Les ingénieurs établissent un nouveau record mondial de vitesse Internet

Le taux de transmission de données le plus rapide au monde a été atteint par une équipe d'ingénieurs de l'University College London qui ont atteint une vitesse de transmission Internet un cinquième plus rapide que le record précédent.

En collaboration avec deux sociétés, Xtera et KDDI Research, l'équipe de recherche dirigée par le Dr Lidia Galdino (Génie électronique et électrique de l'UCL), a atteint un taux de transmission de données de 178 térabits par seconde (178000000 mégabits par seconde) – une vitesse à laquelle il serait être possible de télécharger toute la bibliothèque Netflix en moins d'une seconde.

Le record, qui est le double de la capacité de tout système actuellement déployé dans le monde, a été atteint en transmettant des données à travers une gamme de couleurs de lumière ou de longueurs d'onde beaucoup plus large que celle généralement utilisée dans la fibre optique. (L'infrastructure actuelle utilise une bande passante de spectre limitée de 4,5 THz, avec des systèmes de bande passante commerciale 9THz entrant sur le marché, alors que les chercheurs ont utilisé une bande passante de 16,8 THz.)

Pour ce faire, les chercheurs ont combiné différentes technologies d'amplification nécessaires pour augmenter la puissance du signal sur cette bande passante plus large et maximiser la vitesse en développant de nouvelles constellations Geometric Shaping (GS) (modèles de combinaisons de signaux qui utilisent au mieux les propriétés de phase, de luminosité et de polarisation du lumière), en manipulant les propriétés de chaque longueur d'onde individuelle. La réalisation est décrite dans un nouvel article dans IEEE Photonics Technology Letters.

L'avantage de la technique est qu'elle peut être déployée sur une infrastructure déjà existante de manière rentable, en mettant à niveau les amplificateurs qui sont situés sur les routes de fibre optique à des intervalles de 40 à 100 km. (La mise à niveau d'un amplificateur coûterait 16000 £, tandis que l'installation de nouvelles fibres optiques peut, dans les zones urbaines, coûter jusqu'à 450000 £ par kilomètre.)

Le nouveau record, démontré dans un laboratoire de l'UCL, est un cinquième plus rapide que le précédent record du monde détenu par une équipe au Japon.

À cette vitesse, il faudrait moins d'une heure pour télécharger les données qui composaient la première image au monde d'un trou noir (qui, en raison de sa taille, devait être stockée sur une demi-tonne de disques durs et transportée par avion) . La vitesse est proche de la limite théorique de transmission des données fixée par le mathématicien américain Claude Shannon en 1949.

L'auteur principal, Dr. Galdino, conférencier à l'UCL et chercheur à la Royal Academy of Engineering Research Fellow, a déclaré: «Alors que les interconnexions actuelles de centres de données cloud de pointe sont capables de transporter jusqu'à 35 térabits par seconde, nous travaillons avec de nouvelles technologies qui utilisent plus efficacement l'infrastructure existante, en utilisant au mieux la bande passante de la fibre optique et en permettant un taux de transmission record du monde de 178 térabits par seconde. "

Depuis le début de la crise du COVID-19, la demande de services de communication à haut débit a explosé, certains opérateurs enregistrant une augmentation de 60% du trafic Internet par rapport à avant la crise. Dans cette situation sans précédent, la résilience et la capacité des réseaux à large bande sont devenues encore plus critiques.

Le Dr Galdino a ajouté: "Mais indépendamment de la crise du COVID-19, le trafic Internet a augmenté de façon exponentielle au cours des 10 dernières années, et toute cette croissance de la demande de données est liée à la baisse du coût par bit. Le développement de nouvelles technologies est crucial. à maintenir cette tendance à la baisse des coûts tout en répondant aux futures demandes de débit de données qui continueront d'augmenter, avec des applications encore inattendues qui transformeront la vie des gens. "