôt avec quelque chose comme ça», a déclaré Stefan Streit, directeur général du marketing mondial de TCL à TechRadar. «Notre travail consiste à introduire cela dans un marché de masse.»
Ce n’est un secret pour personne que TCL étudie les pliables de niveau inférieur après la société révélé un appareil concept pliable à clapet moins cher au CES 2020, mais là encore, il a donné un aperçu de nombreux types d’affichage qui n’atteindront probablement jamais le marché.
TCL ne savait pas à quel point il était sérieux de développer des dispositifs d’affichage flexibles moins chers … jusqu’à présent.
Vendre des appareils d’affichage flexibles abordables, en commençant par un appareil pliable que TCL confirmé à CNET arrivera en 2021, a des implications pour le marché des téléphones dans son ensemble. Si TCL pense pouvoir fabriquer des téléphones pliables, roulants et autres types de téléphones à écran flexible plus abordables, d’autres entreprises le feront également. Et toute cette R&D se traduira par de nouveaux facteurs de forme sauvages.
«Pour généraliser, vous verrez une bien plus grande variété dans quelques années de différents facteurs de forme de produits – et ce sera très amusant pour vous les gars où vous pouvez parler de différents cas d’utilisation et autres», a déclaré Streit. «Nous commençons probablement juste à comprendre ce qui est possible et nous essayons d’explorer cela. Ça va être très amusant. »
Il n’y a aucun moyen de dire si le Fold N ‘Roll est l’un des rares concepts TCL qui atteindra le marché en tant qu’appareil d’affichage flexible bon marché. Mais c’est la preuve que TCL continue de bricoler différentes idées d’affichage et, compte tenu de ce que nous avons entendu, la société en met sur le marché tout comme les téléphones à écran flexible prennent de l’ampleur – à partir de 2021, avec un appareil pliable.
Ce ne serait pas le CES sans TCL montrant quelques futurs concepts technologiques! Il s’agit de l’écran AMOLED Rollable: il peut s’étendre de 6,7 « à 7,8 » avec une simple pression du doigt. # CES2021 @TCL_USA @TCLMobileGlobal pic.twitter.com/Gtxihs7eDD11 janvier 2021
Sommaire
Phase un: pliable en 2021, enroulable en 2022
Alors que le TCL Rollable a été taquiné pour la première fois au CES 2021 et que les premiers rapports indiquaient qu’il serait lancé plus tard cette année, la société avait soigneusement déclaré qu’un dispositif d’affichage flexible arriverait en 2021 – et il semble qu’ils faisaient référence à un pliable.
Au lieu de cela, le TCL Rollable pourrait avoir une date de sortie 2022, a déclaré Streit: «Pour être clair, je ne m’attendrais pas à ce qu’il soit un appareil commercial au premier semestre de l’année prochaine, pas encore. Mais peut-être que cela pourrait être quelque chose dans la seconde moitié de l’année prochaine », a-t-il déclaré.
Même un TCL Rollable en 2022 attraperait toujours la vague de dispositifs d’affichage plus flexibles que les dirigeants de TCL prédisent qu’elle atteindra dans un an et demi à deux ans. C’est à ce moment que TCL s’attend à résoudre les problèmes plus épineux des charnières et des systèmes de déploiement d’écran dans les pliables et les enroulables, respectivement: ils ont compris l’aspect « affichage », c’est l’aspect « flexible » qui a besoin de temps pour se développer.
« [We feel] très confortable pour le panneau lui-même que nous pouvons faire cette partie, mais l’autre défi est de rendre la mécanique pour faire cela, et aussi [develop] l’expérience utilisateur », a déclaré Streit.
Certains de ces problèmes de croissance ont été largement résolus pour les pliables, mais pour le Fold ‘n Roll, et même les rollables de base, il y a un autre défi de conception à résoudre pour la mécanique encore nouvelle impliquée dans le déroulement et la rétraction d’un écran: la durabilité.
« Poussière, eau, toutes sortes de circonstances, gouttes, humidité – tout cela fait partie des tests de laboratoire que nous devons faire avant de pouvoir mettre quelque chose de commercial sur le marché », a déclaré Streit. Mais il s’attend à ce que ces problèmes soient résolus à temps.
