Les micro-LED flexibles de l'équipe pourraient remodeler l'avenir de la technologie portable

Des chercheurs de l'Université du Texas à Dallas et leurs collègues internationaux ont développé une méthode pour créer des micro-LED qui peuvent être pliées, tordues, coupées et collées sur différentes surfaces.

La recherche, publiée en ligne en juin dans la revue Progrès scientifiques, contribue à ouvrir la voie à la prochaine génération de technologies flexibles et portables.

Utilisées dans des produits allant des feux de freinage aux panneaux d'affichage, les LED sont des composants idéaux pour le rétroéclairage et les affichages dans les appareils électroniques, car elles sont légères, minces, écoénergétiques et visibles dans différents types d'éclairage. Les micro LED, qui peuvent être aussi petites que 2 micromètres et regroupées pour être de n'importe quelle taille, offrent une résolution plus élevée que d'autres LED. Leur taille en fait un bon choix pour les petits appareils tels que les montres intelligentes, mais ils peuvent être regroupés pour fonctionner sur des téléviseurs à écran plat et d'autres écrans plus grands. Les LED de toutes tailles, cependant, sont fragiles et ne peuvent généralement être utilisées que sur des surfaces planes.

Les nouvelles micro LED des chercheurs visent à répondre à une demande d'électronique pliable et portable.

«Le plus grand avantage de cette recherche est que nous avons créé une LED détachable qui peut être attachée à presque n'importe quoi», a déclaré le Dr Moon Kim, Louis Beecherl Jr. Distinguished Professor of Materials Science and Engineering à UT Dallas et un auteur correspondant du étude. "Vous pouvez le transférer sur vos vêtements ou même sur du caoutchouc – c'était l'idée principale. Il peut survivre même si vous le plissez. Si vous le coupez, vous pouvez utiliser la moitié de la LED."

Des chercheurs de la Erik Jonsson School of Engineering and Computer Science et de la School of Natural Sciences and Mathematics ont aidé à développer la LED flexible grâce à une technique appelée épitaxie à distance, qui consiste à faire croître une fine couche de cristaux LED sur la surface d'une tranche de cristal de saphir substrat.

En règle générale, la LED resterait sur la plaquette. Pour le rendre détachable, les chercheurs ont ajouté une couche antiadhésive au substrat, qui agit de la même manière que le papier sulfurisé protège une plaque à pâtisserie et permet, par exemple, de retirer facilement les cookies. La couche ajoutée, constituée d'une feuille de carbone d'un atome d'épaisseur appelée graphène, empêche la nouvelle couche de cristaux LED de coller à la plaquette.