«Les progrès internes que nous accomplissons et le fait de voir ces choses se conjuguer nous donnent la certitude que, dans un délai d’un an et demi à deux ans, vous pourriez voir plus de ces technologies et types de produits réalisables pour la réflexion commerciale.»
Mais comme vous vous en doutez, dans deux ans, les prix vont probablement baisser pour les composants essentiels aux écrans flexibles, d’autant plus que de plus en plus de téléphones enroulables sont lancés, qui utilisent des pièces similaires.
«L’année prochaine, les pliables et les enroulables seront en concurrence les uns avec les autres, et grâce à cette concurrence, nous pouvons faire baisser les prix de nos composants», a déclaré Steve Kim, expert OLED chez TCL-CSOT, le département qui développe des écrans pour les différents produits de l’entreprise. « Alors peut-être que l’année prochaine, nous pourrons obtenir des prix relativement moins chers sur nos appareils flexibles. »
Cela conduit à des produits pliables et enroulables moins chers. Mais TCL n’est pas étranger aux téléphones à concept d’affichage flexible, et a montré beaucoup de choses au cours de la courte période de deux ans depuis qu’il a commencé à sortir ses propres combinés de marque TCL. Qu’est-ce qui nous empêche d’aller au-delà de ceux-là?
Au cas où vous l’auriez manqué ou que vous voudriez la revoir: voici la vidéo teaser du TCL Fold ‘n Roll, notre dernier concept d’affichage qui agit comme un appareil 3-en-1: smartphone, mini-tablette et tablette pleine grandeur. @TCLMobileGlobal pic.twitter.com/LQW5Pe9pAH14 avril 2021
Fold N ‘Roll: le meilleur que nous pouvons faire avec la technologie d’aujourd’hui, mais pas celle de demain
Le Fold ‘n Roll est nouveau, mais il combine deux versions d’affichage flexibles relativement éprouvées – et c’est peut-être tout ce que nous pouvons faire avec la technologie téléphonique actuelle en raison des limites de la science des matériaux.
Comme l’expliquent Streit et Kim, les concepteurs de smartphones sont largement retenus par la technologie des batteries. Presque toutes les autres parties d’un combiné peuvent se plier, mais la batterie, c’est pourquoi vous voyez tant d’idées d’affichage flexibles bloquées au stade du concept – y compris les appareils à poignet enveloppant qui ont montrer au cours des années.
«Je recherche une sorte de batterie flexible, mais aussi, dans quelle mesure pouvons-nous réduire l’épaisseur de la batterie», a déclaré Kim, notant que les panneaux d’affichage sont déjà suffisamment fins – 400 micromètres, même – pour être utilisés dans un facteur de forme enroulable . Des piles plus minces, bien sûr, pourraient permettre certaines des conceptions pliables les plus complexes, comme les concepts à trois volets en forme de Z que TCL et d’autres fabricants de phonèmes ont taquinés.
Avec la technologie d’aujourd’hui, il s’agit essentiellement de trois smartphones d’épaisseur – ce qui est trop dense pour que l’utilisateur moyen puisse tenir dans sa poche. D’où la raison pour laquelle le Fold ‘n Roll est un palliatif alléchant: il se déplie sur un écran de la taille d’une tablette de 10 pouces, mais se replie jusqu’à une taille de smartphone haute et étroite typique que les consommateurs connaissent bien.
Il est logique pour TCL et d’autres fabricants de téléphones de rester proches d’un facteur de forme que les consommateurs connaissent et peuvent obtenir les fonctionnalités auxquelles ils sont habitués tout en expérimentant de nouvelles façons intéressantes d’utiliser leurs appareils. Mais il y a toujours un tirage inextricable pour aller au-delà de la norme actuelle, et Streit pense que cela se produira lorsque suffisamment d’appareils pliables et enroulables (et Fold N ‘Roll-able) arriveront sur le marché au cours des deux prochaines années.
Et après cela – quels concepts d’écran viennent après les écrans flexibles?
«De nos jours, nous voyons le tridimensionnel [device], mais à l’avenir, nous recherchons une technologie d’hologramme », a déclaré Kim. «Ce n’est pas possible aujourd’hui, mais nous recherchons une sorte de feuille de route pour voir un système d’imagerie en trois dimensions, donc d’ailleurs, l’écran flexible est un très bon appareil pour atteindre un tel objectif.»
